戈壁滩的狂风刮了好几日，裴容清和涂妙真借着杜娘子家的工棚，做出了织机的雏形，但是机括部分，在这里做不了，必须去敦煌城。
涂妙真望着灰蒙蒙的天，整日忧心，生怕耽误了这笔大买卖。
第四天中午的时候，她坐在堂屋里缝衣服，裴容清风尘仆仆地从外面回来，高兴地说：“娘子，收拾下东西，我们明天进城。”
“进城？”涂妙真放下针线，惊喜地问：“是去敦煌城吗？！”
裴容清笑着点头：“红柳沟的风停了，村子里组织了马队，敦煌城离得比较远，结伴出行比较安全。”
“太好了！”涂妙真兴奋地跳起来，扑过去抱住他。
裴容清瞬间僵住，迟疑着抬起手，小心翼翼地搂住她，嘴角克制不住地上扬。
次日，天蒙蒙亮，马队在村口集合。因为要运彩塑和半成品的织机，裴容清租了三辆拉货的马车，一家四口挤在板车里，在熹微的晨光里驶向敦煌城。
车轮滚滚碾过黄沙，空气弥漫着潮湿的寒气。板车颠簸得厉害，般若靠在摩诃怀里，小脑袋随着颠簸轻轻晃动，没多久便沉沉睡去。
涂妙真好奇地打量着周遭的景致，目送黄沙井逐渐淡出视野，取而代之的是无边无际的荒凉戈壁。这里荒无人烟，唯有稀疏的沙蒿扎根在沙砾中，偶尔有风滚草踉踉跄跄地滚过沙地，留下一道浅浅的痕迹，转瞬又被风沙抹平。
日头渐渐爬高，简陋的马车没有棚顶，毒辣的阳光直射在身上，晒得人后背发烫。涂妙真的鬓角全是汗，发丝湿漉漉地黏在脸颊上。她抬手想擦，发现袖口也早已被汗水浸透。
裴容清看到她恍惚的表情，神色瞬间凝重起来。他解下腰间的水囊，递到涂妙真唇边，喂着她喝了几口。
清水缓解了脱水的症状，涂妙真清醒了不少，有气无力地朝他道谢。裴容清摇摇头，仍然紧皱着眉，他脱下粗布罩衫，抖开了轻轻披在涂妙真头顶，帮她遮出一片聊胜于无的阴凉。涂妙真无精打采地靠着他的肩膀，迷迷糊糊地睡了过去。
傍晚时分，燥热逐渐消退，远处地平线上出现一道黑沉沉的轮廓，随着距离逐渐贴近，裴容清拍了拍涂妙真的肩，轻声唤道：“娘子醒醒，快到了。”
涂妙真昏昏沉沉地睁开双眼，茫然地抬起头，巍峨城门猝不及防地出现在她眼前，惊得她呆了一下。
巍峨的夯土城门伫立在戈壁滩上，高足有两丈，墙面被风沙磨得斑驳老旧，却仍透着股凛然的气势。城门上站满了穿皮甲的士兵，手里握着长矛，甲片在夕阳下泛着冷光。高耸的箭楼旁插着赤旗，风一吹就猎猎作响。正中间是两扇厚重的城门，门板上钉着密密麻麻的铁铆钉，像排布整齐的兽齿。墙根下数排拒马交错摆放，粗壮木架上缠着锋利的铁棘，应该是防备突厥攻城的工事。
城门正缓缓往中间合拢，戍卒不耐烦地吆喝道：“快关城门了！要进的抓紧！”
除了他们这支马队，城外只剩零星几个神色匆匆的人，都在急急忙忙往城门里挤。刚到城门口，便有两个戍卒走过来盘查，领队连忙从怀中摸出早已备好的过所，恭恭敬敬地双手奉上。
看到戍卒那身装扮，涂妙真本能地躲到了裴容清身后，一颗心无法自控地揪起来，那是属于原主的应激反应。涂娘子是被发配的罪人，在军营里吃尽苦头，此时面对这些人，不安像潮水般涌上来。
她能感觉到戍卒的目光扫过自己，含着严厉的审视，不由得微微发抖。裴容清察觉到她的不对劲，伸手将她拥进怀里，挡住了戍卒的视线。
戍卒核对过所上的字迹，又掀开挨个检查了马车上的货物，确认没什么异常，才把过所递回来，挥了挥手：“进去吧，别耽误了关城门。”
“等等！”
一声不容置疑的断喝响起，戍卒们悚然一惊，赶紧拿回过所，把所有人都拦下。喝住他们的是一个中年军官，身着赭色皮甲，腰间悬横刀，头盔下的眼神锐利如鹰，紧紧盯着涂妙真。
涂妙真不自然的躲闪早就引起了他的注意，他走到近前，朝旁边伸了下手，负责检查他们的戍卒赶紧把过所都递上去，“戍主，请您过目……”
过所是用于通行的凭证，因为黄沙井隶属敦煌郡，所以对他们的检查比较宽松，通常检查领队的几本就够了，但是这位军官却开始挨个核查。
领队脸色煞白，明显慌了手脚，因为涂妙真嫁过来不久，平常都很少出门，自然也没有办过所。其他人虽然不知道发生了什么，但是被士兵拦下准没好事，个个都惶恐起来，不安地窃窃私语。
军官果真发现没有涂妙真的过所，紧皱着眉头，严厉地问道：“娘子姓甚名谁，家住何处，为何没有过所？”
涂妙真被他问得呆住，慌乱地抬头望着裴容清，却意外地发现裴容清神色平静。在接触她惊恐的眼神后，裴容清安抚地握住她手，他的手掌宽厚干燥，掌心有着磨出的薄茧，只是握着这只手，仿佛就有无穷的力量传递过来，涂妙真慌乱的心跳逐渐平静下来。
裴容清从容地掏出一份文牒递过去，微笑道：“我娘子刚嫁过来，还没来得及办过所，这是能证明她身份的文牒，请君过目。”
军官满腹疑虑地接过文牒，随意翻开，那是一份普通的过户证明，可是落款处的笔迹却令他极为惊讶，他望着那处签名，又抬头狐疑地打量眼前的这对年轻夫妻。
“郑戍主，有什么问题吗？”裴容清笑眯眯地问。
那军官浑身一震，不可思议地望着他，犹豫片刻，他凑近了裴容清，压低声音问道：“你怎么知道我姓什么？你是……”
裴容清微微摇了摇头，不动声色地瞥了眼四周，意思是此处人多眼杂，不是说话的地方。郑戍主瞬间领会了他的意思，将手里的文牒还给裴容清，朝戍卒挥手示意放行，“让他们走吧！”
众人皆松了口气，连连道谢，一刻不停地离开了城门，生怕再出什么变故。
马队驶向城内，敦煌城内的景象在他们眼前铺陈开，夯实的街道宽阔整洁，两旁是琳琅满目的店铺，香料摊飘着异域的香气，卖胡饼的炉子冒着青烟，驼铃声偶尔从巷口飘来，几个商人围着货摊讨价还价，可这份热闹里藏着令人不适的紧绷。
街上来往的百姓大都行色匆匆，很少有驻足闲聊的。偶尔能看到穿皮甲的士兵三五成群地巡逻，腰间的横刀晃得刺眼。
涂妙真好奇地四处张望，原主被发配到敦煌后，直接就被收押进了军营，后来一直住在医馆，从敦煌启程去黄沙井那天，乘坐的是裴容清特意雇的有车厢的马车，这是还涂妙真头次见到敦煌城里的样子，所以看什么都新鲜。
她隐隐察觉到城里紧张的氛围，拉着裴容清的袖子问道：“我怎么感觉，城里怪怪的？”
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