云州城的接风宴设在了知府衙门的后花园。华灯初上，丝竹管弦之声悠扬，精心打理过的园子里假山流水、奇花异草一应俱全，空气中弥漫着酒肉香气与淡淡的花香。
身着官袍的云州大小官员们个个满面红光，举止拘谨又难掩兴奋。
轮番上前向主位上的皇上和各位京中大臣敬酒，说着早已排练了无数遍的奉承话，夸耀着云州的富庶与祥和，感念着“皇恩浩荡”。
赵庚旭穿着精致的锦袍，坐在皇帝下首，一开始还对桌上的几道本地特色菜感兴趣，尤其是那盘闻名遐迩的醉蟹，吃得津津有味。
但很快，耳边充斥的那些千篇一律、毫无新意的阿谀之词就让他觉得腻烦透顶。
他看着那些官员们笑得恰到好处的脸，听着他们言不由衷的颂扬，只觉得像是看一场无趣的提线木偶戏，还不如在河边摸鱼来得痛快。
他偷偷打了个哈欠，眼角余光瞥见父皇虽然面上带着惯常的温和笑意，但眼底深处那抹不易察觉的不耐烦也越来越明显。
小九心里嘀咕：父皇肯定也烦了，只是不得不应付。
又熬了一炷香的时间，眼见又一个官员端着酒杯起身，准备开始长篇大论，小九实在坐不住了。
他悄悄扯了扯身旁皇帝的衣袖，压低声音，带着点撒娇的意味：
“父皇，这里头闷得很，孩儿想到园子里透透气，就一会儿。”
皇帝正被这无聊的宴席搅得有些心烦，瞥了一眼儿子那百无聊赖的小脸，心下也觉让他枯坐于此确是难熬，便微微颔首，低声叮嘱：“带上侍卫，莫要走远，注意安全。”
“谢谢父皇！”
小九如蒙大赦，小脸上立刻绽开笑容，赶紧起身，对着席间众人敷衍地拱了拱手，便带着俩个小伙伴溜出了喧闹的宴厅。
一走出那令人窒息的宴会范围，来到相对安静些的庭院回廊，小九立刻长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“可算出来了！再待下去，我耳朵都要起茧子了！”他夸张地掏了掏耳朵。
李锐也立刻活泛起来，扭了扭脖子：
“可不是嘛，那些大人说话弯弯绕绕，听着都累！还是外面舒服！”
王瑾则比较谨慎，提醒道：
“殿下，陛下让我们别走远，这知府衙门我们不熟，还是小心为上。”
福贵更是亦步亦趋，眼睛警惕地四处张望，生怕从哪里冒出什么冲撞了殿下。
四人沿着回廊信步而行，月光洒在青石板路上，倒也清幽自在。走着走着，出了府衙，隐约听到前面书院假山后面似乎传来一阵压抑的争吵声和讥笑声。
小九好奇心起，示意大家放轻脚步，悄悄绕到假山一侧，借着山石和树木的阴影遮掩，探头望去。
只见月光下，几个穿着绸缎、一看便是纨绔子弟的年轻人，正围着一个青衫书生模样的男子推推搡搡。
那书生身形瘦削，衣衫洗得发白，甚至边缘有些磨损，但背脊却挺得笔直。他怀里紧紧抱着几卷书册，低着头，一言不发。
一个领头的胖纨绔用手里的折扇极其轻佻地抬起那书生的下巴，语气充满了鄙夷和戏谑：
“哟，这不是我们李家大才子李释吗？怎么？被家里赶出来了，还有脸跑来云州？指望着在这里考功名，东山再起？”
另一个高瘦的纨绔接口嗤笑：“就是！一个喜好男风、有辱斯文的断袖之徒，读再多圣贤书又有什么用？骨子里就脏了！
我要是你，早就一头撞死，免得玷污门楣！”
那被称为李释的书生猛地抬起头，脸色在月光下显得异常苍白，嘴唇紧紧抿着，眼中燃烧着屈辱的怒火，却硬是咬着牙没有反驳，只是那双眼睛，像是要将眼前的人生吞活剥了一般。
胖纨绔被他这眼神看得有些不自在，随即恼羞成怒，用力推了他一把：
“看什么看！难道我们说错了？你那点腌臜事，谁不知道？被自家祠堂除名，像个丧家之犬！还有脸瞪我？”
说着，竟伸手要去抢他怀里的书卷。
李释死死护着书，如同护着最后的珍宝，双方拉扯起来。
另外几个纨绔也嬉笑着上前，似乎想要动手动脚。
暗处的小九看得皱起了眉头。他虽然年纪小，但也听懂了“断袖”、“喜好男风”是什么意思。
在他来的那个世界，这并非什么十恶不赦的事情。他更看不惯的是以多欺少、仗势欺人。
李锐性子急，当下就忍不住低声道：“殿下，他们太欺负人了！咱们……”
王瑾却拉了他一下，低声道：“慎言！情况不明，不宜贸然插手。看那书生，似是有些风评瑕疵……”
他受正统教育影响，对断袖之事本能地觉得不妥。
小九沉吟了一下，他记得父皇的叮嘱，也不想刚溜出来就惹麻烦。但他实在无法眼睁睁看着一个人被如此羞辱，他眼珠一转，有了主意。
他整理了一下衣袍，故意加重脚步，从假山后走了出去，脸上挂起一派天真的好奇，扬声问道：
“咦？你们在这里玩什么游戏呢？好热闹呀！”
他的突然出现，让那几个纨绔子弟吓了一跳，纷纷停手回头。
只见来人是三个衣着极其华贵、气质不凡的小少年，身后还跟着随从，一时摸不清他的来路，气焰不由得矮了三分。
那胖纨绔打量了一下小九，见他年纪小，试探着拱手道：
“这位小公子是？我等在此处理一点私事，惊扰公子了。”
小九却不接他的话，目光直接投向被围在中间、依旧紧绷着身体的李释，歪着头问道：
“你叫李释？他们为什么抢你的书？书不是用来读的吗？”
李释没想到这突然出现的贵气小公子会直接问自己，他看了一眼小九清澈好奇、并无恶意的眼睛，紧绷的心弦微松，但屈辱感仍让他难以开口，只是低声道：
“……无事，些许误会。”
那几个纨绔见小九注意力在李释身上，忙道：
“小公子有所不知，此人品行不端，乃是被家族除名之人，我等只是看不惯他玷污斯文……”
“品行不端？”
小九眨了眨眼，一副更加好奇的样子，“他偷东西了？还是骗人钱财了？”
“那……倒没有……”胖纨绔一时语塞。
“那他杀人放火了？”小九继续问。
“也……也没有……”
“既然如此，”小九摊摊手，语气轻松自然。
“既然没违法乱纪，你们一群人围着他一个，还要抢他东西，这好像……也不太符合圣人所言的‘仁’和‘礼’吧？
我父亲常说，读书人最重品行，恃强凌弱，似乎更不端哦？”
他一番话，说得天真无邪，却又句句在理，直接把那几个纨绔给噎住了。
他们本想讨好一下这不知来历的小贵人，却反被教训了一通，脸上顿时青一阵白一阵。
小九又看向李释怀里的书，忽然道：
“咦？你抱的是《左传》和《战国策》？我也刚开始学呢！
里面有些句子不太懂，比如‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，为什么是三次就不是气势了而是衰竭了呢？”
他这话题转得极其生硬，但却巧妙地将焦点从之前的冲突完全转移开了。
李释愣了一下，下意识答道：“此乃曹刿论战之精髓，一鼓时敌军士气正盛，我当避之；二鼓时其气已泄；三鼓则其力已竭，而我军士气正盈，故可克之。非是数字之限，乃是气势盈竭之变也。”
一谈到书本，他仿佛变了一个人，眼神专注，语气也流畅起来。
“哦！原来如此！”
小九做恍然大悟状，拍手笑道，“先生解释得真清楚！比我家先生讲得明白多了！”
他这一声“先生”，叫得极其自然，却让李释浑身一震，难以置信地看向小九。
自从那件事后，他已经很久很久没有听到有人用这样不带丝毫偏见、甚至带着一丝尊重的语气称呼他了。
那几个纨绔见这小公子竟然和这“断袖”讨论起学问来，还称其为“先生”，只觉得场面诡异无比，待着也是无趣又尴尬，互相使了个眼色，那胖纨绔悻悻地朝小九拱拱手：
“既然小公子与此……此人有事，我等就不打扰了。”说完，几人灰溜溜地快步走了。
假山后顿时只剩下小九几人和李释。
李释看着眼前这个萍水相逢、却为自己解了围的小公子，心情复杂至极。他深深作了一揖，声音有些沙哑：
“多谢小公子出言相助。只是……在下声名狼藉，恐污了公子的名声。公子还是……速速离去为好。”
小九却摆了摆手，浑不在意地说：“声名是什么？能当饭吃吗？
我只看我眼睛看到的，我刚才只看到他们欺负你，而你很有学问，至于你喜欢男的还是女的，”
他顿了顿，语气平淡得像在讨论天气，“那是你自己的事，跟别
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