如今，孟章的小朝廷虽然逐渐步入正轨，可各郡县却还远未达到和平。
起义军余党掀起的小范围骚乱，因天灾人祸失去土地的流民，以及表面臣服实则蠢蠢欲动的地方势力……眼下这片新纳入版图的疆土还有许多问题需要解决。
近来一月，早朝上就这些问题进行了深入的探讨处理。
首先是西南地区的少数民族，尽管两年前才被西景收服了，然而随着朝廷的败落，近一年他们又不安分了，若是放任下去，恐怕日后会成为一支有威胁的力量。
黎横天主动请缨，表明自己曾与角族鏖战数月，期间与部落首领嵇弋数次交锋，据他所察，此人并非野心勃勃之徒，嵇弋之所以重新生出独立的心思，当是因为过去景帝施政不力，国力渐衰，不值得他继续俯首称臣。
如今两国合而为一，丹霄实力空前强盛，黎横天相信只要派遣能言善辩之士作为使者，前往麒越与嵇弋沟通，许以高官厚禄，晓以利害，定能劝其臣服，若此计不成，再行军事镇压之策也不迟。
其次是安士诸小国与宿敌楼宛，楼宛就像一个看碟下菜的小人，他总是在你国力强盛时俯首称臣，然后又在你国力衰弱时骚扰边境。
好在前三年的几次交战大大挫伤了楼宛的势力，加之又重整过安士都护府，设立了军事要塞，近来他们不过是趁着内乱试探罢了，众武将一致认为，只要一举击败楼宛，证明我朝实力，就可保证安定。
这事最终委派给了黎长策，他初临战场便是在安士，并在那里一战成名，对楼宛的行事风格有所了解，且与安士各国也打过交道。
然后便是地方官吏的任用，朝廷初定，既不能薄待了归顺的世族乡绅，亦不能任由其势力扩大，酿成后患。
丹霄皇帝慎重考量后，决定根据各地情况，派遣或是廉洁奉公，或是八面玲珑，或是执法严酷的官员，监察地方官吏。
此外，为在占领的疆土上扎下根基，稳固统治，宣扬声威，收归民心，还特派百里烜赫和林文正巡视几个农、工、商和军事重镇。
最后，为沟通南北，促进地域之间的交流与融合，丹霄皇帝提议开凿运河，计划在丹霄和西景境内增修数条河道，使之与前朝所修建的运河相互连接，最终实现全线通航。
在朝议上提及后，赞成与反对的官员参半，赞成派认为修建运河可沟通南北，促进经济文化交流，解决军粮军械的运输问题。反对派认为，如今百废待兴，修建运河人力物力耗费巨大，应当推后几年再实施。
双方僵持了半月，最终，丹霄皇商卓家表示愿意出资相助，因为运河建成，不仅是运送军需物资的渠道，更是民间贸易的重要渠道，且水运相比起路运成本更低，效率更高，其他大富商也明白其中道理，于是纷纷效仿资助，争端就此被化解。
由于开凿运河的工程浩大，而西景国库空虚，百姓生活疾苦，考虑到人力物力花费，和民众的承受力，并没有刻意追赶工期，经过审慎权衡，议定先从西部地区动工，先打通原丹霄境内的几条重要水系。
谢煜然昔年有过主持河道修浚的经验，他遂主动请缨，皇帝最终便将此重任委派给他负责，并敕令工部尚书宋礼全力协同辅助。
然而，正在丹霄朝廷解决内部问题的时候，边境却发生了动乱，时隔半载，白榆再次出兵夜袭元贵，好在守军反应迅速，与攻城敌军展开殊死搏斗。
只是，尽管最后没有破城，但由于敌军数量重多，且筹谋良久，他们这方损失惨重。
消息是隔了五日才传到孟章的，守城主将是黎书意的叔父，且叔母早就去到那边陪伴夫君，听到消息她整个人心乱如麻。
她想找人商量，可是父亲在麒越，兄长在安士，百里烜赫在当路，她身边连一个商量的人都没有。
担忧叔父叔母生命受到威胁，担忧白榆攻城会对国内形势造成影响，她一整夜都没睡好。
翌日清晨，她按时去上朝，到了太极殿前，见众臣正在议论战事，表情无不凝重。
朝议开始后，陛下在御座坐下，一开口便道：“昨日收到战报，元贵死伤超两万人，且城中物资也在这场夜袭中大量损耗，近处的粮仓和兵器库被炸。”
未听见叔父有性命之忧，黎书意的心稍稍放松了些，然而眼下的情势实在不容乐观，抵抗两月差不多就是极限。
“众卿以为如何？”耳边传来陛下的询问。
兵部尚书魏廉眉头紧皱，面带忧色分析道：“白榆此时出兵，分明是妄图趁我朝如今局势未稳之际，倾尽全力发动攻击，想将我们一举击溃。以白榆皇帝贪婪好战的本性来看，此次失利后他定然会重新谋划，卷土重来，恐怕不会轻易善罢甘休！”
“是啊……”户部侍郎长叹了一口气，满脸无奈地说道，“可如今国内人力物力缺乏，哪还有余力去应对白榆接下来可能的攻击呢？我们现在根本就是分身乏术啊！”
听着大臣们的争论，黎书意陷入沉思，这确实是他们目前面对的状况，可是若不积极处理边防问题，只怕各地好不容易镇压的势力恐怕会反弹，那样这个还不稳固的朝廷便会崩盘。
那该怎么做呢？她脑袋飞快运转起来，少倾，她终于有了主意，于是出班道：“陛下，臣以为元贵绝不可失，务必全力死守。元贵地势险要，乃兵家必争之地，一旦落入敌手，白榆敌军便能长驱直入，我方防线将岌岌可危，后果不堪设想。依臣之见，在坚守元贵的同时，可集结兵力，先行夺回被白榆侵占的子规城，子规多山脉和河流，是个易守难攻之地，只要夺下，便可重塑防线，再派重兵驻守，应该能支撑一两年，给国内修整之机。”
殿中大臣纷纷点头，似乎觉得此计可行，但仍然有顾虑的声音，一人叹道：“可即便如此，也是不小的花费。”
黎书意沉吟片刻，然后回话：“当路与安士距离元贵都不算特别远。五日前，太子殿下已经抵达当路，那里乃是中部的军事要地，原驻守关口的守军加上攻城后留下的大军，足有数十万人之众，从中集结一支上几万人的精锐部队应当不成问题。”
“另外，安士半月前就已传来战胜楼宛的捷报，黎少将军如今想必正在联合周边小国巩固边防，此行出征安士，朝廷派遣了五万军队就地驻扎，如今战事既了，或可从其中抽调部分兵力，先用以支援元贵。”
此话一出，反对的声音更少了。
“嗯。”御座上，丹霄皇帝闻言沉吟，片刻后点头道，“就这么办。”
商议已定，朝廷立刻传信百里烜赫与黎长策，要他们赶去边城支援。
这两年，黎书意虽看了几本兵书，但只学到了些皮毛，再细节的还不太懂，况且相距甚远，她也鞭长莫及，她相信百里烜赫和兄长会统筹好一切，只担心叔父那边会抵抗不住。
……
夜幕降临，月照高楼，从府库巡视回来，百里烜赫回到驿馆，在桌边坐下，他疲累地揉了揉眉心，
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