等风尘仆仆的两人从矿车上下来时，他们所处的地点距离莫斯科其实已经不算遥远了。
这所以叶卡捷琳娜女皇的名字命名的城市，道路维护并不精心，路面上到处是冻裂后又被碾平的沟壑，路边建筑外墙斑驳，四处都散发着老旧的气息。放眼望去，给人留下印象最深的，反倒是数量众多的教堂，那些洋葱顶在灰白的天空下沉默地矗立着，似乎在诉说着这座城市的过去。
“我们的钱有些不够了。”虎杖悠仁将自己的口袋翻了个遍，最终干巴巴地得出了这个结论。
行李在西伯利亚大铁路列车上被爆炸烧掉了一部分，剩下不多的钱币也在刚刚悄悄塞进了列车长室的座位下方，算是对那位不知名乘务员的某种感谢。现在两人身上剩下的钱，可能连买两张去莫斯科的最低档火车票都不够。
“呃……”乙骨忧太陷入沉思，沉默几秒后缓缓开口，“如果我们向钉崎求助——”
“她应该也没办法通过稻草人把钱送过来吧？”虎杖一脸无奈地接过话头。
“为什么不试试呢？或许野蔷薇会开着直升机，停在半空中从上面往下撒钱……”
五条坨坨的声音从虎杖的兜帽里传出来，带着笑意的尾音描绘出一副极具画面感的荒诞图景：高空的风将披肩吹得猎猎作响，直升机悬停在数座尖顶的楼宇之上，银发苍苍的都市丽人踩在悬空的绳梯上，抬手便把大把大把的纸钞肆意洒落，漫天的钱币如雨般朝着两人飞来——
“那个完全是你的幻想吧，老师。”虎杖的嘴角狠狠地抽了一下，出声打破了对方过于天马行空的幻想。
“好吧好吧……”五条坨坨略显遗憾地回答道，但很快又切换回了之前那副兴致勃勃的状态，“那让虎杖去地下拳场打拳？”
“那我们得在地下拳场待多久才能凑到钱呢？”乙骨忧太无奈地否定了这个提议，“说不定出来之后，俄罗斯的雪都化掉了。而且这里很可能根本就没有这种地方存在……”
在否定掉一系列堪称异想天开的想法后，他们决定先出车站，在周围逛逛，看看有什么可以搞到钱的机会。
天气太冷了，道路上没几个人，车站外的广场空荡荡的，就连道路两旁的商店都早早关了门。
他们蹲在路边，像两朵灰扑扑的蘑菇。
准确来说是三朵，五条坨坨窝在虎杖的兜帽里，只露出半截毛绒脑袋，从后面看像虎杖的帽子上多了一团不明装饰。
“没想到居然会因为车费犯难……”乙骨忧太状似轻松地笑道，呼出的那团白气在空中散开，“要不然还是考虑一下求助里香，或者蹭别人的车……”
他的话并没有得到回应，虎杖面色严肃，似乎在思考着什么，连五条坨坨都摇了摇头不再出声。
就在三个人都陷入沉默的时候，虎杖悠仁突然猛地站了起来，他的目光越过空荡荡的街道，落在了远处一栋亮着灯的建筑上。那里大概是一座大型商场，外墙上贴满了五颜六色的海报。
“虎杖？”
乙骨忧太有些困惑地抬起头。
虎杖悠仁没有回答，他攥紧了手中仅剩的几张纸币，朝着那个方向快步走去。
叶卡捷琳娜堡有着许多废置的独立屋栋，屋与屋之间的巷子又深又窄，外墙上分布着许多已经褪色的涂鸦，有的只是潦草的字母，有的则是已经看不出本来面目的图案。
虎杖并不认识俄文，但他凭借着路边五颜六色的海报和那些奇形怪状的路标，七拐八拐，最后在街道尽头拐进了一家通往地下的入口。
入口处蹲着几个吸烟的年轻人，看见他们的时候，目光毫不避让地打量着从未见过的陌生面孔。
虎杖丝毫不在意他们的视线，径直朝着里面走了进去。
楼梯很窄，走到底部时，一扇包着人造皮革的门被推开，里面是一个完全不同的世界。
五颜六色的彩灯在头顶闪烁，嘈杂的电子音乐像潮水一样涌出来，混合着硬币叮叮当当的撞击声和人群的喧哗。密不透风的空气里弥漫着廉价的烟草味，混合着人来人往的热气，闷得人的呼吸都带着一种沉滞感。
乙骨忧太环顾四周，看着那些眼花缭乱、缀着彩灯的游戏机和屏幕上不断翻滚闪烁的图案，恍然大悟：“原来你是打算靠这个。”
“靠什么？”五条坨坨还不清楚他们两个葫芦里卖得到底是什么药，就看着虎杖悠仁轻车熟路地走向了游戏厅的吧台。
他对着里面的服务员比划了一下，将手里剩下的所有钱币推了过去。对方是个染着火红色头发、嚼着泡泡糖的年轻女人，她扫了一眼那些皱巴巴的卢布，挑了挑眉，从柜台下捞出一把游戏币，哗啦一声倒在台面上。
“要靠这个去赚钱？”五条坨坨颇感兴趣地探出半个脑袋，又被虎杖按了回去。
“没错，”后者将游戏币拢进掌心，目光锁定在角落的一排机器上，“如果我猜得没错的话，小钢珠在俄罗斯不是合法行为，但这类地下游戏厅里，或多或少都会藏着一些类似的□□机器，比如——”
他走到一台推币机面前，停下脚步仔细观察这台机子的情况。透明的柜体里，游戏币堆成一座银闪闪的小山，最前排硬币的大半币身都悬在边缘，整座游戏币山看上去摇摇欲坠，仿佛只需要一点筹码就会掉下去。
“就以这台推币机为例，”虎杖终于挑到了一台看起来合眼缘的推币机，将几枚游戏币投入其中，“无论是什么游戏机，大体的原理总是差不多的。看上去是靠运气，但其实考验的是游玩者的眼力和技巧。”
然而，这台推币机依旧一动不动。
“我觉得这个看起来不太靠谱啊？”五条坨坨在对方的沉默中缓缓出声。
话音未落，虎杖又迅速投入了几枚币，他侧耳倾听着什么，眉头微微皱起：“这台机器也有暗口，到目前为止，我总共投进去五枚游戏币，但声音只响了三次。”
“……那怎么办？”
“只好麻烦老师咯。”虎杖悠仁双手合十，把五条坨坨从兜帽里请出来，高高举过头顶，然后整个贴在了推币机的玻璃柜上。
玩偶的脸被压得扁扁的，黑色的眼罩都向上挪了几厘米，整个场景看上去有些好笑。
“悠仁啊，这样子算作弊吧？”五条坨坨的声音从玻璃和自己的脸之间挤出来，有些闷闷的。
“但是游戏厅率先犯规，我们这也是没办法对吧？”虎杖面不改色地回应。
“而且，说起来，老师也是我们在那个游戏厅里打小钢珠换来的呢。”乙骨忧太的声音从一旁插进来，脸上已经露出了回忆的神色。
旁边有人路过，看到两个东亚人对着一个贴在玻璃上的玩偶念念有词
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