从那些颇为眼熟的建筑来看，他们现下所在之地，正是前不久刚刚离开的，邵州州治所在——邵阳县。
不，不完全是邵阳。
这里还有人，有很多人。街边有小贩推车叫卖，有孩童追逐打闹，有路人奔走繁忙。没有四处沉积的尘土，没有凌乱疯长的杂草，也没有随处可见的碎砖断瓦，甚至有户人家的门口，还摆着几盆开得正艳的花。
这里是活的邵阳。
“太祈元年。邵阳县。”慕倾的声音从身后传来，“若是按你那日所言，现在应该是前朝中期，也就是那本刺史记录起撰的两年前。”
时絮闻声回首，看到了他和他身后的浮夜。她不明所以，对慕倾皱眉道，“什么意思？现在是太祈年间的邵阳？”
“如你所见，”慕倾摊手，“我把那玉佩中承载的记忆呈现在你面前了。”
时絮咧嘴，“啊？”
“不过这里只是一段记忆而已，不是真正的过去。”慕倾继续道，“这也就意味着，我们只能观望，不能插足。”
“……”时絮无奈挑眉，“你到底还有多少能耐啊。”
慕倾笑笑，“似乎也没什么别的了。能见的，你都已经见的差不多了。”他顿了顿，又道，“不过，在开始这段故事之前，你可还记得我们之前的推测？”
“记得啊。”时絮道，“浮夜受人胁迫，为了一个人不得已杀了常衡与陈和。可那幕后之人没能履约，浮夜去寻那人却遭阻拦，最后战至力竭陷入沉睡，而那半截玉佩就属于那人……”
时絮突然顿住。
慕倾道，“发现哪里不对了么？”
“……”
时絮看向他。
“你再说一遍，现在是什么时候？”
慕倾答道，“太祈元年。”
时絮又道，“这段记忆是那截玉佩所承载的，属于浮夜要寻的那人没错？”
慕倾点头，“嗯。”
“他是妖么？”
“不是。”
“是凡人？”
“嗯。”
“开什么玩笑，”时絮皱眉，“太祈元年已经是二百年前了，案发是在暨康十三年，也就是三十多年前，中间整整隔了一百多年。如果不是妖，他如何会活到被那幕后之人拿做把柄，迫使浮夜杀人的时候？”
慕倾接道，“那如果浮夜那时并非被迫，也根本不存在什么所谓的幕后之人呢？”
“不是……”
时絮一怔。
“不是被迫？？”
她愣愣望向慕倾身后的浮夜，对方却只是静静地望着她，神情甚至还有点呆滞，仿佛二人方才所言根本就与他无关。
“那你为什么要杀人？！”
这句话，她是冲着浮夜说的。
“先别急，他都不记得了。”慕倾慢悠悠道，“接下来这段故事，属于一个叫沈昼的人。”
“沈……”
时絮猛地又意识到了一些事情，不可置信地望向慕倾，音调又提了一个八度。
“沈什么？？”
慕倾望着她，面色沉静地又重复了一遍。
“沈昼。”
……
时絮满目震惊，大脑仿佛被这两个字砸出了一个大坑，令其死寂片刻后才重新恢复运转。她又望向浮夜，努力使声音听起来冷静后问道。
“那你，又是谁？”
浮夜躲开她的视线，垂睫沉默着。须臾，他沉声道。
“我是他的影子。”
——————
邵阳城中，沈府门口。
三人并排站在大门对面，不约而同地昂首望着那高悬的牌匾。慕倾抱起膀，不知是在自言自语还是在对时絮解释。
“沈昼，字明之。出身于邵阳本地一个不算大的官宦世家，年方十七，生性孤僻，是沈家嫡系这一代的独子。其母早逝，其父于三年前被人诬陷死于狱中，如今这府上仅余他一人。”
时絮偏头问他，“你如何会知晓的如此详细？”
慕倾答道，“这块玉佩自沈明之出生时便被他随身带着，直至……所以，他的一生我都知晓。”
时絮又问，“然后呢？”
“然后啊。”慕倾笑笑，转向浮夜道，“影兄，还是你来讲吧。”
浮夜正望着牌匾出神，被他这冷不丁一叫叫回魂来。他忙道，“啊，要我讲什么？”
慕倾摊手做了个“请”的手势，道，“讲讲你化形之前的事吧。”
“……好。”
浮夜垂下睫去，声音沉郁道。
“父亲去世后，家族大梁便就落在了沈公子一人身上。彼时公子年方十四，独自与来自四面八方的、试图夺取财产的叔父辈斡旋。虽无人协助，亦无人作陪，他还是凭着自己的智慧与口才据理力争，成功护住了父母留下来的遗产，其中就包括这间老房。”
“沈公子本是活泼好动的年纪，但因其父深陷纷争惨死，众人对其唯恐避之而不及，他自己又不想连累他人，故一直蜗居家中，独来独往。这样的生活无形中造就了他孤僻的性格，也促成了我的诞生。”
“公子不喜与人来往，但却是个很温柔的人。自那时起，他每日都会同我讲述他的所见所闻，畅想着邵阳之外的山川湖海，旷野田园。我一直静静听着，久而久之竟也有了灵性，生出了意识。”
“公子甚喜下棋，只可惜无人愿意与他对弈，府里下人也无一人懂棋。即便如此，在每日夜半燃灯之时，公子还是会在亭子里摆下棋盘，不厌其烦地同我讲着规则，分析棋局。”
“彼时我还没有化形，论及常理，他应是不会察觉到我的存在才是。但那些时日，他总是会在说话间隙，突然对我笑道。”
“‘你在听，对么？’”
浮夜说到这突然停住，沉默了片刻。
“……抱歉。”他抬起头，勉强对二人挤出一个笑容，“再后来的事，我不太记得了。其余残留的记忆，也都是很久之后才发生的了。”
慕倾挥挥手，“没事，不记得便不记得了。我带你们来，本来也是觉得，这段往事不应只用口头描述的方式来呈现。”
一旁的时絮微蹙着眉，反复回味着浮夜方才说的话。他说了那么一大堆，似乎只是讲了一个孤独少年的故事。
“所以，”她疑惑道，“这和常衡那个案子有什么关系？”
“别急呀，”慕倾轻轻用胳膊肘撞了一下她，打断了她的思绪，“走吧？”
时絮道，“去哪儿？”
慕倾朝沈府大门努了努嘴，“进去看看。”
说罢，慕倾便打起头阵向里面走去，浮夜紧随其后。时絮将信将疑地看着这俩人，跟在他们了后面。
沈府的确冷清，一路上都没见到什么人。看起来此时正值春天，众人来到后院里，先映入眼帘的是春日暖阳下一片郁葱的竹影，空气里还氤氲着淡淡的花香。
而在那竹密花繁之间，一少年正坐在院角的亭子里，一手托腮，一手执棋，望着面前摆开的棋局发呆。
那少
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