三个月。
对于一座城市来说，三个月不过是四季轮转的一个刻度，是落叶从枯黄到新绿的又一次轮回。但对于祝轻瑟而言，这九十多个日夜，像是一场漫长而压抑的梦。梦里总是充斥着福尔马林的刺鼻气味、金属碰撞的冰冷声响，以及那张——没有五官的脸。
新光生物研究所的废墟早已被封锁，焦黑的断壁残垣像是一道狰狞的伤疤，烙印在城市的边缘。官方的结论是“地下管道燃气泄漏引发的意外爆炸”，林晚的死被定性为“非法人体实验的自食恶果”，而那个被称为“收藏家”的怪物，则随着那场大火，彻底消失在了档案的“未解之谜”一栏里。
结案报告躺在祝轻瑟办公桌的最底层，厚厚的文件夹上积了一层薄薄的灰。她没有去动它。因为在她内心深处，那个案子从未真正结束。
“祝队，发什么呆呢？”
老周端着两杯咖啡走进办公室，将其中一杯放在祝轻瑟面前。热气袅袅升起，模糊了她眉宇间那抹挥之不去的倦意。
“还在想妘以？”老周坐下，叹了口气，“法医那边的最终鉴定报告下来了……那具无法辨认的女性残骸，DNA匹配度达到了99.9%。就是她。”
祝轻瑟没有说话，只是拿起咖啡杯，轻轻抿了一口。苦涩的液体滑过喉咙，却压不住心头那股莫名的躁动。
“我不信。”她突然开口，声音不大，却异常坚定。
老周愣了一下：“祝队，这……科学证据都摆在眼前了。而且，她妈妈我们也找到了，老人家虽然受了惊吓，但确实没事。妘以的动机……就是为了救她妈妈。现在她妈妈安全了，她……”
“她太聪明了。”祝轻瑟打断了老周的话，目光转向窗外阴沉的天空，“从我们在档案馆发现那枚视网膜底片开始，每一步都在她的算计之中。她知道那个‘收藏家’的可怕，她知道我们警方的力量不足以彻底消灭他。所以，她选择了另一种方式。”
“哪种方式？”老周皱眉。
“同归于尽，或者……金蝉脱壳。”祝轻瑟转过身，看着老周，眼神锐利如刀，“老周，你有没有想过，为什么那场爆炸会那么‘恰好’？为什么我们大部分人都能撤出来，而核心区域的冲击力却那么大，大到足以将人体组织彻底摧毁，却又保留了部分骨骼结构？”
老周张了张嘴，一时语塞。
“还有，”祝轻瑟站起身，走到白板前。白板上贴着几张模糊的照片——那是爆炸前，妘以站在研究所门口的监控截图。她赤着脚，穿着病号服，神情平静得近乎诡异。
“你看她的眼神。”祝轻瑟用笔尖点着照片上妘以的眼睛，“她没有恐惧，没有绝望，甚至没有一丝赴死的决绝。那是一种……棋手落子后的从容。她在赌，赌那个‘收藏家’对‘完美’的执念，赌我们警方的救援速度，更是在赌……她自己的命。”
老周沉默了。他看着那张照片，后背莫名升起一股寒意。确实，那种平静，太不正常了。
“可是，祝队，如果她没死，她能去哪儿？那个‘收藏家’……”
“那个‘收藏家’，或许也没死。”祝轻瑟的声音低沉下来，“妘以说过，他是‘比林晚更可怕的东西’。一个能把自己改造成那样，能操控林晚进行十年非法实验的怪物，会那么容易就被炸死吗？”
她顿了顿，手指轻轻敲击着桌面。
“妘以是他的‘作品’，是他最满意的‘标本’之一。在爆炸发生的那一刻，他最本能的反应，不是杀人，而是……护食。他不会让他的‘完美之作’毁于一旦。”
老周听得头皮发麻：“祝队，你的意思是……妘以和那个‘收藏家’……”
“他们是一体两面。”祝轻瑟转过身，目光灼灼，“妘以利用了那场混乱。她用那枚底片植入的病毒，控制了研究所的自毁程序，制造了假死的现场。而那个‘收藏家’，出于对‘完美’的病态占有欲，或许在最后一刻，保护了她。”
办公室里陷入死一般的寂静。
窗外，一道闪电划破天际，紧接着，沉闷的雷声滚滚而来。一场暴雨，即将降临。
“叮铃铃——”
刺耳的电话铃声打破了沉默，像是一把利刃，划破了凝固的空气。
老周猛地抓起电话：“喂？……什么？……好，我们马上到！”
他放下电话，脸色煞白，手都在微微颤抖。
“祝队，”老周的声音带着一丝惊恐，“城郊，废弃的火车货运站。发现了一具……尸体。”
“什么样的尸体？”祝轻瑟的心猛地一沉。
“尸体被……做成了标本。”老周深吸一口气，艰难地说道，“像是一件精致的行李，被挂在货运站的钟楼上。法医初步判断，死亡时间就在……半小时前。”
祝轻瑟的瞳孔骤然收缩。
“现场……有什么特别的标记吗？”她问，声音有些沙哑。
“有。”老周抬起头，眼中满是恐惧，“钟楼的指针，被停在了……三点十五分。而在尸体的脚下，用血写了一个字。”
“什么字？”
“——‘请’。”
请？
祝轻瑟的脑海中，瞬间闪过无数个念头。请？请柬？邀请？还是……警告？
“走！”她抓起椅背上的外套，大步向门外冲去，“通知特警队，封锁现场！任何人，不得触碰尸体！”
警笛长鸣，划破了暴雨将至的沉闷天空。
祝轻瑟坐在疾驰的警车上，看着窗外飞速倒退的街景，心中那股不安的感觉越来越强烈。那个“请”字，像是一根刺，深深地扎进她的脑海。
她想起了妘以在羁押室里说的那句话：“他会把你……做成最美丽的标本。”
现在，尸体被挂在钟楼上，像是一件行李。
行李？
祝轻瑟猛地一愣。
她突然想起了什么。她迅速从口袋里掏出手机，翻找出之前妘以的档案照片。那是妘以刚被找到时，穿着一件普通的棉质病号服，头发凌乱，眼神空洞。
但在照片的角落里，祝轻瑟发现了一个细节。
妘以的左手手腕内侧，似乎有一个淡淡的印记。当时以为是污渍，或者是皮疹。但现在回想起来……
那不是一个污渍。
那是一个……条形码的印记。
像极了……行李标签。
祝轻瑟的心脏猛地狂跳起来。
“加快速度！”她对着司机吼道，“快！”
警车如同离弦之箭，在车流中穿梭。
废弃的火车货运站，早已被警戒线封锁得水泄不通。
祝轻瑟和老周冲进现场，雨水瞬间打湿了他们的头发和衣服。
钟楼高耸，锈迹斑斑的指针，赫然停在三点十五分。
而在钟楼下方的雨棚上，一具尸体被悬挂在半空中。
那是一个年轻的女人，穿着一件红色的连衣裙，双手交叉放在胸前，脸上化着精致的妆容，双眼微闭，嘴角甚至还带着一丝诡异的微笑。她看起来不像是死了，更像是在……沉睡。
而在她的脖子上，挂着一个金色的项圈，项圈上挂着一个小小的牌子。
祝轻瑟戴上手套，小心翼翼地走近，拿起那个牌子。
上面没有名字，没有身份信息。
只有一个条形码。
和妘以手腕内侧那个印记，一模一样。
“这……这是什么意思？”老周的声音在颤抖，“这是在挑衅？还是在……炫耀？”
祝轻瑟没有说话。她抬起头，看向钟楼顶端。
在那巨大的钟面玻璃后面，似乎有一个黑影，一闪而过。
她的心跳骤然加速。
“有人在上面！”她大吼一声，拔腿就向钟楼内部的楼梯冲去。
“祝队！等等！”老周在后面喊道，但也紧随其后。
狭窄的铁质楼梯，盘旋而上，发出令人牙酸的吱呀声。
雨水顺着楼梯的缝隙渗进来，地面湿滑无比。
祝轻瑟顾不上这些，她只有一个念头——抓住他！
越往上，风越大，雨点打在铁皮屋顶上，发出噼里啪啦的巨响。
终于，她冲到了钟楼的顶层。
这是一个废弃的控制室，窗户大开，狂风夹杂着雨水，肆意地灌入。
房间里空无一人。
只有那扇对着钟面的巨大玻璃窗，是开着的。
祝轻瑟冲到窗边，向外看去。
外面是巨大的钟面。指针依旧停在三点十五分。
而在那分针的末端，一个人影，正静静地坐在那里。
背对着她，穿着一件黑色的风衣，长发在风中狂舞。
听到动静，那人影缓缓转过身。
祝轻瑟的呼吸，在这一刻，仿佛停滞了。
那张脸……
没有五官。
只有一片平滑的皮肤。
是那个“收藏家”！
“你……”祝轻瑟举起枪，对准了他，“别动！警察！”
“收藏家”没有动。他静静地坐在分针末端，任凭风吹雨打。
“你是在找我吗？”
他的声音，沙哑，却不再像之前那样充满戾气。反而带着一丝……疲惫，一丝……温柔？
祝轻瑟愣住了。
就在这时，她突然发现，“收藏家”的怀里，似乎抱着什么东西。
那是一个……人。
他低下头，将脸贴在那个人的头发上，动作轻柔得……像是在亲吻自己的爱人。
“她累了。”
“收藏家”轻声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“她为了这一天，准备了很久。她很聪明，比我见过的任何人都聪明。她知道，只有这种方式，才能彻底摆脱他。”
他？
摆脱谁？
祝轻瑟的心中，掀起了惊涛骇浪。
“她？”祝轻瑟试探着问，“你是说……妘以？”
“收藏家”没有回答。他只是紧紧地抱着怀里的那个人，身体微微颤抖。
祝轻瑟小心翼翼地向前探出身子，试图看清他怀里的人。
雨水太大，视线模糊。
她只能看到，那是一个女人，穿着一件白色的连衣裙，头发湿漉漉地贴在脸上。
“妘以……”祝轻瑟喃喃自语。
就在这时，一道闪电划破夜空，将整个钟面照得惨白。
借着这短暂的光亮，祝轻瑟终于看清了。
那个被“收藏家”抱在怀里的女人，确实穿着白色的连衣裙。
但那不是妘以。
那张脸，虽然被雨水冲刷得有些模糊，但祝轻瑟却认得。
是……陈法医！
那个在档案馆地下储藏室被剥皮、被挖去眼睛的陈法医！
她没死？
祝轻瑟的大脑一片空白。
“你搞错了。”
“收藏家”突然开口，声音里带着一丝……怜悯？
“什么？”祝轻瑟问。
“你一直以为，她是妘以。”
“收藏家”抬起头，那张没有五官的脸，正对着祝轻瑟。
“可是，妘以……从来都不是一个人。”
他缓缓站起身，抱着怀里的“陈法医”，一步步走向钟面的边缘。
“你看看她。”
他轻轻将怀里的女人推了过来。
祝轻瑟下意识地伸手接住。
那是一个冰冷的身体，僵硬，没有呼吸。
但当祝轻瑟触碰到她的脸时，她感觉到了。
那皮肤下面的……异物感。
她颤抖着手，轻轻揭开了那张脸皮。
下面，是一张全新的面孔。
苍白，消瘦，没有一丝血色。
是妘以。
不，或者说，是妘以的……一张脸。
一张被完美剥离、经过特殊处理、像面具一样戴在另一个人脸上的——脸。
“这……这是……”祝轻瑟看着手中的“脸皮”，胃里一阵翻江倒海。
“妘以死了。”“收藏家”轻声说，语气里竟然带着一丝……遗憾，“在三个月前的那场爆炸里。她的身体被炸得粉碎，只留下了这张……最完美的作品。”
他伸出手，轻轻抚摸着祝轻瑟手中那张“脸皮”，动作温柔得令人毛骨悚然。
“我用她的‘脸’，做了一个新的‘她’。我给她找了一个新的身体，一个听话的、没有过去的、可以永远陪着我的身体。”
他看着祝轻瑟，那张没有五官的脸，似乎在笑。
“你看到的‘妘以’，从头到尾，都是一个……赝品。”
祝轻瑟感觉自己的心脏，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。
她看着手中那张冰冷的“脸皮”，又看了看钟楼下方，那个被挂在雨棚上的“行李”。
那个“行李”，穿着红色连衣裙，挂着条形码。
那是……真正的妘以？
还
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