陈豆豆正在阳台上给树苗浇水，淘米水，攒了两天的，装在一个旧矿泉水瓶里，瓶盖扎了几个小孔，挤出来是细密的水柱，落在土面上，渗下去，土的颜色从浅褐变成深褐。树苗已经快齐她的腰了，十一片叶子，最新那片昨天才展开，叶缘还有点卷，她蹲在花盆前，看了好一会，然后站起来拍拍膝盖上的土。
厨房灯闪了。
三下。
她放下矿泉水瓶，从阳台走进厨房，正好看见一个人从墙壁里跌出来。
一只脚先从墙里伸出来，脚踝上缠着一根断掉的魔杖，魔杖头上还在冒火星。然后是肩膀、胳膊肘、一个歪到一边的圆框眼镜、一蓬棕色的卷毛，最后整个人“扑通”一声摔在她厨房地砖上，像被人从墙那边一脚踹过来的。地砖震了一下。灶台上那只倒扣的碗晃了晃，碗底和瓷砖碰出一声细响。
“到了？”他趴在地上，脸贴着地砖，眼镜歪到了耳朵根，左眼闭着，右眼睁着，像是在确认这个位面的地板材质。然后他一骨碌坐起来，从地上捡起那根断掉的魔杖，用袖子擦了擦杖尖上的灰，对着光看了一会儿，叹了口气。
“又断了。”他说，“第三根。这个月。”
陈豆豆站在灶台旁边，手里还握着那个扎了孔的矿泉水瓶。瓶里的淘米水顺着小孔往外渗，滴在她拖鞋上。
“……你是谁？”
他听到这句话的时候像是被电了一下。他站起来，拍了拍长袍上的灰，长袍本来是米白色的，现在上面全是药渍，左袖口烧焦了一块，右肩膀那块被什么东西染成了淡紫色，胸口的部位还有几个被酸液溅出来的小洞，洞沿被腐蚀成了深褐色。他从左边口袋里掏出三根断掉的魔杖，又从右边口袋里掏出一包发霉的饼干。饼干袋是开的，里面长了灰绿色的霉点，但他在里面翻了翻，找出一块只霉了一半的，犹豫了一下，又放回去了。
“南烛，”他说，“魔法学院三年级生。不过现在不是了，我被劝退了。”
他说这话的时候嘴角还翘着，好像“劝退”是一个技术性问题，是一个实验失败了，可以重做。他把三根魔杖排在灶台上，从口袋里又摸出一截粉笔，在陈豆豆的地砖上开始画圈。
“你这里的地砖，等一下，这个材质，不是魔法位面的东西，但你们这个‘陶瓷’导热性居然还挺……”他蹲下去，用手指敲了敲地砖，耳朵凑近了听回响，然后抬头看她的灶台，“你这个锅是附过魔的？哪个附魔师干的？这种手法，不是标准附魔，是在原材质上做了分子级重排，矮人族的？矮人族现在还有人做这个？”
陈豆豆看着他。他在她面前蹲着，眼镜滑到鼻尖，粉笔在地砖上画了一个歪歪扭扭的圆，棕色的卷毛像被雷劈过的稻草，额头上一撮被粉笔灰染成了白色。他的长袍口袋里还在往外掉东西，一张揉皱的羊皮纸、半截蜡烛、一个装着荧光液体的小瓶子。她发现这个人不能停下。他停下就会开始想“我是一个被退学的废物”。所以他一刻不停地说话、分析、拆解、重组，用语言把自己填满，满到那个念头挤不进来。
“你饿不饿。”她说。他手里的粉笔停了一下，抬起头看她，歪着的眼镜片后面，那只没被镜框挡住的左眼亮了一下。
“……你怎么知道的？”
陈豆豆没有回答。她走到灶台前，拧开火，从冰箱里拿食材。鸭血，昨天买的，用盐水泡着，换过两次水，表面还是滑的。毛肚，冷藏层第二格，保鲜膜裹着，她用手指按了一下，有弹性，没坏。午餐肉，铁皮罐头，架子上最后一个。豆芽、藕片、木耳，都是常备的，洗干净的码在保鲜盒里。火锅底料掰了一块，铁砧修好的那口炒锅架在灶上，油热了，底料下锅，红油滋啦一声炸开。
南烛立刻从地上站起来，粉笔掉在地上，他跨过去，脑袋凑到锅边。“你这个底料的辣椒素含量，闻起来的灼烧感，不是单纯的辣，是复合型的，有脂溶性香气，你们这个世界管这个叫什么？‘火锅底料’？这个配方是谁发明的？这个人在你们这里是不是相当于一个大魔法师？”
“你往后站，”陈豆豆说，“油会溅。”南烛往后挪了半寸，半寸。陈豆豆看了他一眼，放弃了。
鸭血下锅，毛肚下锅，午餐肉切片码进去，藕片和木耳焯水断生之后铺在上面。汤在锅里翻滚，红油从锅底往上涌，把食材一层一层淹没。藤椒油在最后淋上去，手腕转了小半圈，让油线在汤面上画了一个歪歪扭扭的圆，然后关火，撒芝麻。她端着碗放在灶台上。他一直在灶台旁边站着，围着锅转了七八圈，她就直接放在他面前了。
“这是什么。”他低头看着那碗东西。红油还在表面微微翻滚，鸭血半沉半浮，暗红色的方块在红油里若隐若现，毛肚的黑色在辣椒和花椒粒之间露出几片，午餐肉的粉色被红油裹着，藕片从汤里翘起一个边角，芝麻碎星星点点地浮在油面上。所有的颜色都混在一起，红的、黑的、粉的、白的、绿的，像一张被颜料泼过的调色盘。
“毛血旺。”陈豆豆说。
他拿起筷子。筷子在他手里转了一下，第一次用，手指在筷子的后半截捏着，筷子头分得太开，夹了一下没夹起来。他调整了握法，又夹了一下。这次夹起来了，鸭血。鸭血在筷子上微微颤着，表面沾着几粒花椒碎和一小片藤椒叶。他看了它几秒，然后送进嘴里。
他嚼了一下。嚼了两下。然后停了。筷子悬在半空中，嘴里的动作也停了。他就那么站在那里，嘴里含着一块鸭血，站在灶台前面，一动不动。陈豆豆看到他镜片后面的眼眶红了，不是被辣的，辣是物理反应，红是化学反应，两个不一样。辣会让人的眼眶发红、流眼泪、吸鼻子，但他是先停住了咀嚼，眼眶才慢慢变红的。
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