彩绮阁外。
陆逍扶着冰冷的宫墙，腹间仍隐隐作痛，玄凤送他出来，在后头默不作声。
他缓了口气，低声道：“白校尉见谅，方才是在下心胸狭隘了。我与公主毕竟有婚约在身，一时见不得她为旁人强出头，见笑了。”
若不是今日这一拳，他几乎快要忘了，忘了这位金枝玉叶，是当真有一身好功夫的。也差点忘了，正是因为这个当初才将玄凤安排到她身边。
姑娘家，安安分分待在深闺不好么，偏学了这些，真是麻烦。
随侍的小太监尖着嗓子，低声抱怨：“大人，您何苦一再忍让？公主她……”他想说，公主如今已不足为惧。
陆逍抬手，打断了他未尽之言。
他回过头，目光落在彩绮阁那两扇紧闭的宫门上，目光深沉。
“玄凤，”他声音转冷，“眼下正是朝局安稳的紧要关头，绝不能让公主节外生枝。看住她，莫要踏出宫门半步。她见了什么人，说了什么话，凡有不对，皆需禀报于我。”他话音微顿，给出承诺，“此事若成，三年之后，你便是新的御林军统领。”
玄凤闻言，心头微动。
御林军统领之位，若能得之，自是光耀门楣。可自从那日去了西大营教场，见识过边军将士的豪迈，他便觉得，一辈子困守在这重重宫闱之内，终究有些不太痛快。
这些念头一闪而过，他仍是躬身行礼：“谢大人提拔。”
陆逍示意他免礼，转而吩咐身边的小太监：“公主如今手下缺得力的人。苏嬷嬷不是还有个孙儿么？听闻已被徐林福收用了。去安排一下，将那孩子送到公主这当差。”
玄凤闻言，心里泛起一丝兔死狐悲之感。按说苏嬷嬷当年是助过这位小陆大人的，如今却……
不过他没说话，打他进入御林军起，学的第一个规矩就是管好嘴，嘴上挂着的可是全家的脑袋。
*相府。
陆逍回府时，夜色已深。
陆朝仪端坐于正堂主位，似乎已等候多时。
他见父亲面色凝重，忙上前跪下请安。
陆朝仪并未急着叫他起身，只是悠闲地抿了口茶，方才缓缓开口：“我儿倒真是好本事。听说，朝中已有人开始拥立你为摄政王了？”
陆逍垂首，姿态恭谨：“是父亲平日教导有方。”
“你可知，”陆朝仪放下茶盏，声音沉了几分，“如今朝野上下皆在传言，说这北虞天下如今不姓纪，改姓陆了。你我父子皆居高位，树大招风，恐引人忌惮啊。”
陆逍忙道：“孩儿岂敢居于父亲之上。”
陆朝仪笑了，笑声里带着几分难以捉摸的意味：“鸣野，与我说实话。你是我年近半百才得来的儿子，是我唯一的血脉，你我父子之间，不必计较这些。”
陆逍抬眼，望向父亲。
他此刻的神色不同于往日的温和持重，眉眼间透出几分正属于少年人的坦荡。
“孩儿是想登上高位。我想亲眼看看，这天下若在我治理之下，会是什么模样。我也想延续陆家荣耀，让它不止于今日。”
陆朝仪凝视他片刻，良久，一声长叹响起。
“好。”他声音里带着几分释然，“既然我儿有此志向，为父自会替你打点好一切。”
*次日一早，元和殿上。
陆朝仪已多日未曾上朝。今日，他精心沐浴更衣，将官服穿戴得一丝不苟。
自建宁帝起，他就穿上这身官服，居丞相之位两朝。惠帝继位后，他不满君王懈怠朝政，屡屡称病不朝，时常布衣出入乡野，与百姓一同耕作。
此间，他为百姓发声，主张轻徭薄税，更曾亲手平反过多起冤假错案。如今，他满头白发，面容因日晒而显得黝黑粗糙，民间已有不少人称其为“当世陆青天”。
此刻，他立于百官之前，身形挺拔如松。
在众人的注视下，他缓缓走向大殿中央，步履沉稳。
面对满朝文武，他声如洪钟：
“老夫在家中闲养多日，本已无心朝堂。听闻有人主张立吾儿陆逍为摄政王，监国理政。吾儿能力如何，我这个做父亲的不便评价。但既然诸位愿意推举他为摄政王，朝中便不能有两位姓陆的权臣。”
他抬手，缓缓取下头顶的乌纱帽。
“老夫今日，也该将这顶官帽归还了。”
一旁的孟昭急忙出声劝阻：“丞相，您这又是何苦？我等皆相信您对社稷的一片忠心！”
陆朝仪淡然一笑，目光掠过殿上群臣，最终落在那空悬的龙椅之上，眼神复杂。
“当年我入朝为仕，一步步走向高位，家父亦毅然退位避嫌。我陆家，自始至终绝无篡位之心。不过是皇家子嗣凋零，朝局动荡，不得不暂担重任，以稳民心。”他顿了顿，声音略显沙哑，“我已年迈，承蒙诸公不弃，不然，早就该颐养天年了。”
言罢，他面向那空荡荡的龙椅，重重跪下，俯身三叩。
“臣，陆朝仪，退下了！”
他的声音在大殿内回荡。良久，他在百官注视下缓步退出朝堂。
人群中，似有人悄悄拭泪，似有人低声叹息，更有人面露忧色。
孟昭不再言语。
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