艾斯从未跑得这么快过。
即使如此，他也分不清是自己的脚步更快，还是他的心跳更快。
不、去普尔歇米那里救路飞时，大概跟现在也不相上下。一样的慌张，一样的速度，一样的要赶在死神之前。
只是这回身边多了奔跑的狼群。
这里不一定能被称作家，但是他们成长的地方，几个不大的孩子早就在丛林里如履平地。
艾斯默默丈量着自己与谷底，还需要经过多少岩石，多少藤蔓，越过多少距离。
眼角边蓝色的身影一闪而过。是萨博用水管借力，直接跃到了阿黄的背上。
“快点！艾斯！”
艾斯深吸一口气，见路飞也搂住阿黄的脖子后，拉上对方伸来的手。
再快一点。
‘狼会向人求助’。几个月前，如果有人跟艾斯这么说，他理都不会理。把它当做陷阱，哄小孩，或者不怀好意的谎言。
不过几个月前他也不觉得狼会和人交朋友。
看看现在。
不久前，他们还在温暖的被窝里，被山贼们的大叫吵醒。
也不怪他们，任谁大半夜的突然被一群野狼围堵家门，都会被吓一跳。
艾斯率先冲下楼梯，挤开围绕在门内的山贼，借着橙黄的灯光看清领头的野狼头上的一撮黄毛。
“为什么来这儿…？”
砰——！
萨博和路飞也赶了出来，在火光迸发的瞬间猛地踢开枪管冒烟的山贼。虽然没有击中，但那颗子弹使整个场面宛如油锅。
堵在门口的狼群瑟缩一瞬，明显对火药感到堤防。但它们仍然徘徊在院内，带着强烈的攻击性咧出尖牙，发出威胁的声音。
而山贼们也纷纷害怕地举起抢，对着数量过多的狼转来转去地瞄准。
“别开枪！混蛋们！”艾斯拧着眉头瞪视，向阿黄的方向跑了几步后抬起手臂，挡在它身前。
“艾斯！那是野狼，快回来！”
“别离它那么近！”
“路飞！萨博！”
见到他们出来，狼群骚动起来，向着山中方向移动些许，又跑回来，就像在等他们跟上。
路飞叉腰询问道：“阿黄！怎么了啊，要去哪！”
““阿黄？？？！””
身形庞大的灰狼忽视山贼们的大叫，发出一声焦虑的呜声后张开嘴，在达旦以为要咬上她家孩子们时，连着口水一起吐出来了什么。
萨博掏出手帕将其拾起，倒吸一口凉气。
“什么，萨博？”
“我们得走了，艾斯。”
萨博将手里黄色的橡胶圈擦干后，递给心脏好像停住了的雀斑兄弟。
-
见到那个一动不动的身影时，艾斯心脏好像真的停了。
这还是他们第一次进入狼穴内部，之前再怎么亲近，也从来没有被允许接近过洞穴范围。但他没心情打量四周。
即使躺在灰狼王身上，被黑狼王温热的鼻吸吹打，小狼孩看起来也没有血色、这个冬天太冷了。
艾斯呼出的气可以带起大团白雾，她呼吸的证明却微毫到贴近才能看见。
“哦不—”
萨博弯下腰将她抱起，觉得自己抱住了一块寒冰。他转向艾斯，对方正把自己的外套脱下来，好裹在她身上。
“先生个火，等她暖一点后我们带她回去？”
“嗯、走之前要先回去拿些衣服来吗？”
哥哥们低声交流时，路飞贴到狼孩身边，仔细观察她的脸。她看起来很平静，没有不舒服的神色，跟睡觉也没什么不同。
他转转眼睛，小心地用指尖着摸她垂到脸上的头发，点头做好打算。他也要帮忙，艾斯萨博生火，他回达旦那里拿衣服和毯子来。
他的手顿住了。
也许是错觉。
舔了一下手背，他又把手贴到她鼻子附近。
不是错觉、
路飞大叫了起来：“萨博！艾斯！她不呼吸了！”
“什么！！刚刚还——”
萨博迅速地将怀里的小狼放在地上，耳朵贴上胸口，试图寻找心跳后慌张抬头。
“急、急救…”
“我不会！”
他手有些颤抖，自己都记不得要呼吸。面对难得如此惊慌的艾斯，萨博告诉自己要冷静。他努力在脑海里搜索曾经在某处看到，但没有认真学过的急救术，也没有别的办法了。
他咬牙指挥道：“…我来按压她胸口，我停下后你就往她嘴里吹气？”
艾斯连忙跪在一旁：“哦、哦！吹多少气？”
萨博：“我不知道！两口？”
路飞：“别死啊，狼女！”
手是怎么放的来着？好像要叠在一起。
一、二、三、四…
五、六、七、八…
艾斯尝到了苦涩的血味。
十五、十六、十七、十八…
路飞还在说着加油加油。
时间静止了，又好像过得很快。也许是对生过于祈求，好几次萨博都觉得自己听到了她的心跳，和自己的心跳混成同频，才知晓是错觉。
咯嘣、
他如烫伤般缩回手，眼眶刺痛。
艾斯从她的胸前抬起耳朵：“这没用，萨博…”，话出口才看到自己兄弟眼睛里打转的泪。
“那怎么办…”
守在洞口外的狼群再度骚乱起来，吠叫和人声一同传来。一直呆在一旁的路飞跳起来，向外跑去。
“达旦！！”
“臭小子们，让开！”
达旦身上有一道伤口，汩汩流血，但她只是将手里的斧子别到背后，跟着路飞弯腰钻到狼穴里后挥开艾斯和萨博，代替他们对她没见过的女孩做起心脏复苏。
二十七、二十八、二十九、三十。
拜托、拜托、拜托、拜托。
屏息等待后，达旦终于呼出一口气，将恢复生气的孩子抱起，交给跑过来的萨博。
没有一只狼阻挡他们带着族群的一员离开，两位狼王跟随他们走到空地边缘，灰色的母头狼突然低头，蹭过达旦洇透的伤口。
达旦偏头，握住斧子，却看它又蹭过萨博怀里小小的一团。
今夜不可思议的事情很多，不过她好像在一只野兽身上看到了它与自己的相似之处。
就知道给她添麻烦的小鬼们还在对它说话呢。
路飞：“她会好起来的！”
萨博：“嗯，我们会好好照顾她，不用担心。”
艾斯：“保证。”
“首先，你们有很多解释要做。”
-
‘在狼群里发现了一个根本不知道自己是人的野孩子，他们和她交了朋友。’
三兄弟的解释可以如此概括，虽然他们本来那寥寥几句话，其实也没什么再浓缩的必要。
艾斯关上浴室门，把山贼们惊讶的七嘴八舌堵在门外。萨博接过他手里的盆子，将烧好的热水倒入他们洗澡的木盆，不断试探温度。
“多古拉说，失温除了这个办法，也可以用烤热的毯子把人裹起来。”
艾斯点点头：“知道了。”
萨博：“他们还在问？”
艾斯：“嗯，烦死了。”
萨博：“先坐一会儿吧。”
三人都一言不发，肾上腺素褪去后，昨夜带来的疲惫感终于追上他们。
萨博在水汽里抹了一把额头，起身把狼孩从打着哈欠的路飞怀里抱过来。
“差不多了，谢谢你路飞。”
“不客气萨博！”
艾斯坐在一旁，看萨博脱掉衬衫后踩入浴盆，确保泡在水里的家伙不会溺水。
“需要帮忙吗？”
“没关系，烘毯子就交给你了，路飞一定会把整个木屋烧掉的。”
也许他的大脑还在试着处理昨晚发生的一切，现在面前的画面总有一种不真实感。
细微的水流声将他固定在此处的现实，浴室温暖蒸腾的水汽里，艾斯身体里紧绷的弦终于放松些许。
他几乎感到昏睡，可他知道自己并不困。
迷迷糊糊里，不知时间过去多久。有节奏的水流声突然变成激荡的水花时，艾斯才回过神，好像世界恢复音量一般听到萨博惊慌的声音。
“—我忘了！对不起！”
他瞬间从板凳上弹起来，金发的身影从眼前闪过，冲出门外。
“呜哇！萨博？等一下！”
艾斯一边跟着跑出去，一边转向路飞，他的弟弟指指自己的身前：“我们刚刚在帮狼女洗澡，她这里有红红的东西洗不掉，有点肿起来，然后萨博就跑出去了。”
大厅里的山贼们乱作一团，多古拉和达旦身旁放着医疗箱，好像在给狼孩身上缠什么。萨博在不远处靠墙坐着，抱着膝盖把自己缩成一团。
多年的默契让艾斯知道自己现在应该做什么。他无言走到萨博的身旁坐下，把他们拼在一起。
“…我把她的肋骨压断了，艾斯。”
“什么时候？”
“急救…”
萨博手指抽搐几下，似乎还记得那可怕的触感。
“你只是想救她，我甚至不会心…什么苏的。”
“我其实也不会，只是在书上看过…要不是达旦…”
他除了伤到她，什么也没做到。
“然后我忘了…刚刚才想起来。”
“你只是很高兴那时她活过来了。”
“是、很高兴…”
萨博把脸埋到膝盖里，灵魂被固定在原地。他的四肢好像都被接连的失败抽去了每一丝力气。
“那不是你的错，萨博。”
艾斯将视线放到房间中央的小狼、不，小女孩身上。一旁的路飞举着手里的衣服，一件一件递给正帮她穿上的达旦。
他突然想到萨博的那些‘她需要营养’的蔬菜泥，那些单向的对话。
也许萨博是对的。
狼王会老去，狼崽会离群，也许只是她寿命的一小部分而已。
她的确是狼，但她也是人。
她不是拼图。
他们三人在悬崖边紧盯遥远的地平线，许愿明天。他们等着能出海的那一天，离开这里，扬名、写书，成为海贼王，实现所有不可思议的梦想。
她呢？她是不是只是等着，自己有一天也能长大？
艾斯摸出口袋里的橡胶圈，手指压过上面交叠的齿印。
她只是活着而已。
“…那也不是你的错，艾斯。”
萨博偏头，看到自己兄弟眼中浓稠到化不开的灰暗，佝偻的肩膀映射出自我责备的影。
他叹了口气、
艾斯也只是活着，而已。
“艾斯，那都不是你的错。”
“…”
一个热乎乎的毯子突然笼罩住他们两个，路飞尼嘻嘻的笑声透过布料，听起来也一并被熏暖。
“马古拉热了好多毯子！狼女没事了，萨博，艾斯！”
-
‘没事了’是一个有点偏离事实的说法。
泡过温水浴后又卷在热毯子里睡了一觉，狼孩的脸上终于恢复了颜色。但是她很快就开始发烧，即使在睡梦中也咳嗽不断。
醒来后的眩晕让她对所处的陌生环境更加敏感，爬了两次才从毯子里爬出来，吸着鼻子寻找自己熟悉的气味。
跟着她一起补觉的孩子们被她呜呜的叫声唤醒，正好看到她不适地偏头撕咬身上的衣服，尤其是路飞的裤子上常带的棉边。
她湿乎乎的呼吸听起来很累，咳嗽时也因疼痛微微瑟缩。
大概嗅觉和听觉都因发烧而变得不灵敏，三兄弟凑到她旁边时她才意识到他们的存在，吓了一跳。
萨博条件反射地后撤，避开她的攻击，在她威胁地吠叫时抬起手掌，传达无害的信号。
“是我们，是我们，没事的。”
“咕噜噜…”
艾斯取过被他放在枕边的橡胶圈丢在她脚边，在她弯下身子嗅它，逐渐放松下来之后再次缓缓靠近，伸出拳头，等着指节上传来对方鼻尖的触感。
“萨博？她脸上好热。”
萨博也伸出手，在小狼孩舔了舔路飞的掌心后试探她鼻子和额头的温度。
“呜哇发烧了…我去弄点水和药，你们看看能不能让她躺回去？”
他们不能、
萨博才将房间门打开，狼孩就极快地窜了出去，因身体的虚弱微微不稳，在侧墙上撞了一下后跑下楼梯。
“等——”
山贼们惊慌的声音压过了他们呼唤。
“喂！孩子！冷静一点！”
“呜嗷！！”
“等等！菠菜！”
“汪汪！汪！”
“呜嗷！嗷！嗷嗷嗷！”
“狼女！狼女！不要和菠菜打架！”
这回的对手和她差不多大，她很快就将黄色的老狗压住，狠狠向它的脖颈咬下去。
菠菜发出痛苦的呜咽，在达旦用拨火棍将狼孩从它身上挑下去后还在哀哀求饶。
山贼们衷心的老伙计很快就被马古拉抱起，带到一边。
狼孩翻滚一旁，爬起时咳嗽了几声，仍然挺直身体，头仰得高高地直视达旦。
被萨博梳起的刘海下露出冷冰冰的绿眸，还带着点生病的迷蒙。
她听不懂人类的语言，但达旦听得懂挑战的狼嚎。在她准备好抓住扑向她的女孩时，她却摇摆几下，再次晕了过去。
在差点杀了他们的家犬、试图挑战达旦的首领地位，几乎给二十多个山贼吓出心脏病后，再次被萨博捞起来的小狼孩好像终于耗尽了她的力气，让达旦一家享受
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