好不容易从妻子困惑的眼神中脱身，亦嘉疲惫地倚在床边。窗外清冷的月光如银纱铺洒在地板上，映出他略显疲惫的剪影。他深吸一口气，试图用刷手机转移注意力，可紧绷的神经却如绷紧的弦。
寂静的深夜骤然被一阵尖锐的电话铃声撕破，刺耳的声响令他心头一紧——迟疑片刻，他像被烫到般猛地抓起手机，屏幕上赫然显示着“厦门陈总”的来电。他立刻接通，语气恭敬中带着刻意堆砌的热切：“陈总您好，我现在上海办签证呢，等手续妥了立马飞厦门拜访您，咱们好好品茶！”话音未落，便抢先截住话题，仿佛生怕给对方留出一丝提及款项的缝隙。那笔款项，是数月前为进口龙虾向刘总借的十万流动资金，五分的高利如芒刺在背，他却抱着“龙虾利润丰厚，周转快，利息就当分利给投资人”的侥幸咬牙应承。谁料，几批货刚发出，印度客户SUMMUY便以龙虾进价暴涨为由，将价格硬生生抬高五美元。进价瞬间逼近上海的销售价，利润空间被彻底挤压，合作只得被迫暂停。对方顺势以“货源短缺”为由拒绝发货，资金如石沉大海，积压至今已逾一年。高利贷的利息早已滚至本金边缘，每每念及，亦嘉便愤懑难平：“那些印度人，尽是狡诈可恨之徒！”他暗骂。尤其金奈的商人，在他眼中几乎成了骗子的代名词。
他们在阿里平台广撒广告，一旦猎物上钩，便巧立名目索要预付款：或谎称资金短缺，诱骗追加投资以扩大订单；或承诺预付即享优惠价，诱使对方乖乖掏钱。他亦嘉，正是栽在这套预付款陷阱里的其中之一。如今，三万多美元的血汗钱困在异国他乡，如泥牛入海，杳无音讯。他恨自己当初轻信时的盲目，悔谈判时未留后手的莽撞，更愧对妻子那欲言又止的疲惫眼神——这份愧疚如毒藤，日夜啃噬着他的心。
沦落至今日这般窘迫境地，他既恨自己轻信，又悔当初莽撞，甚至闪过极端念头：若生命能如烟花般在救人瞬间炽烈燃烧成英雄，或如落叶般在安眠中悄然终结，倒也不失解脱。可现实却是，人生苦短，命运为何总与他作对？多年辗转奔波，汗水与心血皆付诸东流，成功仿佛永远擦肩而过。如今债务缠身，前路茫茫，每思及此，头痛欲裂。“与印度商人打交道，务必慎之又慎！若遇预付款条款，万不可重蹈覆辙！”他咬牙警醒自己，可这警醒背后，是血淋淋的教训与无处宣泄的无奈。
此刻，被诈骗的苦果如鲠在喉，追款无门，前路混沌，他深知：自己并非孤例，无数同胞或许正深陷相似的泥潭。
“黄老板，你何时来厦门？我朋友已将你的样品送去化验，若有结果即刻通知你。他也很想见你一面。”陈总的声音从电话那头传来。亦嘉心中了然，或许是自己接话太快，让对方难以启齿提及正事。他暗自思忖：这大约是老板们的谈判之道，话留三分余地，水不泼尽。谢天谢地，终究没提到还钱之事！他悄然松了口气，紧绷的神经稍许松弛。可这份松弛如沙上筑塔，他深知，欠债的阴影依旧如影随形，而自己的“机智”，不过是将爆雷的倒计时又往后拨了一格罢了
“签证一下来，我便即刻动身，届时定去厦门与贵友详谈合作事宜。”亦嘉斟酌着措辞回应道，语气中带着刻意堆砌的诚恳，指尖却无意识地摩挲着手机边缘，仿佛在掂量每一句话的分量。他深知陈总背后藏着债主的身份，此刻提及合作，不过是借项目之名暂缓催债的锋芒。他续道：“陈总，我在邮件中已阐明，样品经A县专家鉴定，确为小叶紫檀，具备进口资质。如今关键在清关环节，您是否在海关有熟络的门路？听闻福州有报关行专做海运，而我更倾向空运，不知您这边能否搭桥引荐？”
他顿了顿，语气愈发谨慎，话语如探针般试探：“至于资金方面，能否请贵友承担？我实在已无余力投入，只能负责带他采购、运输及货物抵达目的港。若蒙他支付些许辛苦费，我便感激不尽。这般合作，您看可行否？”他垂眸掩饰眼底的算计，将风险尽数推给对方，却将“感激”二字咬得极重，仿佛用卑微的姿态换取一丝喘息。
面对债主，纵使项目前景再诱人，回报再丰厚，也如海市蜃楼般虚幻。他底气尽失，唯恐言辞有失，引得对方不悦。陈总沉吟片刻后回应：“我已与他初步沟通手续费之事，具体数额、支付方式和时间，还需当面细谈。你尽快来厦门安排会面吧。”
“好，我尽快安排。”亦嘉喉头微紧，嗓音带着一丝不易察觉的颤抖，”但紫檀质量把关，务必请贵友带行家亲验。我终究是个门外汉，唯恐看走眼，若将大叶檀误作小叶紫檀，损失便不堪设想。”。
“无妨，他们自有内行人。
“如此便妥。陈总，不打扰了，待见面详叙。”亦嘉匆匆挂断电话，掌心已沁出一层薄汗。欠债的阴云如影随形，纵使言辞周全，心底仍虚怯难安。他自嘲地扯了扯嘴角——这“周全”不过是困兽在陷阱边缘的挣扎，用言语编织的网，既想兜住救命稻草，又生怕触到催命符。
话虽如此，实操却步步荆棘。清关之事他从未涉足，茫茫商海，寻得可靠报关公司犹如大海捞针；紫檀验货更需火眼金睛，万一经验不足者误判，将大叶檀当作小叶紫檀购入，损失必是灭顶之灾。
他内心纠结如麻：开展此业需倾注大量时间与精力，可前路漫漫，何时才能见成效？眼下的窘境如深陷泥潭——他亟需业务带来的收入维系生计，却身无分文，举步维艰。曾试图向几位老客户求助，皆因“资金周转不便”或“项目风险过高”碰壁而归，如今连基本生活开支都捉襟见肘。
他望着窗外浓稠的夜色，愧疚如毒藤般缠绕：若当初未盲目轻信印度商人的预付款陷阱，若未将全部身家押在龙虾进口上，何至于沦落至此？可悔恨如吞了黄连，苦在喉头，却吐不出分毫。
辗转反侧，难以成眠，他索性起身。瞥见时钟才指向十点半，睡意全无。一个念头闪过：去按摩放松片刻？可霎时，心底又响起一个尖刻的声音责骂：“穷得叮当响，还想这等奢靡之事？狗屁黄亦嘉！你如今连利息都还不起，还配谈享受？那笔被印度人坑走的钱，够你按一百次摩了！”那声音如芒刺在耳，挥之不去，将他再度拽回冰冷现实。
要不，再去水产市场找小周聊聊龙虾的事？前些天刚见过面，也谈妥了合作意向。小周甚至同意预付部分货款支持发货。可亦嘉心里直打鼓：去市场又能如何？能做什么事？可是，若不去，又辗转难眠，还能去哪呢？
忽然，他想起晓艺——许久未曾联系了，不知她如今身在何方？此刻又在做什么？手指刚触到拨号键，又颓然放下。
每次想联系她，都怯懦如临深渊。自己耽误了她大好青春，未曾给予经济上的补偿，更不知她现况如何：是否已嫁作人妇？若她已踏入婚姻，便不该再打扰，毕竟已负她韶华，又何苦搅乱她或许平静的生活？感情总与遗憾相伴，完美人生何尝不是一种残缺？亦嘉常思量，人生正因缺憾才显真实而艰难，可自己的艰难何尝不漫长得令人窒息！倘若晓艺仍孑然一身，自己这糊涂的爱，终究是错过的劫难。既已失去，便该深埋过往，任其永堕暗渊。思及此，他决然掐断了联系那位美丽女神的念头。
由于天性木讷，加之不善交际，亦嘉在上海结识的人寥寥无几，知心朋友更是屈指可数。几经辗转，难以入眠，最终决定前往探访小周，探寻龙虾的市场行情。小周年近三十光景，身高大约一米六，面庞圆润，总挂着上海人特有的和善笑容，极好相处。
早年间，他为GLY的廖老板打工，掌握了技术与客源后，便自立门户，租用鱼缸售卖龙虾，生意异常红火。然而，他却将廖老板的客户尽数挖走，这种“挖墙脚”的行径，向来为亦嘉所不齿。正因一心想要坦荡经商，吃亏的常常是亦嘉这般书呆子。
“小周，忙着呢？今晚生意可好？”亦嘉见小周正忙于捕捞龙虾，便主动上前招呼，脸上堆满笑容，眼底却藏着几分试探。
“哟，老黄来了！签证办妥了吗？”小周回头应道，脸上笑容满面，手中的网兜却未曾停下，动作娴熟，仿佛闲聊与生意可以两不耽误。
“你生意红火得连我都忘了。”亦嘉笑道，语气轻松随意，心中却暗自思量周预付货款的前提，必定是对这批货物能够获利深信不疑。
“嘿嘿，哪能忘？正念叨你呢！上回你那件游龙品质上乘，打算何时再发货？”小周询问，胖脸上的笑意愈发浓烈，眯起眼睛打量着亦嘉，仿佛在揣测他是否藏有猫腻。
“青龙游龙如今货源充足，你要吗？”亦嘉反问，
早先曾在印度发过一箱游龙与螃蟹混装，毫无包装经验的他摸索着打包发回，不料仅损一虾。小周喜出望外，单这一箱便净赚不下两千元，自此心心念念这品质。
亦嘉亦赚了一千六百元，区区十公斤，利润远超螃蟹。
“印度那边如今什么行情？”小周胖脸上笑意更浓，眯眼问道，语气带着商人的敏锐，试图探出成本底线。
“具体价格需与印度方面商定后方能敲定。”亦嘉答得模棱两可，故意留出悬念。“我关心的是，你一次能销多少量？”
小周沉默片刻，手指在秤盘上敲了敲，仿佛在计算利润：“量不成问题，但得看品质与价……”
亦嘉心中一紧，面上却不动声色，续道：“品质你放心，印度那边的渠道我亲自盯着。价嘛……若你能预付三成货款，我保证比市面低一成。每次量是二百公斤，还是三百、五百公斤？”亦嘉问道。
“昨日不是谈妥了吗？不必一次囤太多，若每日发货，百来公斤至多一百五十公斤最佳，当日销完，损耗最小。”小周指着帮工正打包的龙虾，笑道：“你看，我这青龙，一位客户才要三十斤。二三百斤得攒十来个买家，累人呐。”
“有钱赚便不觉累，若换作我，倒要乐开花了。”亦嘉打趣道，语气故作轻松，实则喉头发紧，挤出笑容：“需要小工吗？我来打工”
“让你打工？莫玩笑，你是动口不动手的大老板，我们才是操劳命。”小周摆手道，圆脸上笑意不减。
“且说，今晚青龙行情如何？”
“晚间二百二十元。”
“行情有涨？”亦嘉问。
“涨什么？本就这价，周末略高些，约二百五十元上下。”
“那游龙呢？”
“游龙日销二百公斤不成问题，但价低，我从印尼进的货，成本才一百五十元。你的货什么价？”
“给你一百三十五元，如何？可接？”他故意将价咬在成本边缘，既诱小周动心，又留出博弈余地。
“非常好！什么时候可以发货？”听到这个极具竞争力的报价，小周的脸上乐开了花，胖乎乎的脸庞上笑容满面，眼睛几乎都看不见了。他心中暗喜：这个价格不仅利润丰厚，还因为行业里的潜规则：批发商们常常使用“二八称”或者“三七称”，也就是说，一斤的实
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