秦明月再次醒来又是傍晚时分，窗外虽还残余一抹无力的日光，但月亮已经挂了上来。自从回到京中后，她好像总在经历这种日夜颠倒的生活。
秦明月轻手轻脚走到桌边，倒了一杯水润了润嗓子，还好早上跟着谢大人的提议垫了垫肚子，现在并不觉饿得难受。
“喵~”
脚下响起小猫咪温软的叫声，裙角被牵动，猫一只正一边呼噜一边在她脚边转悠。和刚接回来时毛色暗淡的样子相比，短短一个月，小家伙已经是一只漏花生馅儿的小汤圆了。见秦明月摸摸他的头，猫一只“得寸进尺”地一跃而起，呼噜呼噜埋进了她的怀里。
直到猫一只舒服地翻了个面，望舒阁里才重新亮起了灯。
“你是说等京兆府赶到时，工坊的局官和管事全都死了？”
“是，局官连同两名管事都悬在冶炉房的房梁上自尽了。”
听完李敖将她回府后销钱为器一案的后续说完，秦明月面色凝重，撸猫的手不知什么时候已经停了下来。
“那京兆府怎么说？”
“陈士杰那厮扬言谢大人回来了，他不便僭越，蹲在家中做起了‘老乌龟’，谢大人......”李敖语气迟疑。
“谢大人如何？”
“谢大人一早进宫了，晡时才出来，此刻应刚到京兆府不久。”
似在不满她的出神，猫一只粗糙的小舌头轻舔过秦明月的手指，见她还没有反应，又将小脑袋奋力地挤进她的手心蹭了起来。
“走吧，去京兆府。”沉吟片刻，秦明月一把将小猫重新抱起，脑袋埋在在他柔软的小肚皮上深吸了一口，然后毫不留恋地大步往外走去。
“喵？”
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等她到京兆府门口时，天已经完全黑了。往日里，早已下值的京兆府，此刻还是通火通明，间或有官差脚步匆匆地进出。都已经走至这了，秦明月脚步却有些迟疑，秦家大概率不会被牵连了，自己再来这里，谢长龄会不会又和医馆火灾一案一样拒绝自己？
“秦大小姐。”犹豫间，熟悉的声音自大门内传出。
“卫教习？”
来人一身银色甲胄，挎着一只木箱从府中走出，“秦小姐是来找绥之的吗？”
“绥之？”
“就是长龄啊，绥之是他的表字。”两人同时用疑惑的目光看向对方。
秦明月有点莫名其妙，卫教席习为什么这样看着自己？她不知道谢大人的表字难道很奇怪吗？
“算是吧，我主要......”
“那你是在京兆府等他，还是随我一同去现场？绥之现在还在金火寮呢，那里有......”不等她回答，卫燕锋拿手做了个抹脖子的手势。
......
一炷香后，秦明月与卫燕锋一同站到了金火寮门口。
工坊内，往日里金鸣铜嚣，不绝于耳，此时却一派冷肃，除却案发现场一圈灯火通明外，外围仅有门口的防风灯在冷风中明明灭灭。
秦明月走至冶炉房院落门口停下脚步，就见谢长龄正背着手，凝视着院内一侧漆黑幽深的长廊，夜风鼓起他的衣袍，满是萧索的意味。
“每日亥时，金火寮闭坊，守夜的护卫会巡视一圈，确认坊中无异状。然后，每隔一个时辰巡视一次，直至次日辰时重新开坊。”秦明月接过卫燕锋手中的木箱，走至对方身后。
“秦姑娘，你来了。”谢长龄似是早料到般，语气平淡。
“谢大人这一次不‘赶’我走了？”
“谢某在祁阳赵秉一案的卷宗中，看到过姑娘的验尸记录，称得起严谨周详、洞微见著，”谢长龄想起那张被自己私心收在书房中的记录，紧皱的眉宇松了松，“能得姑娘援手，谢某感激不尽。”
“我只是想查清楚这个阴谋到底是不是冲着秦府来的。”倒也不必这么客气。
“我知道。”
被获准正大光明协助查案的秦明月瞬间脚步轻快，挎着木箱走到了谢长龄前面。
她一边走，一边回忆今早在京兆府的情况：“京兆府是在孙显认罪自杀后来才金火寮拿人的，事发时恰好外面传来最后一次打更的声音，也就是卯时。据我所知，此时也恰好是金火寮护卫巡视的时间，护卫并未发现屋内异常，说明三人至少是卯时过后才进入房内。从京兆府到金火寮，算上中途耽搁的时辰，大约需要一炷香时间。”
“那就是这三人是在这一炷香内在房内上吊自杀的？”许久未插话的卫燕锋突然冒头。
秦明月摇摇头：“非也，卯时只是护卫开始巡查的时间，他们平日里呆在后院，从那里出发走到冶炉房大约需要半刻钟。”
“那就是卯时一刻至二刻之间？”
“也不准确，”谢长龄接过话，“自缢死亡的人，从悬上绳圈至气绝，大约也在半刻钟左右，京兆府的人是二刻左右到这儿的，当时死者已经气绝。也就是说，如果屋内是第一现场，还需再往前推三分。”
卫燕锋被二人的两连否定推论震惊地张大嘴巴，一副看怪物地表情在秦明月与谢长龄之间打转，半晌才喃喃一句：“秦小姐，你怎么对金火寮的情况这么清楚？”
“来过。”秦明月言简意赅。
闻言，谢长龄不知想到什么，弯了弯嘴角，随着秦明月的脚步往冶炉房内走去。
冶炉房内，三具尸体已经被放了下来，全部以白布覆体，整整齐齐摆放在了储水池边。三个常见的圆凳歪倒在地，房梁上的白绫无风自动。
京兆府的仵作正立在一侧提笔往簿册上记录着什么，许是共事多年，见谢长龄进来，对方放下手中的纸笔，直接上前回话：“大人，下官今晨接到通知后，辰时不到就抵达了现场，当时三名死者尸僵刚扩散至颈部，腿脚处开始出现紫红色瘢痕，按压可褪色。根据经验，当时三人应死于一个时辰之内，也就是卯时之后。”
谢长龄点点头，眼神却落在了蹲在地上的少女身上。秦明月此时已检查完死者脖颈处的勒痕，正试图拉动一名死者的胳膊，见轻拽无用，加了些力气，结果胳膊未移，尸体上半身却被原封不动地拉出了担架。
“秦......”一旁的卫燕锋刚张口，就被谢长龄抬手制止了。随着他环视一周，众人都
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