第二日子时,城南的夜风比城里更阴冷些。
巷口连个打更的人都没有,只挂着一盏昏黄的破灯笼。容思慢悠悠地溜达过来时,远远便瞧见了立在墙根阴影下的玉世墨。
他穿了一身素色的道袍,布料挺括齐整,半点褶皱也无,衬得身姿越发清瘦修长。月光顺着他笔直的肩线倾泻下来,周身透着一股不染凡尘的清寒之气。那张脸在夜色里愈发显得眉眼冷峻,唯有腰间悬挂的铜铃在夜风里偶尔发出极轻的碰撞声。
听见脚步声,玉世墨抬眼看了过来,眉头微不可察地动了一下:“你迟了。”
“姑娘家出门,总得收拾收拾,敷个粉梳个头,道长多见谅嘛。”容思走到他跟前,笑眯眯地上下打量他,“倒是道长,这大半夜站在黑灯瞎火的巷子口,不知道的还以为你是哪家出来私会的情郎呢。”
玉世墨的嘴唇抿成了一条线,干脆将脸别开,不去看她那张总没正经的笑脸,直接切入正题:“我白日在这附近打探过了。城南这家回春堂的东家是个外地郎中,姓周。半年前才在合欢巷开的铺子,一开张便名声大噪。”
容思收敛了玩笑的神色,靠在墙边听他说话。
“不论什么疑难杂症,三副药下去便能见效。只是这周大夫的药方都是祖传秘方,从不外传。并且这人极勤勉,铺子半夜也开着,只要有人敲门,伙计便会去喊他出诊。附近的百姓几乎要把他当活神仙供起来。”玉世墨的声音清冷平缓,条理清晰。
容思听完,忽然轻笑了一声。
玉世墨看了她一眼:“你笑什么?”
“我笑,事情还真是巧。”容思站直了身子,“我在街坊邻居嘴里打听到,户部的李昌和家里开始闹鬼,也大概是半年前的事。”
玉世墨的眼眸微微眯起。
半年前,李府闹鬼,李昌和开始暗中折腾泪妖。也是半年前,这个周大夫来到京城,开了这间包治百病却不让人看配药过程的回春堂。
两人心知肚明其中的勾连,但容思的目光却越过玉世墨,看向巷子深处回春堂的方向,神色有些古怪。
“不过,有一处很不正常。”容思往前走了一步,闭上眼睛,将那一成微弱的神识悄悄铺开,“合欢巷这一带,没有一丝一毫的妖气。”
玉世墨微微蹙眉,手指搭在铃铛上。他那串法器也没有任何预警。
“药里既然掺了妖物提炼的净泪,这铺子里必然有妖物作祟。要么是他们藏得太深,要么......这铺子里有能掩盖妖气的东西。”容思睁开眼,语气笃定,“我先进去探探虚实。”
“不可。”玉世墨立刻出声制止,身形微动,挡在了她侧前方,“若真如你所言,里面不知藏着什么,你一人进去,太危险。”
容思看着挡在面前的修长身影,挑了下眉。
这木头道士,看着冷冰冰的不近人情,护起短来倒挺自然。
她往前凑了凑,几乎贴着玉世墨的胳膊,仰起头看他,笑意在眼底漾开:“道长,你这是在担心我啊?”
玉世墨垂下眼,两人的距离太近,他甚至能闻到她身上极淡的草木冷香。他耳廓瞬间浮起一层薄红,面上却强撑着那副清冷的神色:“我是怕你死在里面,查不到真相,反倒坏了我的事。”
“嘴硬。”容思轻哼了一声,也不躲开,反而伸出手指,虚虚点了一下他心口的位置,“行了,别这么紧张。我一个孤身女子,半夜去敲药铺的门,有哪个大夫会防备一个看病的姑娘?你要是跟着,那周大夫瞧见你这通身的气派和那一脸写着‘我要来捉妖’的模样,怕是连门都不会让我们进。”
玉世墨被她堵得哑口无言,定定地看了她半晌,似乎在心里反复确认这法子行不行得通。
过了好一会儿,他才终于妥协了半步,退开了一点距离,神色郑重地看着她。
“若有不测,立刻摇铃。”他盯着容思的眼睛,一字一顿地强调,“无论看到什么,别逞强。只要你摇响那枚铃铛,我立刻进去。”
容思看着他这副如临大敌的模样,心里觉得好笑,面上却还是给了面子,爽快地摆了摆手:“知道了知道了,玉道长。只要一有不对,我立马把你喊来当苦力。”
说罢,她转身便往巷子深处走去。
“等等。”玉世墨突然叫住她。
容思回过头。
他站在原地,夜风卷起他一截衣摆,那张清俊的脸上没有什么多余的表情,只是缓声道:“容思,别拿命开玩笑。”
容思脸上的笑意微微一顿,随即又恢复了那副漫不经心的样子,朝他摆了摆手,转身没入了合欢巷的阴影里。
合欢巷是条老巷子,窄得只容两人并肩走,两旁的墙壁斑驳陈旧,墙根生着一层暗绿的青苔。越往里走越安静,连狗吠声都听不见。到了尽头,便看见了一间小铺面,门楣上挂着“回春堂”三个字,字写得端正有力,透着股沉稳。
门半掩着,里面飘出一股浓郁的药香。
容思推门进去。铺面不大,诊桌后面坐着一个伙计,正低着头在铜臼里捣药。听见动静,伙计抬起头,放下手里的活计迎了上来。
“姑娘是看病?”伙计上下打量了她一眼。
容思掩唇咳了两声,身形微微晃了晃,做出一副虚弱的模样:“我在城东的大户人家做工,近日里咳嗽不止。白日里主家事忙脱不开身,只能等夜里主子歇下了才能出来。听街坊说周大夫手艺好,便慕名来了。”
伙计见她脸色苍白,说话也细声细气,便温声安慰了几句:“姑娘辛苦了,这大半夜的一个人出来也不容易。您稍坐,我这就上楼去请周大夫。”
伙计提着油灯上了楼,木楼梯发出一阵吱呀的响动。
不一会儿,楼梯口传来沉稳的脚步声。一个四十多岁的中年男子走了下来。他穿着一身洗得干净的长衫,面容温和,蓄着点短须,看着像是个和善稳重的老郎中。
“姑娘哪里不适?”周大夫在诊桌后坐下,声音和蔼。
“夜里总是咳嗽,痰多,胸口发闷。”容思一边答,一边把手腕搭在了脉枕上。
周大夫的手指搭上了她的脉搏。
容思低垂着眼睫,看似乖顺,心思却全在对方的手上。
太凉了。
这指腹的触感根本不是活人该有的温度,像是摸在一块泡在深井里的石头上,阴森森的。
周大夫的手指在她脉搏上停了片刻。容思能清晰地感觉到,对方的妖力正顺着指尖极其隐蔽地探入她的血脉,像一条幽微的小蛇,顺着经脉游走,试图感知她体内精气的浓度和质地。
这是泣血妖评估猎物的方式。他在看她值不值得下手。
周大夫果然是妖,还是只泣血妖。只是不知道这回春堂里到底藏了什么,竟能把他身上的妖气遮得严严实实。
容思心里冷笑,面上却不动声色。她早有准备,方才进门时就将那点微末神力内敛到了极致,把自己的经脉伪装成最普通不过的凡间女子。有些虚弱,底子偏薄,像个久病未愈的普通人。
而这,正是泣血妖最喜欢的猎物。体弱之人的精气虽不如壮年男子浑厚,但杂质少、容易提纯。况且体弱之人上门求医天经地义,死在药铺里也不会有人怀疑。
片刻后,周大夫收
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