银针穿梭在素白的锦缎上，三姨娘和秀娘们的手中，一件袍子逐渐成型。
我坐在铺子后院的廊下，看那地上的蚂蚁抢夺我吃掉的云糕渣儿。初夏时节，阳光正好，清澈明媚，盛却不晒，只消抬头，整张面庞都浸入暖意当中。
我闭起眼睛，听到夏日第一声蝉鸣。
谢亭走了，许是顾念我对他的几分友情，裴昀到底没让他去诏狱受苦，又或许是靖王念在谢亭是自己人，发动言官为他求情，让他落得了个发配边疆的结局。
临北府——荒芜苦寒之地。寸草不生，飞沙走石终日，朔风暴雪，天地苍茫无垠。自煌都押解至此，行期约半载。
我不敢想。
只是谢亭走的那天，我有意要去送，却被裴昀按下。
“成王败寇，你又何必去刺激他。”裴昀轻笑，“如此顾念旧情，难成大事。”
“我本就是个重感情的人。”
“是吗？”裴昀卷书在手中敲着，“我劝你趁早改掉这个习性。”
我惶惑地看他，觉得这人好不可思议。难道这个人不知道，与我之间最有情的，是他吗？
“等我以后对你始乱终弃了你就知道痛了！”我忿忿道。
他捏我的下巴摇了摇，笑道：“你不会的。”
“那可说不准。”
“纵然如此，我也、不后悔。”
他说这话时认真，带有几分伤感，一时让我心疼，我连忙搂住他的腰，对他道：“怎可放得下你，你是我从幼时就挂念在心里的人。”
是的裴昀，你在我心中的时间，比这个世间任何人都要长，长到了仇恨能化为喜欢，喜欢化为爱意。
你是我接受自己的卑劣与不争气都要喜欢的人。
如裴昀的意，陈郎中卸任后，我上任户部云州清吏司郎中一职，但显然这对裴昀来说还不够，有一天他在成堆的卷宗中兀自道：“如今户部的事务都已熟悉，须得去吏部和兵部锻炼几年才好。”
我没有回答，只是躺在罗汉榻上，痴痴地看他。
几个月了，除了亲亲抱抱，都没有同床共枕过。又一想到这人成日什么成大事者不拘小情小爱，便觉得心里苦涩万分。
我真是中了他的邪了。
可他却是好生克制，即使许我留宿，也不过叫我独自在床，最多的时候，他也只是坐在床头，允我躺入他怀中，轻抚我的发，哄我入眠。
他看我的眼神，含着丝丝情意与温柔，却唯独没有欲。
而我的□□，早已烧得冲天高，无论我怎么暗示，他却只当没看见。
是他没有，还是他太会隐藏？
我不明白。
“晚津，晚津？！”被人推搡一阵，我猛地睁开眼，却被赫赫日光刺痛。
模糊的视野里，某人笑得开心。
“晚津，大白日里在这里睡觉呐！”
我眨了眨眼，收拢思绪，这才发现是厉云开。
“是厉将军。”我连忙起身，“你怎么在这里？“
厉云开双手叉腰，笑得灿烂：“我来取我新做的袍子！”
“差个下人来就好了嘛，何必劳烦你亲自跑一趟。”我转身走进铺子，三姨娘已经笑盈盈地捧着为厉云开定制的那几件袍子等着了。
“当真是绝世手艺！”厉云开两眼放光，道：“这身行袍银中透金，很衬本小爷的风采，哈哈！我这就换上！“
虽然腹诽这小子也太自恋了些，却在他换上行袍后我也是两眼一亮。果真是人靠衣裳马靠鞍，还得是我三姨娘的手艺，厉云开一下就从一个纨绔变成了一个威风凛凛的骑手！
“晚津，趁这光景，咱俩去城外策马啊！”他一把勾住了我，“我看你这边行袍也多，你换上一身跟我走呗，马我都为你准备好了！”
“不好意思，没空。”我挣脱他的臂弯。
“什么没空，我都问过裴大哥了，他说你这几日闲得很。”
“我就算得闲也只爱听曲儿，不爱骑马。”
这是实话，我懒得很。可厉云开不依不饶，就差冲我撒娇了。一个比我还高半头的精壮汉子，挽着我的胳膊直推搡，就连三姨娘都看不下去了。
“汐儿，就跟小将军去吧，时节正好，你也需要透透气。”
三姨娘都发话了，我只好答应下，没好气地道：“总之我要在天黑前回府。”
“好好好！保你天黑前到家！”
换了身衣裳，我骑上马和厉云开打煌都南门出了城。一路上除了我还有他的几名护卫，但他们离我们很远。起初我们骑得很慢，有一搭没一搭地聊着，看着漫无边际的绿色，心情也是爽朗。
“知道吗？北镇抚司前段时间死了个千户。”厉云开眯着眼睛看前路，这话似是自言自语。
“怎么回事？”
“谁知道呢？那可是赫赫有名的冯千户啊，折磨人是有一套的。”
“嗯…… ”我的汗毛竖起来了。
厉云开乜了我一眼，冷笑道：“他死得很难看，身上被甩了五鞭，皮开肉绽。”
我心底发毛，只盯着眼前的马首以及那随风飘动的鬃毛。
“晚津，这就是动你的下场。”
“我不明白你什么意思。”
我咽了咽口水，鼓起勇气直视他。天老爷，死了个锦衣卫是什么概念，死的还是伤我的那个，我身上被打了五鞭除了阿池姨娘也就裴昀和冯千户自己知道了。我就是用屁股想都知道是怎么一回事。
可厉云开莫名其妙提起这茬儿，我拿不准他的意图。
厉云开爽朗一笑，道：“挺好！晚津兄还挺警觉的，裴大哥说得没错，我很放心！来吧，咱们不说那些有的没的，咱们骑马！”
转眼就到一片开阔的草场，厉云开和他的马儿都撒起了欢儿。
“喂！齐晚津，跑起来啊！”他疯狂甩着马鞭。
我讪讪地笑，“还是别了吧，要是摔着了可不好了。”
“哼，是不是个男人！摔了又怎么样？谁骑马不是摔出来的！越摔越有经验！”
话音刚落他就是一个回马鞭，啪的一声打在我□□的马儿屁股上。马儿嘶鸣一声，扬起前蹄，发疯了似的狂奔。
“啊啊啊啊啊啊！”马背上的我鬼哭狼嚎起来，“慢点慢点！”
“你得勒住缰绳！”他在后面喊。
我惊恐万分地抓紧缰绳，强压下心头那股要跳马逃命的冲动，凭借脑海里那仅存的一点骑射技巧控制方向，右手将缰绳微微松了半寸，左手却暗中加力，一点一点地往内侧绞紧。那马觉出缰绳有了余地，狂躁稍减，却仍疯了一般地朝前狂奔，四蹄踏得泥石飞溅，耳边风声如刀。
我不敢松劲，也不敢猛拽，只用双腿有节奏地轻叩马腹，同时左手小臂抵住鞍桥，右手将马鞭横在它眼前，极轻极缓地拂过它的耳根，触碰它最敏感的地方。
这一拂既是安抚也是警告，那马浑身一颤，狂奔的势头终于缓了下来。我又如法炮制，左手缓缓收力，右手缰绳再松一寸，两腿夹紧马腹，身子前倾，将自身呼吸与它的步调逐渐合在一处。
一下，两下，三下……
马蹄终于从疾风骤雨般的狂奔，变成了沉重而紊乱的小跑，再变成踉跄的碎步，最后停住了。
亏得少时在师傅和六姨娘手底下训过几匹马，还记得几招，堪堪稳住马后，我肝胆俱寒，冷汗直冒，回头对厉云开怒目而视。
他却笑嘻嘻而来，“很厉害嘛晚津，居然几个招式就把这匹马给制住了，要知道这匹马可是我从战场带下来的，性子最烈了！”
我心脏直跳，没好气地道：“我是懒，又不是蠢！还有，别再跟我开这种玩笑！会出人命的！”
“放心，我就是自己死了也不会让你受伤的。”厉云开打马凑近，道：“我可是受命而来，以后每隔几日就要带你出来骑马。”
苍天啊大地啊，我就知道，我就知道！
见我一副要死不活的模样，厉云开戳了戳我，道：“裴大哥知道你素来体弱，又不爱走动，不锻炼锻炼，以后怎么图谋大业？”
“我实在不知我还有什么大业可图。”我不耐地道：“我这人向来胸无大志。”
厉云开挥手道：“可不能这么说。我看你也累了，咱们先走过玄景湖，后面有个村落，找个地方歇歇脚，喝点茶给你压压惊。”
煌都城内外当真是两幅气象，城内一派平静祥和，虽有皇城独有的肃杀之气，但也算是商贾往来，货殖充盈。然出得城门数里，绕过玄景湖，光景便截然不同。土路坑洼，道旁草屋低仄，檐角歪斜。田亩倒是铺开了，却稀稀疏疏的，禾苗黄瘦，东一块西一块地嵌在干裂的地皮上，好似多年前的那场浩劫留有余威。
只是前几年我也曾踏春来到这边，全然不是这番景象。
见我紧锁眉头，厉云开自顾自地道：“晚津是许久没有出城了？”
“嗯，这些年的确没怎么出城。”是嘛，工作又忙，又没钱，一有点时间就去盯裴昀了，哎，说什么出城，我连戏院都不怎么去了。
“怪不得不知晓外面的光景。”厉云开啧啧摇头。
“近些年来，圣上耽于内廷，早朝日渐稀疏，有时整月不过三两回。朝中大事他无心过问，只盯着靖王与太子两派的动静，生怕哪一方坐大，危及自己的龙椅。党争由此愈演愈烈，朝臣们各怀心思，明里暗里站队结派，奏章上写着国计民生，底下全是争权夺利的算计。可圣上对此一概不闻不问，只在两派斗得不可开交、眼看要出乱子时，才不咸不淡地敲打几句，仿佛置身事外看场好戏。”
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