第68章租房
【你喜欢的。】
“现在打算去哪里？阿尔娜漫不经心地问，当马车在路上缓慢前进时，她回头看向苏菲。
苏菲咧嘴一笑，像是一个兴奋的孩子一样摆动着双腿。
“实际上，哪也不去，因为我已经破釜沉舟了，她宣布，对于一个刚辞掉工作、又对后续住处没有计划的人，她显得太高兴了，“你们工厂提供住宿吗？最好是窗户开着的那种，我讨厌化学烟雾。
阿尔娜若有所思地摩挲下巴，然后灵光一闪，打了个响指。
一句话没说，她调转方向，直奔简.爱的住处。
十分钟后，阿尔娜拉着缰绳，在一家服装店和一家餐饮店之间停下了马车。
她跳下车，轻快地敲响了那扇饱经风霜的橡木门。
被速度吓得差点跳车、还在平复呼吸的苏菲目瞪口呆地看着阿尔娜，“你疯了吗？这是哪里？
现在是早上七点十分。
阿尔娜没有迟疑，而是敲得更响，更有节奏，直到里面响起拖拖拉拉的脚步声和低声咒骂。
“爱小姐住在这里，她笑眯眯地说。
苏菲的眼睛亮了起来。
当门嘎吱一声打开的时候，露出了一个戴着睡帽、杀气腾腾的女房东。
女房东朦胧的眼睛从阿尔娜欢快的笑容上转到苏菲用久了的行李箱上，然后回到阿尔娜沾满泥巴的靴子上。
“年轻人，她咆哮着，收紧了她晨袍的带子，“除非你有棺材需要搬运，否则九点钟回来。
她用力关上门——没掰动。
女房东愕然抬头，发现那位陌生的青年绅士对她灿烂一笑，这家伙的手还牢牢地按在门上。
她又用了一下力。毫无用处。
在她的惊恐和困惑交织在一起时，苏菲冲了上来。
“夫人！她颤抖着声音，“请原谅我，但我无处可去！
她把手提箱抱在胸前，像是孤儿紧紧抓住最后一块面包皮，“这位好心的绅士是我的雇主，我暂时没有地方落脚。爱小姐对你的评价很高，说你十分善良……
女房东斜睨着两人，视线上下打量苏菲，又回到阿尔娜身上。
“租两间房，阿尔娜立刻说，“还有一个人没过来。
女房东皱起眉，不客气地问，“你自己呢？
阿尔娜指了指自己，茫然地说，“我？我有地方住。我住在贝克街。
女房东看起来松了口气，考虑到额外的租金收入，她轻轻点了点头。
“很好，她说，“预付定金。
阿尔娜掏出了钱包，而苏菲则是轻快地和女房东点了下头，就提着行李往上走了。
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“我先去简那里放下行李，”她说，“老板，预付的定金从我未来几个月的工资里扣就行！”
*
今天天气不好，外面还是一片昏黑。
简住处的房门被敲响了，先是楼下的大门，然后是她自己的门，节奏激烈地表明了要不是火灾，要不是出了大事。
虽然感觉楼下的声音有些耳熟，但简总觉得自己可能是幻听了，毕竟有时候人分不清梦境和现实很正常。
星期天，孩子们不需要上课，她难得多睡了一会。
但今天看来天生就不适合睡个好觉。
也不知道是出了什么事。
睡眼朦胧的简叹了口气，起身去开门，仍然穿着她的睡裙。
她顺手点了一支蜡烛，烛光照在她因为睡眠而有些泛红的脸颊上。
苏菲就站在门口，头发扎在脑后，穿着一身素净的裙子，提着一个行李箱。
“我辞职了，”她宣布，兴高采烈，“立刻生效。”
烛光抖了一下，蜡差点滴落到简的脚趾上，但她顾不上这个，惊愕地说，“你辞职了？今天？”
虽说苏菲昨天确实签了合同，但入职时间足足留了一周。没必要这么着急吧？
苏菲轻快地从她的身边走过，走进这个小公寓，把行李箱扔在床脚下。
“是啊，辞职，”她懒洋洋地说，“你们英国人称为戏剧性地放弃压迫性就业，或者别的什么。”
她向后扑倒在被子上，双臂张开，“我不想继续监督那些讨厌的孩子，他们在无人看管的情况下会用**彼此。恐怖。”
简凝视着那个行李箱，然后转向她。
“你真让人受不了，”她抱怨，伸手把她拉了起来，推给她一个备用的空茶杯，又把茶壶中的水烧上了，“先去吃点东西，你不能饿着肚子……”
她的话语消失了，因为她看见了一个绝不该出现在此地的人。
工厂主艾萨斯正拿着两把钥匙，踢踢踏踏地从楼梯下走过来。
“我来了！”阿尔娜说，把其中一把钥匙扔给了苏菲，“按你说的预支了你下几个月的工资。”
苏菲举高手臂，轻松抓住了钥匙，查看了上面贴着的房门号。
她笑了起来，指了指紧挨着的那扇门，“看来你得忍受我更长时间了，邻居。说不定我们要一起乘马车去工厂。”
简看了她一眼，又看向阿尔娜手里的另一把钥匙。
在她身后，苏菲像是一只得意的猫，对着茶杯打着哈欠。
“……所以说，剩下那个房间是给谁的？”简慢慢地说，“你要从贝克街搬迁到我的寄宿公寓？”
“不是，我给南希租的，”阿尔娜轻松地说，“她一直在抱怨
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她在工厂的住处晚上有些太吵闹。给她换个住处。”
“看来我们还会有一位新朋友，”苏菲欢呼着，“南希是个什么样的人？”
她拽了一下简的袖子，“你肯定认识，对不对，简？”
简没回答她这个问题，而是用一种冷冰冰地语调开口了。
“请告诉我，”她平静地问，“南希有没有请求在这附近租房？还是说这是你为她决定的，这是你的习惯之一？”
阿尔娜眨了眨眼。
“……没有吧？”她不确定地说。
简闭上眼睛整整三秒。
然后她沉沉叹了口气，“出去。我要换衣服，然后我们去通知南希这个不幸的消息。”
苏菲高兴地举起一只手，“我也去！”
*
当阿尔娜把苏菲带进车间的时候，南希在检查一个新焊接的减震器，头都没抬一下。
灯光照亮了悬浮的灰尘，其他的女人们围绕在传送带周围，高效地锉、锤和校准着手里的零部件。
“嘿，老板，看看你自己的工作台，”南希笑着说，“我们在给你的马车改装新外壳。怎么样？结合了一些新技术。”
她指了指下面的轮子，“市面上找到的新材料，你想要的木轮胎外包裹橡胶。测试的时候确实能够降低震感。”
说完之后，她才意识到阿尔娜身后还跟着一个新面孔。
南希用手背擦去额头上的汗水，眯着眼睛看着苏菲，“又一个离家
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