第43章上学
【去哪里呢？】
阿尔娜以为简没听清，于是再重复了一遍，“剑桥，怎么样？我看这倒是一个好学校。
她开始按照简介念了起来，“历史悠久，专于数学和科学，校友也相当厉害……
简张开嘴，然后又闭上了。
她盯着阿尔娜，好像这位工厂主刚刚宣布了要让露西坐着蒸汽机殖民月球的计划。
被这种视线注视着，阿尔娜眨了眨眼，“怎么了？
“艾萨斯先生，简慢慢地说，像是在对一个不知怎么爬到屋顶的梦游者说话，并且这个梦游者还在屋顶摇摇晃晃、仿佛快要摔下来，“你对剑桥有任何概念吗？
阿尔娜肯定地点头，“好学校！
简有生以来第一次看上去需要嗅盐，“费用，学术要求，其他的事情，你知道吗？
她叹了口气，开始给自己的老板解释，“剑桥的要求很高，至少需要精通拉丁文和各项基础学科，古典语言知识对露西来说是个难关。入读一年的费用大概在两三百英镑，我也不太清楚，只是听其他的人说起过……还需要推荐信作为门槛。除此之外，我从没听说过剑桥招收女学生。
阿尔娜愣了一下，“……要求这么多？
她不甘心地说，“可是剑桥很适合露西！一定有办法！
“仅限男性。或者顶多躲在后面听课，简重复，她的声音比一张压制过的钢板还要平，“除非你打算贿赂整个大学议会……
她的话停住了，看着眼睛亮亮的工厂主，“你不会真的打算这么做吧？
“那需要多少钱？工厂主勇往直前，毫不畏惧，“不过我觉得，一定有别的方法！先说说别的要求？
初次升级自己的小人如果需要绕这么多弯子，那游戏可玩性就会变得很差。正常来说，一定有一条更快速的解决办法。
简.爱深深叹了口气。这显然是不切实际的，但不知为何，她也真的开始思考起了怎么做才能把露西送入剑桥。
“得先给她找个合适的老师，学习拉丁文和那些教授要求的其他科目，她逐条说道，“除此之外，要一封合适的推荐信，推荐人最好在业内小有地位。
在阿尔娜的注视下，她默默地说，“……你不行。
在那些报纸的猛烈报道下，现在还有人不知道工厂主来自乡下，应该没念过大学吗？
不过，南希说过工厂主也是来自约克郡。
以工厂主的能力和性格，一定不会岌岌无名才对，她怎么从没听过本地有这样一个人？
就在这时，有人尴尬地清了清喉咙。
简转过头，发现
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是维德.里格，新收购的那家工厂中的机械师。
他僵硬地站在门口，手上沾着油污，正抓着一份生产报告，脸色通红，不知道是因为车间的高温还是因为贸然开口。
“请原谅，两位，不是故意的，你们忘记了关门，他咕哝着，然后犹豫了一下，“……你们想送一个孩子去剑桥？女孩？
简皱起了眉头。
阿尔娜的眼睛亮了起来，点了点头，“没错，就是这样！
里格咽了口唾沫，然后像是下定决心一样，急促地把一串话倒了出来，“我以前的导师——托马斯.哈尔沃博士，现在是那里的一名数学研究员。很顽固，像是那种生锈的螺丝钉，但是，如果你是认真的……我可以给他写信。我不能保证，但是……
他的声音越来越小，耸了耸肩，好像对自己刚才的提议感到十分尴尬。
简的眼睛睁大了。
“真的吗？
里格的脸变成了煮熟的龙虾的颜色，这位年长的机械师叹了口气，“哎，好吧。我想这是我最起码能做的，因为你让我们都还有工作可以干，是吧？
*
学徒宿舍。
今天是个难得的好天气，小阳台的木板被阳光晒得暖洋洋的。
这个阳台是阿尔娜发现孩子们没地方晒衣服之后，临时给他们加装的，相当坚固，因此成为了孩子们的秘密小基地。
露西和奥利弗肩并肩坐在一起，肩膀挨着后面的窗户，腿悬在边缘上，像是电线上落着的两只麻雀。
奥利弗前后晃着腿，磨损有些厉害的鞋子敲着脚下的砖块。
“罗丝阿姨说，我明年春天会去教会学校上学，他宣布，像是在宣布即将给自己加冕，“布朗洛先生也给我买了新书。其中一本是拉丁语。
露西笑了起来，用胳膊肘推了推他。
“哦，真想不到！她夸张地配合他，装模作样地说，“接下来你会在早餐的时候引用西塞罗的话。
西塞罗是他们昨天从简.爱小姐的课上听到的一个大人物的名字，听说是古罗马的学者。
奥利弗被逗得咯咯笑，然后一下就清醒了过来。
他盯着露西，“那你呢？你要永远呆在这里吗，露西？你是十六——这很古老了，你得做点大事。
“不是古老，好吧，我确实年龄有点大，露西一本正经地说，“毕竟你九岁，而我是你的两倍。
她停顿了一下，才平静地补充，“我想问问艾萨斯先生，是否能去那个齿轮厂的机械师手下当学徒。或者那边的工头，我听说这些人比谁都了解他们的齿轮。估计如果我纠缠的次数足够多，他们
恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的
会收下我的。
奥利弗睁大了眼睛，“但是——但是你已经是最聪明的了！你不需要什么老怪物来教你！
露西被夸的有点脸红，但还是笑了起来。
“不是需要，奥利，她揉了揉年幼同伴的头顶，“这是关于了解更多。就像爱小姐总是说的那样，当你能做到更好的时候，为什么要停留在‘足够好’上呢？
奥利弗考虑了一下，然后严肃地点了点头。
“你认为，当我们都长大了，我们还会回到这里吗？他小声说，“也许只为了坐着？
露西的笑容变得柔和了。
“我们当然会的，她把一只胳膊搭在他小小的肩膀上，“我会去看你的，我们都会。如果你鞋底掉了，还有谁来给你修靴子？
奥利弗原本晃着的腿停住了。
“我会想你们的，他低声说，“露西，你比我们任何人都擅长齿轮。你一定可以的。
露西的喉咙发紧，“是啊，嗯，我会的。
她咧咧嘴，“别感情用事。我们都会在你身边，只要你需
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