第60章坚守
【我会留下来。】
下午。
当工厂的院子里充满了挥舞着合同、从远一些的地方赶来的商人和忙碌在车间的工人们的喧闹声时，阿尔娜一动不动地站在教室中。
年长的学徒在她的注视下坐立不安。
外面，有人仍在大叫着“独家经营权”，而里面，只有工作服细微的摩擦声抗衡和偶尔凳子发出的嘎吱声。
简.爱站在一边，手指紧紧抓着她的笔记本。
她已经忍受了工厂主神秘的沉默足足七分钟，而下面的工厂简直是一片混乱。
“如果没有急事，”简利落地说，“楼下需要这些孩子。”
她的目光扫向窗外，那里的喊叫声此起彼伏，“除非你突然喜欢上了在合同还没签定好的时候，在这里浪费时间。”
学徒们屏住了呼吸，而简没有退缩。
在这里浪费的每一秒都是不必要的。
她虽然对工厂的经营一窍不通，但在工厂内耳濡目染了这么久，现在也算是搞明白了一点工厂是如何运行的。
新研发出的标准板簧组安装在整个马车上的效果不错，维克斯已经用老板的马车进行了测试。
在上次律师格林将露西的可调转椅专利递交到专利局的同时，标准板簧组的专利也一起递交上去了，机械师里格帮忙调整了两者的蓝图，又按照规范帮忙誊抄了相应书面文件。
但遗憾的是，因为改动的位置过大，不像是最初的减震装置那样便于安装，大部分马车商恐怕不愿为此调整其他部件的尺寸。
但维克斯没有气馁。他通过自己的关系，找到了不少对马车改装感兴趣的有钱人。
目前这些人的管家和仆人正排着队等在前面，不耐烦地看着时间，想知道自己家中的马车什么时候能够调整好，而大部分年纪稍大的学徒正是被派去做这个事情了。
“哦，我有急事，”阿尔娜说，点到了机灵鬼道格和查理.贝茨，“你们俩。”
房间里的紧张气氛像一个过度拧紧的弹簧一样骤然松懈。
所有人的目光都转向道格和查理，这对搭档在座位上挺直了身子，表情一模一样，都既警惕又好奇。
简抿着嘴，但她什么也没说。
阿尔娜让他们走上前，然后笑眯眯地说，“想逃离板簧几个小时吗？”
查理的眼睛像是悬挂在马车上的灯笼一样亮了起来。
道格眯起了眼睛，“……发生了什么吗，老板？”
阿尔娜掏了掏口袋，掏出一张便签条。
“华生医生召唤你们，他最近有点忙不过来，”她说，“中午他找人催我，问你们愿不愿意去帮帮忙。
听说和异性朋友讨论本书情节的，很容易发展成恋人哦
”
教室里爆发出一阵笑声。
查理惊讶极了张大嘴巴、下巴几乎掉到地上而道格静止不动怀疑地看着纸条
简的不满消失在了震惊中。她锐利的视线在阿尔娜和男孩们之间穿梭最后勉强点了点头。
“嗯”她生硬地说“这确实符合紧急情况的条件。”
道格用颤抖的手指抢过纸条快速的阅读了一下。
“……拿着骨头的那种？”他不确定地说盯着上面的“干净的手和强壮的胃”。
“不比拿着扳手难”露西大喊。
其他学徒又笑了起来而查理已经悄悄往门口的方向走到一半了。
道格赶忙走上去一把抓住了他的衣领“笨蛋等一下。”
他看起来有点恐慌“如果我们弄掉了一块骨头怎么办？”
阿尔娜耸了耸肩提议“将它们再重新粘回去？”
他们冲了出去剩下的学徒们像是被搅动的黄蜂一样嗡嗡作响。
简用鼻子呼了一口气干巴巴地说“我想你没有别的事情了吧？”
阿尔娜点了点头然后做了个手势示意学徒们先离开。
紧接着她把面板开着对着简说了一连串孩子们的名字“这些年长的学徒我想让他们继续进行学习。送去学校的那种。”
自从简.爱来到工厂之后这是她第二次彻底哑口无言上一次还是工厂主宣布要把露西送进剑桥。
她的嘴唇微微张开眉头因为震惊而皱了起来“你不可能是认真的。”
她的话很平静像是在说水是湿的或者孩子们不应该玩弹弓。
在阿尔娜精神错乱的从嘴里吐出更多白日梦之前简.爱赶紧叫停了阿尔娜的大撒币行为。
她走进了一些她的双手紧紧握在一起仿佛在身体上克制着自己免得失去理智。
“你明白这样的代价吗？”她的声音柔和了一些听起来有些沮丧“这些人不是有保姆的无所事事的孩子他们是工人。这家工厂需要他们的手来劳作。”
“没问题吧？我和克拉奇第说过了账面上的钱应该可以支撑我先送一批孩子去”阿尔娜摸了摸自己的头“也够招一批新的学徒。”
系统显示她的清单上有不少可以升级的学徒当然也有一些显示已经提升到了顶点无法继续升级了。
简的脊背僵硬了就好像她被用鞭子狠抽了一下。
“你太鲁莽了”她哑着声音说“把钱扔在梦想上并不能让它们变得现实。这些孩子现在有了向导和工作不是吗？足够安全。”
阿尔娜眨了眨眼。
她灵机一
恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的
动，看了看面板，果然发现简也属于“可升级”的行列，“你想继续深造吗？”
简愣住了。
有那么一个瞬间，她褐灰色的眼中闪烁着别的东西，原始而纯粹，只有那些尝过知识滋味，并且被迫放弃的人才知道这种感受。
她的手指在身体的两侧抽搐了一下。
紧接着，简缓慢地呼了口气，那朵在她心中燃烧的火苗逐渐化为灰烬。
“我是他们的老师，”她轻声说道，每一个字都坚定极了，“拉丁语对一个吃不饱饭的孩子有什么用？”
然而，在她再次和阿尔娜的目光对视时，她却没有任何的怨恨，只是一种疲惫的感激之情。
“……送他们去上学吧，”她叹了口气，“但我会留下来。”
*
傍晚时分，这份记载着名字的清单被钉在了车间中间的软木板上。
很快，这张纸张的边缘就变得皱巴巴的，因为太多的手指在希望或者失望中描摹自己的名字。
山姆和伊莱逗留的时间最长。
两个人都是十五岁，都是自工厂成立第一天以来就到达这里的，当时只有一小群人在这里忙活。<
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