赵老爷从后堂赶出来，脸一下白了：“你、你胡说什么！药膳包是孙老大夫配的方子——”
“吃没吃坏，你自己看！”壮汉指着背上的人，“我哥，吃了你家两包药膳包，上吐下泻，人都起不来了！你说怎么办！”
看热闹的客人开始嗡嗡议论。
“药膳包？新出的那个？”
“吃坏人了？”
“这可不是玩的……”
赵老爷额头的汗下来了。他做了三十年生意，最怕的就是这个——药铺的字号，比命根子还金贵。
“你血口喷人！”他强撑着，“你哥吃了什么，怎么见得是我家的包？”
“怎么见得？”壮汉从怀里掏出一个油纸包，往柜上一摔，“这就是你家的包！印着你家的记号！”
赵老爷看着那个油纸包，脸色更白了。
记号，确实是他家的。
满堂的眼睛，都盯着他。
赵老爷背在身后的手，攥成了拳。他朝柜台后头使了个眼色，老许会意，猫着腰往后门溜——去请孙老大夫。
这时候，沈清辞从后堂走了出来。
她在后面誊方子，听见动静。出来先扫了一圈：壮汉，病人，油纸包，围观的客人，脸色发白的赵老爷。
然后，她笑了。
不是慌，是冷笑。
“这位大哥。”她走到柜台前，“你说你哥吃了我家的药膳包，上吐下泻？”
壮汉斜她一眼：“哪儿来的小丫头，一边去！叫赵德昌出来说话！”
“我是这家铺子的管事。”沈清辞面不改色，“铺子里的事，我说了算。你说吃了两包——好，我有几句话，请教。”
“你说！”
“先问一句。”她说，“我家的药膳包，柜上眼下有三样——暖血汤、补气汤、安睡汤。你哥吃的，是哪一样？”
壮汉的眼珠，往柜上那个油纸包上溜了一圈。
“暖……暖血汤！”
“第一。”她竖起一根手指，“暖血汤，当归羊肉打底，补气血。可这方子有一条，写在包上：湿热积滞、发热的人，吃不得。你哥这满脸油光、舌苔黄腻——他这几天，是不是本来就在发热？”
壮汉一噎：“什、什么舌苔？我怎么看得出！”
“你看不出，大夫看得出。”沈清辞说，“回头咱们请大夫当堂验一验，便知是药膳吃坏的，还是带病硬补补坏的。”
“第、第二呢？”壮汉嗓门虚了。
“第二。”她竖起第二根手指，“我家的包，一包是三日的量。两包六日。你哥，几日吃完的？”
“一……一日……”
“一日吃尽六日的量？”沈清辞冷笑，“他当这是炊饼么？一顿灌六日的补药，铁打的肠胃也得上吐下泻——这是方子的错，还是吃法的错？”
围观的客人里，有人笑出了声。
壮汉的脸，红一阵白一阵。
“第三。”沈清辞拿起柜上那个油纸包，拆开，看了一眼，抬头，“这个包，不是我家的。”
“你胡说！”壮汉急了，“记号印得明明白白！”
“记号，是仿得出来的。”她把油纸包高高举起，转向满堂客人，“诸位街坊都来看——这油纸上的墨，还新着呢，是这几日才印上去的。我家的包，油纸是提前印好晾干的，墨色发暗。再看底角，”
她把包翻过来。
“我家每一包，底角有一个朱砂的‘德’字暗记。这个包，没有。”
客人们踮着脚看，果然，底角干干净净。
“真没有。”
“这么说，这包是假的？”
议论声，嗡地一下又起来了。
“第四。”沈清辞收回手，声音冷了下来，“这位‘哥哥’——真是你哥哥么？”
壮汉的脸色，唰地变了。
“你、你什么意思……”
她不答，只朝壮汉背上那人，走了两步。
“气色，是装得出来的——一撮姜黄粉的事。可喘气，装不出来。真吐泻了一日的人，一口气散在嗓子里，提都提不起。您这位，胸口起落，绵长稳当，倒像才睡了个好觉。”
背上那人的眼皮，抖了一下。
满堂的目光，唰地全到了他身上。那人被看得发毛，一缩脖子，竟自己从壮汉背上出溜下来，往人堆里缩了半步。
这一回，笑的人更多了。
“我的意思是，”她一字一顿，“你是收了人家的银子，来我铺子闹事的。人是雇来的，包是仿造的，病是编不圆的。怎么样，我说得对不对？”
“你血口喷人！”
“那好办。”沈清辞往前一步，“咱们这就去开封府。是非曲直，官府一验便知——验银子来往，验药渣，验人。你敢不敢去？”
壮汉的腿，开始抖。
去开封府？他不敢。
他就是个收钱办事的地痞，真上了公堂，先挨板子的准是他。
“我……我说……”他声音都劈了，“是对面回春堂的钱掌柜……给了我二两银子……说是、说是你家那个包抢了他家生意，要给你家点颜色……”
满堂哗然。
“回春堂？就斜对面那家？”
“哎哟，这也太缺德了！”
“自己配不出方子，就使这种下三滥的手段？”
“往后谁还敢进他家的门……”
斜对面，回春堂的门槛里，钱掌柜踮着脚，从头看到了尾。
壮汉招供那一句出口，他手里的药戥子，当啷一声砸在了脚面上。他弯腰去捡，捡了两回，没捡起来。
街上的人流照旧，一拨一拨从他门口过——过了门口，都斜着进了对面的门。
赵老爷站在旁边，听得目瞪口呆。
他看着这个十二岁的丫头，四句话，把一场泼天的祸事拆了个底朝天，还顺手挖出了幕后的主使。
他忽然觉得，自己这三十年的生意，真是白做了。
“赵老爷。”沈清辞转过头，“这事，您想怎么处置？”
赵老爷回过神，脸一沉：“去开封府！钱麻子敢阴我——”
“且慢。”沈清辞摆摆手。
“怎么？”
“告他，费时费力。”她说，“他一口咬定不知情，是地痞自己冒名闹事，官府最多罚他几个钱。可他这顿打，已经挨实了——当着满街的人。”
她指了指满堂客人。
“诸位街坊，今天的事都看见了。这就是最好的招牌。”
“你想怎么着？”
“从今日起，药膳包免费试吃三日。”沈清辞说，“凡进店的客人，送一碗安睡汤，热的。再把今日的事写成一纸告示，贴在门口——不骂人，只叙事实，末了添一句：真金不怕火炼，欢迎街坊监督。”
“这……”赵老爷迟疑，“家丑外扬？”
“这不是家丑，是佳话。”沈清辞说，“客人进门，看了告示，知道了回春堂的把戏；再喝一碗热汤，身子是暖的，心里是向着咱们的。回去跟街坊一说——‘赵家药铺遭人陷害，人家不吵不闹，还请全街喝汤’。您想想，这一碗汤，值多少——”
她顿了一下。
“值多少吆喝。”
赵老爷盯着她，看了很久很久
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