与信中描述相同的感触立刻激起惠芷玉的记忆。他就是圆圆两年前警告的那个人。看来这次,她也被盯上了。
坐在马车内仍然握紧弓身,车外马蹄落地哒哒,队伍行得安静又迅速,正以最快的速度远离危险蟒山。从车帘里恍然看见窗外的天光,惠芷玉仍有些如在梦中,这次安全了吗?虽然已经完全下了山,到了平原,但他们会不会再骑马追上来杀人?
车内知礼知画各自捏着一只木盾低着头呆坐着,似乎心有余悸。惠芷玉见她们如此,想起她们之前果断举盾挡住车窗的模样,便松开弓,从食盒内摸出盒爽口糕点,给她们一人分了些。
“不用担心,现在已经安全,歹人不会再追来。此次苦了你们了。”她宽慰侍女,也是为了宽慰自己。
“为了小姐,我心甘情愿。”知礼接过糕点混着水就吃下,知画斯文地咬了一口,咽下才道:“小姐,此次你愿意带我归京探望父母,我感激不尽。但是回去后我会将这些事如实禀告夫人。”
“我知道,此事确实要跟娘亲说说,提醒她当心。”
与侍女们这样交谈下来,她也终于从心间那似曾相识的战场阴影中脱身,真的成功逃出来了,没有重蹈覆辙,梦也终究只是个梦。惠芷玉在心里松了口气,扬声道:“李常安,伤亡如何?”
“有五名弟兄中箭,损失了三匹马,队尾的一辆载货马车也不能用已经抛下了。”
“伤势重不重?马匹还够换用吗?载的是什么货物?”惠芷玉接着问。
“有一人被射中腹部,已经初步处理被安置在车上,等入鸣县得立刻找大夫。其余人伤的都是胳膊等处,暂无大碍,但也需要专业的大夫处理。马匹目前而言勉强够用,只要山贼不追出来再造成损失。货物……”李常安沉默了一下,“那一车是世子给您装的那些金银首饰、珠宝字画一类。”
糟了,要是以后圆圆来鸣县,发现这些东西都没了,岂不是立刻就能猜到她经历过什么事?那他不得担心疯了?
要不还是跟他坦白一下……不行,现在坦白,他可能会什么也不顾直接冲过来,那就太危险了。想着想着,她叹了口气:“罢了,世子的事先不管,先让伤员得到救助再说,尽快到鸣县。”
车队快速奔驰,已经颠簸到令人不适,惠芷玉捂住唇闭上眼躺在车座上,硬是没出声令他们减缓速度。比起她的不适而言,救人性命显然更重要。
一日的路程生生被赶成了半日,直到知礼和李常安一声声小姐的呼唤,惠芷玉才从眩晕恶心中缓慢回神。看见屋外还没落下的太阳,在安静的马车内躺了片刻,问:“人都已经送到方大夫那去了吗?”
“已经去了,方大夫虽说自己只治妇人病,但仍然接下在给他们疗伤。”
“那就好。我们现在到哪儿了?”惠芷玉揉了揉太阳穴。
知礼声音虚弱地接话:“已经到惠宅了,知画姐姐刚才去向夫人禀报,我在这里陪小姐缓神。”
“嗯……”惠芷玉绷紧的身心蓦然松下,正要开口说些什么,眼前一黑就睡了过去。
神志重新回拢时,她首先感受到柔软的枕头垫在脑后,身上盖了一层棉被,格外温暖安逸,右手被一双手握住,惠芷玉睁开眼侧头,看见娘亲坐在窗边小凳上,牵着自己的手,神情悲忧,见她醒来瞬间身子前倾。
赵汀兰赶忙摸了摸她的脸轻声问:“大夫说你一路紧张、受惊又遭受颠簸,这才晕了过去,你现在感觉还好吗?”
惠芷玉直接将脸放在娘的掌心里,蹭了几下汲取她的温暖,才吐出一口气:“娘,别担心,我现在感觉很好,就是有点饿。”
“你这丫头。”赵汀兰转头叫人,几个侍女将小案桌安置在惠芷玉身前,又将粥食饭菜摆在小桌上。赵汀兰把女儿扶坐起来,端起热粥舀了一勺,喂到她唇边:“先吃点清淡的,暖暖身子。”
在娘面前,惠芷玉又是一个听话乖孩子了,她吃着娘喂的一口口粥菜,看娘给她夹菜放在勺中。娘眉宇中的忧色散去,惠芷玉也渐渐放下心。
她干脆倒在娘的怀里,一边被喂食一边依偎着娘,以撒娇方式来诉说自己的遭遇,说了一通后总结:“这帮人真的好坏啊,还好我提前做了很多准备,这全身而退还伤了他们的人,他们这次总该知道我们家不是好惹的了。”
“听知画说,你还冲出车去杀敌?”赵汀兰捏了捏她的脸。惠芷玉吐了下舌头:“我当时都听见人在哪儿了,射术近年也大有长进,那他们这么欺负我,我当然要反击了!”
“哎,真不知道你的性子何时变成了这样,”赵汀兰无奈,“我更希望你别这么逞能,只要一辈子都平平安安就好。”
“可是,他们现在已经欺负到我们家头上了,如果还不晓得出面,那只会更被欺负,”惠芷玉嘟囔着,“娘你也要当心啊,这次没能从我这里得手,他们说不定就会从其他地方想办法找我们家的麻烦的。”
赵汀兰摸了摸女儿的发,沉思片刻后问:“此事跟章家有关系吗?”
“嗯?”惠芷玉有些惊讶地看着娘。虽然此前章家又是试图强娶又是试图征税,她也跟娘隐晦提过铁矿一事暗示章家不可靠,但娘一直都不是很想深思这个问题似的,总是马虎着过,没想到现在却主动提了。
她惊讶后立刻回:“我觉得应该是有关系的,毕竟咱们本就与章家结下梁子,依靠世子的令牌才挡回了章县令的税收政令。他们几次三番招惹我们,定然有所图,这次如果是他们雇凶出手,想要直接来个谋财害命一了百了,也并非不可能。”
“他们明明是青天老爷。”赵汀兰抬手揉揉自己眉心,神色里几分憔悴,“唉,那铁矿是源头啊,我们只能靠自己了。”
“唔,”惠芷玉手指搭下巴思考片刻,“既然他们宁愿雇凶暗害我们,也不愿动用官兵来光明正大收缴铁矿这类官府专用矿产,应当也不会想将铁矿充公,而是会拿来中饱私囊。娘,你让李常安进来,我有事想问他。”
“先等等,你得休息好了才能继续。来,吃饭。”赵汀兰抬手继续给她喂食,惠芷玉
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