按惯例七夕百官休假，符岁拒了一堆邀她七夕同游的帖子，特意留出时间来，今儿一早就派人去兴化坊守着，准备故技重施像端午那日一样把人“绑”来。
婢子没回答，而是说道：“程小哥在外面候着。”
程小哥是程力武，程宝定四个儿子两个女儿，只有程力扬和程力武是长住郡主府的。因为他们不是奴仆又不同于护卫，下头的人私底下叫他们程大哥儿和程小哥儿。
符岁叫程力武进来回话。
“去兴化坊的人走了空。”如果只是没找到人，用不着程力武来说，“朝中大臣为流官制的事争论不休，今日一些反对的官员入宫请愿陈情，圣人担心这些人跪时间久了出意外，不止是近卫，连左右两卫也召进宫中看护。”
符岁有些傻眼，她左盼右盼好不容易盼到越山岭能休息一日，结果被“死谏”的官员截了胡。
一腔怒火无处发泄，她差人打听今日入宫的都有哪些人，在纸上写了这些人的名字扔镖泄愤。
其他人都躲得远远地以免被误伤，秦安从晒书的地方转过来，看到符岁正在气势汹汹地扎小人，默默地转身就走。
唯有几个贴身的侍女在旁看顾着，代灵饶有兴致地坐在一旁把纸撕成小人摸样，举起来对着光端详，越看越欢喜，感叹自己真是心灵手巧。
“咦，这个杜铉我知道，他不是贡举出身吗？他最开始租住的屋舍离我家不远呢，我看他也不是什么富贵人家，怎么也掺和这些事？”代灵拿着一张写名字的纸问符岁。
符岁抓着一把短箭当作利刃掷出，扎在前面摆的靶子上。靶上贴了张写名字的纸，签子歪得离谱，连纸边都没挨到。她听见代灵的话，头也不回继续掷：“他当年通榜走的王博昌的路子。”
代灵听见“王”字，立刻对杜铉心生厌恶：“我还以为他是什么好东西，原来是王家的走狗。”
一个人好与坏不是一个字说清的，说到底不过是各谋其利罢了。天地君亲师，从一个人一开始治学的老师到考场主考的考官，再到入仕时的引荐者、仕途中的提拔者，甚至与某个家族、某个亲王皇子的姻亲关系都会决定着他的立场。如果不想背负背弃恩师的骂名为仕林唾弃，他就只能一条道走到黑。符岁掷得心烦，把余下的箭往桶中一扔，自顾自去花架下的藤椅上躺下，抱着一个大云枕发呆。
代灵见符岁不玩了，就唤人来将靶子桌台都撤走，地上也打扫干净。
流官制由钱氏提出，高家附和，崔氏作壁上观。王家虽然没有表示，但王氏党羽是反对党中流砥柱，王氏的态度可见一斑。今上雷厉风行，步伐渐紧，而她所知所见大概只是冰山一角。符岁幽幽长叹一口气，扯起披帛蒙在脸上，风雨欲来啊。
临近中午符岁收到两份礼。一份是越府送来的，说是府上做的巧果。另一份是周庄的大儿子送来的，他上次来送过酒，门房上认得他。他也送来一份巧果，不过是从吉祥饼坊中买的。门房这次好好询问他一番，原来是越山岭叫人告诉周家嫂子给符岁送点节礼，周嫂子只知道七夕节都吃巧果，偏生她厨艺不精不会炸巧果，只能让自己儿子去街上买了送来。
符岁收了巧果心情好转起来，管他是风是雨，总归不能次次都烧到她头上。
等到月亮初升，几个小脑袋凑在一起，一人手里捏着一枚针，要比比看是谁能得巧。
几个装水的盆子已经在廊下放了一天，符岁借着月光，把针轻轻放到到自己的盆中，铁制的细针没有沉底，而是横漂在水面上。几人一起去看针落下的影子。影子随着针一起在水中打着旋，飘飘忽忽，怎么看都是一条线。
五颗小脑袋齐刷刷凑上去。“怎么看不见了。”代灵使劲睁大眼睛往盆中瞧。
叩云抬头瞧一眼天色，又看一眼紧挨在一起的几人，笑着说：“挡光啦。”
几人忙退开一点，盆中果然又浮现出针影。
飞晴仔细看了又看，这才不确定地说：“怎么瞧着，像是一条线呢？”
代灵附和道：“我瞧着也像。”
“呀，”弈虹低呼，“这样郡主岂不是没得巧？”
符岁歪着头沿着盆子转，怎么转也是一条线，指着盆子争辩：“依我看是这投针之法不准，我怎么可能不巧？”
“对，不准，说不定是水晒得不好。”代灵是符岁的小应声虫，听符岁这样说，她重重点头，面色严肃，煞有介事地作出评判。
“你们也投投，看看到底准不准。”符岁催着代灵几人去投针。
叩云捏一枚针小心地横放在水面上。针轻轻晃动几下，并没有浸入水中，虚虚浮在面上，水底的影子却不是一条，而是一浓一淡两道影子交叉。
“哎呀，叩云出针花了呢。”飞晴蹲下来扒着盆子边惊叹。
弈虹轻轻用手肘拐叩云：“难怪郡主没得巧，原是叫你占了去。”
叩云偷偷觑着符岁神情，推拒道：“我粗手笨脚哪里能得什么巧，便是有半点巧处也是托郡主的福。”
符岁只是盯着两盆水来回看，仿若没听见几人的话语。
飞晴拉住弈虹的衣袖：“我们也来试试看。”
二人小心翼翼将针平放在水面。飞晴的针像符岁一样只投下一道影子，弈虹的针刚一入水就沉到碗底，连一道影子也没有。
“这……”飞晴还未等说话就瞥见了弈虹那静卧在水中的针，两人面面相觑。
虽说投针只是乞巧的玩乐，可针沉水底难免叫人扫兴。弈虹心中失落，在郡主面前不能表现，强扯出笑来自嘲道：“看来我是个笨的，竟连织女娘娘都无能为力。”
“白日里我看见几只鸟雀围着盆子转，怕是动过盆里的水。投针用的水最忌晃动，想来你的水被那些鸟雀搅弄过，这才无法浮针水上。郡主的水大概也遭了鸟雀戏耍，倒是我的水离得最远，侥幸没遭殃，反而现出针影。”叩云柔声劝慰着。
弈虹也明白叩云是假托鸟雀宽她的心，她有些感激地握上叩云的手，正要谢谢她的好意，就被一只晃到她身前的手抓住。
“快看快看！”代灵兴奋地叫着，“我是不是也得巧了？”
飞晴还未起身，离盆最近，她扭头看去，还真有两道交错的针影
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