弗里亚城邦占地面积极大，其中住宅区占到三分之二，剩下的土地囊括了帝国边境的高山，常年木秀林青，威武的雄鹰振翅飞过山岗，鹰啸千里。
车队埋着头向前走，四五辆仅以薄木板搭成的驴车压断枯枝，间杂着隐隐约约的啜泣声，片刻便消散在晨风里，恍若一场错觉。
白珈在车队最后面，捡了根木棍握在手中，一步一点地，发出哒哒声响。
有人说，死去的灵魂看不见人间的路，所以要有声音引路。
刀疤跟在驴车旁，用布料做了一个简单的口罩蒙住口鼻，眉峰皱起，向来吊儿郎当的脾气也收敛起来，只是几天时间，眼神仿佛沧桑了十岁。
一夜时间而已，收容所居然死了十三个人。
早上被叫起来面对这些尸体的时候，刀疤心中涌起前所未有的崩溃和惊骇，他怔在原地许久，直到白珈走过来一一检查尸体。
刀疤仿佛看见了救星，七上八下的心脏忽地安定下来，少女单薄的身形穿梭在人群中，宛如河中亘古不变的礁石，精致素净的眉眼看过来，似有一双坚定有力的手攫住所有惶恐，猛然撕碎。
“听说城邦南部的高山风景不错，把他们送去那里安葬吧。”
说这句话的时候，少女不复往日的生动活泼，她很安静，抛却了所有多余的情绪，目光落在墙上、地上、木板上，唯独不看满堂的活人和死人。
哭喊声歇斯底里，震耳欲聋。
刀疤也不知道自己是怎么从母亲手中抢来儿子，从妻子手中抢来丈夫，等他再反应过来的时候，已经如行尸走肉一般出发了。
走到山腰，刀疤回头看了一眼，放慢脚步与白珈同行，她说：“等一会儿挖好坑，把尸体烧干净，别留下隐患。”
刀疤点头，又往前面看了一眼，悄声说道：“我觉得那个男孩不太对劲。”
他指了指，白珈看过去。
最前头的棕发男孩佝偻着身子，双手不断摩擦手臂，看上去很冷的样子，但是如今已经入夏，虽然是清晨，山中雾气却不算很大，不应该这么冷。
白珈握紧手中木棍，道：“这山中据说有魔兽，看紧点，他要乱跑的话就打晕。”
到达目的地之后，刀疤带头挖坑，剩下的人四散开捡一些易燃的干木枝和枯草，日上中天，一切陆陆续续准备好。
简单祷告过后，刀疤掏出火柴点着，扔到干草堆上，火光迅速蔓延至病死的尸体，冒出浓烈的黑烟。
白珈看了一会儿，心中阵阵萧索，目光一转，在人群中扫过，忽地皱起眉头：“那个孩子呢？”
刀疤立刻意识到她在说什么，着急忙慌地也扫了一圈：“刚才让他去捡树枝了，怎么没回来？”
有人记得他，喊道：“刚才看见他往南面去了！”
“南面？我听说之前领主大人就是在山南面抓到了红龙！”
白珈暗道坏了，奋力向男孩消失的方向追去：“都呆在这里！”
山腰丛林密布，云雾缠绕，野草生长尤为茂盛，也正是因此，白珈很容易便发现了人走过的痕迹，脚印处的野草折断，延伸向远处。
白珈一路追过去，越到后面，野草越稀疏，追到一个岔路口，白珈已经完全不能分辨那个孩子到底朝哪边走了。
山野幽静，忽地传来一声尖锐怪异的狼嚎。
独自一个人在这里行走，很容易就会成为野兽的腹中餐。
白珈皱着眉头四下看了看，站在这里纠结不是办法，不管对不对，她必须选一条路追过去看看才行。
眼前的两条岔路铺开，仿佛赤裸裸的嘲弄，无形的手揪着她的头发问她，怎么选？
她拧了拧眉心，那个孩子到底为什么要跑？收容所虽然不能治好他的病，但对封锁在城中的感染者而言已经是最好的去处了。
他要去哪里？逃进深山老林总不可能是为了寻死吧。
亦或是他觉得这里有一条出路。
白珈的手猛然一顿。
出路？
对了，哈特曾经告诉过她，弗里亚的南部大山其实是城墙的一部分，因为地势险峻、山路奇险、易守难攻，堪称天堑，所以被建立城邦的领主收为己用，历代领主都曾在山上建立防御工事，最近几十年才废弃。
也就是说，通过这座山，可以离开弗里亚。
白珈不再犹豫，向山上跑去。
-
男孩逃脱看守之后，小心翼翼地从怀里掏出一张老旧发黄的牛皮纸地图，顺着祖父画出的路线逃跑，一步也不敢停下来。
地图是爸爸塞给他的，祖父曾在这里担任守卫，因此知道这条出城的路线。眼看城中越来越多人感染瘟疫，活命无望，爸爸只能寄希望于唯一的儿子，只盼他能离开这里，跑到哪里去都好。
刚才跑的太急，不小心摔了一跤，腿上胳膊上都是血，疼痛一阵阵钻进胸膛，男孩在一棵两人环抱的树前站住脚，喉头涌出血气，双脚发软，他跑不动了。
扶着树，弯下腰大口大口喘息。
他不确定那些人会不会来抓他，他根本不值得洛迩小姐和哈特先生耗费那么多心血，他很弱，也不聪明，就算死掉了也不会有什么影响。
想到这里，他放下心来，地图显示他已经来到城墙边缘，再走一段时间，日落之前就可以离开弗里亚。
胡乱抹了一把膝盖上的血，男孩倚在树上睡过去。
他做了一个美梦，梦中是温暖午后的庭院，爸爸妈妈坐在院子里朝他微笑招手，温柔的女人喊出他的名字：“凯伊——”
梦境之外，一道苍老浑浊的声音同时呼喊：“凯伊——”
原本高大静默的老树忽然之间发生了巨大的变化，树根盘旋包围住熟睡的男孩，仿佛一只干枯的蚕蛹，布满褶皱的树皮糅杂聚拢，慢慢浮现出一张贪婪枯瘦的脸。
它的唇一张一合，露出被虫子蛀空的内里，依稀可见细长的蠕虫不停蠕动，宛如老树干涸的血管。
“凯伊——”
它不停呼喊，只要男孩在梦中回答，它就可以得到这诱人的鲜活生命。
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