这天晚上，孔雀世子依旧扮演着“掏钱但甘之如饴”的角色。
为护住他那脆弱的肠胃，江若鱼与齐格未敢带他胡吃海喝，只在街市间闲逛消食。
入夜之后，十二金枝巷与葫芦坊方是锦屏府最热闹的所在。
葫芦坊尤甚。
街面不甚宽阔，两侧挤满了铺面与摊位，灯火煌煌，人声嘈嘈。
香料摊上弥漫的复杂气味，已被我的意感粒子尽数捕捉记录——浓烈，却属氛围宜人之列，堪堪在“刺鼻”与“馥郁”之间寻得一处微妙平衡。
皮货铺的檐下挂着整张雪豹皮与银狐皮，毛尖在灯火映照下泛着暗沉沉的油光，掌柜正操着半生不熟的本地话与客人砍价还价。
那磕绊的语调，倒让我想起了自己初来此地时又聋又哑的窘迫光景。
珠宝摊前围拢的人最多。
女子们蹲在矮桌旁，指尖拨弄着青金石串成的手钏、玛瑙雕的坠子，时不时发出一两声惊叹。
瞧瞧，本储存阵列发现了什么——假珍珠。
颗粒不大，不仅缺少工业流水线制品才有的圆润饱满，更少了珍珠应有的莹润光泽，通身全靠灯火打光技巧来掩饰那拙劣的工艺。
倒也算得上是门手艺。
“来看嘛，姑娘，这可是南海来的珍珠，颗颗都是鲛人的眼泪。”摊主鼻梁挺括，眼窝深邃，肤色微黑，口音听着却不似本地人，倒像是更西边来的。
江若鱼嘴里嚼着脱水奶糕，凑上前去好奇问道：“鲛人眼泪？真有鲛人呐？”
齐格一头雾水，捻起那颗假珠在灯下翻来覆去地端详。
“不对，缺少水的滋润痕迹。”他抬眼望向江若鱼，语气认真得近乎学术，“你们这儿……已经能实现无水培珠了么？”
“无水培珠又是什么？”江若鱼刚问完，便瞬间恍然。她凑近齐格耳畔——角度正好对着他颈侧那道闭合的鳃线，压低了声音道：“你是鱼，也会培珠么？”
齐格的脸“腾”地红到了耳根。他支吾了两声，赶忙连连摇头：“……这项古老技能已经彻底进化消失了！我，我进化得很彻底的！”
我闪了一下光，替齐格把未尽之言补完。
——确切地说，星云鱼体内确实存在珠核，但那不是主动“培育”的结果，而是某种代谢过程中附带的产物。
亿万年前，星云鱼在冷气团中游弋觅食，偶尔吞下的冰粒，会在体内被一层层有机物沉积物与微量矿物包裹，日久天长，便慢慢凝结成某种带着光泽的珠状体。
在星云鱼的生理逻辑里，珠核与人类的结石属于同一类东西——位置不同，功能近似，都是一种“有点碍事但不致命”的代谢遗存。
但并非所有珠核都永远留在体内。
某些特定条件下，星云鱼会通过唾液腺管道，将未完全固化的珠核排出体外。
由于珠核表面附着一层有机质膜，在排出的过程中会被自然塑型、抛光，最终形成一颗颗微小、圆润、光泽适中的珠粒——在古老的星云鱼文化中，这被视为“成熟的标志”，大约相当于人类长出了智齿。
所以齐格脸红，我推测不单是因为江若鱼碰到了他敏感的闭合鳃，更是因为——他本人就拥有这门“无水培珠”的未完全进化技能。
据我的数据库收录，齐格幼时吃冰粒雪糕，不慎在体内培育了一颗珠核，只可惜那颗珠核最后以不太体面的方式离开了他的身体。
这件事，他妈妈至今不知。
“好啊，光天化日之下，胆敢在本世……本公子面前弄虚作假！”
正当我们悄悄议论无水培珠技术之时，李珩突然开腔，声调陡然拔高。
“这是假珍珠，休想蒙骗本公子的法眼！”李珩一手按住江若鱼的肩膀，厉声道，“不准买假货，跌面子。”
我有些惊诧。李珩竟能一眼识破此物为假？这倒出乎我的意料。
且让我听听他的高见。
只见李珩用指甲轻轻刮了一下假珠表面，正色道：“瞧见没有？真珍珠以指甲刮拭，能感受到涩阻，还会刮下极细的粉末。这个呢？滑溜溜的，跟涂了层蜡似的。”
那小贩见状，立刻梗起脖子反驳道：“这，这是番邦来的贡珠，质地自然有所不同嘛！”
“本公子打小见的皆是内造、贡品、贡使带来的番邦珍奇，岂不知真假？！”李珩冷哼一声，“你这种售假行骗的伎俩，也就骗骗山里人罢了。赶紧收摊消失，不然本公子告到兵马司——哼哼！”
那番邦来的小贩一听“兵马司”三字，吓得魂飞魄散，手忙脚乱收拾了摊子便跑，连矮凳都来不及抽走。
齐格与江若鱼看得目瞪口呆，回过神来，诚心实意地将李珩捧上了天——夸他目光如炬、明辨是非，既存正义之心，又不失宽容之量。
李珩被这一通好话灌得通体舒泰，下巴又扬高了几分。
赵庭此刻的表情与我一般无二：孔雀世子，也太好哄了。
李珩被捧得步履轻飘，闻得齐格突然虚心求教有关鲛人一事，便负手踱了两步，清了清嗓子，像是要把方才积攒的得意之气稍作梳理，再匀到接下来的话头里。
“你可是问着了。本世子少时在父王书房里翻过一卷《南海异物志》，里头写得详细。”
江若鱼殷殷颔首，赶忙将李珩迎到一热火朝天的小摊前，点了两道爆炒河鲜：“世子快讲，快讲，我最爱听故事了！”
李珩略一沉吟，笑道：“说是南海之外有鲛人，居于水底。其形半人半鱼，肤白如凝脂，发长过腰，色如墨，湿水则光。”他顿了顿，“据说他们能在水中视物，如陆地白昼。目有双瞳，一为视物，一为观潮汐。他们不穿布帛，不食五谷，以珊瑚为篱、珠贝为屋。每至月圆之夜，群鲛出水，坐于礁石之上，望月而歌——那歌声不似人语，却能使海上行舟之人恍惚失神，误入暗流。”
江若鱼听得入了神，眼睛一眨不眨。
齐格则端着一副严肃模样：“不穿布帛，不食五谷——会不会太夸张了些。”
李珩闻言，嘴角微微一翘，续道：“最夸张的还不止这些。鲛人落泪，泪落成珠。《述异记》里说，鲛人泣珠，每一滴泪落便凝成一枚明珠。是以南海边常有采珠人，趁月夜潜伏礁石之后，待鲛人落泪时便去拾取。但鲛人极警觉，稍有风动便没入水中，十年不返。”
齐格脸色一僵，尴尬地挠头小声道：“别，别乱捡东西呀，万一那只是鲛人的……结石呢！”
江若鱼赶忙举手抢话：“笨蛋！那叫内丹！”
赵庭为众人斟茶，笑道：“对对对，内丹，服用后功力大增，百病不生，如那玄渊洞洞主一般！”
“啊？这又是什么人物，很厉害么？我还是离北山主呢。”
这时，一碟蒜苗河虾、一盘清炒河螺端了上来，众人纷纷动筷尝鲜。
“离北山主？真是笑掉大牙，那山头可不是你的。”李珩尝了一筷子菜入口，眉尖微动：“唔……味道鲜美，火候正好。咳……尚可。”
于是乎不知怎么的，话题从鲛人、内丹转到了玄渊洞洞主身上。
彼时，赵庭在毗邻平原州南的双湖州参军，闻得本地有一玄渊洞，洞深莫测、终年寒冽，外人难以踏足。
洞中有一奇人，自称玄渊洞主，常年隐居洞中。
据说洞主练得一身仙法，山泉为饮、辟谷不食，百病不侵、长生不死，引得无数人前往拜谒，却无一例外不见其人。
“定是哪里来的江湖骗子，专门招摇撞骗，蛊惑人心。”李珩埋头吃饭，一边评价道：“让本世子猜猜，定有人在附近兜售山泉水，号称延年益寿罢！”
赵庭目露精光，赶忙道：“世子殿下真乃神人也。没错！那玄渊镇上确实售卖仙泉灵水，据说饮用后飘飘乎如御风而行，有
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