阿斯忒希娅不喜欢夏天。炎热的天气总是让人烦躁，丧失理智。
1935年，诺森蒂救济院与伍氏孤儿院共同组织前往海边郊游。
不同于其他孩子的翘首以盼，她对所谓的去海边的郊游没有丝毫期待。某种程度上，阿斯忒希娅无法理解格林夫人与科尔夫人的决策，倘若能筹资到这样一笔钱，为什么不将这笔钱用到更需要的地方去呢？可能这是一种另类的传统——听说格林夫人年轻时伍氏孤儿院就带着孩子们去过那个海滩。又或者说这对那些管事而言是注重孩子心理的一种便捷而廉价的方法，将一切扔给自然就好了。
阿斯忒里亚行走在锋利的黑色礁石之上，必须走得很小心，除非想和浑浊的海水或枯萎腐烂的藻类尸体来个亲密接触。和她预想的一样，对于能凑齐路费她都已有些惊讶。
海上日落的确美丽，斑斓的晚霞变幻成暗云。也许伍氏孤儿院的艾米·本森是用这样的美景说服科尔夫人允许她领着部分孩子到危险的峭壁上去，阿斯忒希娅向格林夫人说自己只想在安静的海滩旁待着，却被驳回了。可能在格林夫人眼中，像阿斯忒希娅这类不合群的孩子，缺乏的就是这种能增进感情的集体活动，
艾米·本森似乎对这里格外熟悉，在她的引导下，孩子们发现了一个隐秘的岩洞。
在本森和斯塔布斯的原计划中，应该是要胁迫着里德尔通过狭窄的通道，哪怕地面上尖锐的石头会把人们的脚割出血来——里德尔杀害比利·斯塔布斯的兔子时也是如此残忍。
而岩洞内遍布晶状物体，与湖面上的光芒交相辉映，洞内弥漫着诡异的气息。洞内漏出的隐隐约约的粼粼波光，没人知道那里面究竟有什么，也没人愿意在那过多逗留。
本森和斯塔布斯想，只将里德尔那个小恶魔丢在这里就好了——让他眼看着眼看着夕阳下坠，黑色的海水缓缓筑成高墙，滚滚波涛，步步紧逼。幼小的生命会被海浪轻易拍碎，想活下来就不得不在峭壁上摸索，折磨躯体，换来伤痕累累，就和当年的她一样。
不曾想沃森特突然开口道：“格林女士，可能在这里我们可以解开一些误会——”
阿斯忒希娅可从没见过他何时那样有礼貌的表达，太过僵硬，似乎在压抑着什么。
“您说过，有一种方式可以证明一个人究竟是不是恶魔……”
“不！”阿斯忒希娅求助般地望向随行保护孩子们的格林女士道，“如果不是女巫的话……是真的会死的！”
她想，她这一生可能都不会再有像这样憋屈的时候了。她又回想起阴暗潮湿的禁闭室中，年迈女士阴森的话语，这一刻她才真正感受到那刺骨的寒冷。冤枉、辱骂、揍打，依然不足以满足他们日渐膨胀的欲望。阿斯忒希娅无法肯定自己那点能力是否足以在波涛汹涌的海浪下逃生，她没有那样的勇气，无法将自己的生命放在赌桌上，供人们取乐。
格林女士神色充斥着痛苦地纠结，最终却仍是一言不发。
阿斯忒希娅的心一点点沉下去，她意识到解释是没有用的，“我可以忏悔！你们可以把我继续锁在那个地下室，或者丢到伦敦街道的角落自生自灭……”阿斯忒希娅用自己生平最快的语速说着，希望可以有任何一句话能令他们满意。
法莫打断了她，“别以为我们什么都不知道！你之前就是用巫术蛊惑了格林夫人！关在禁闭室，对你这种恶魔来说，离开那里难道不是只需要一个咒语？！”也不等阿斯忒希娅解释，突然伸手掐住阿斯忒希娅的脖子，从上回他就憋了一肚子的气。法莫的动作过于迅速，像是演练了多次，阿斯忒希娅躲避不及，被一把抓住狠狠地拽着头往石壁上撞去。
连艾米·本森也没想到会发展到这种情况，她吓坏了，厉声尖叫着。
粘稠的血液飞溅出来，双眼一片模糊，什么也看不清，只能隐约感知到自己正在不受控制的下坠。
水正在灼烧着阿斯忒希娅的气管和肺，她应当感谢水，如果不是在呛水的感觉唤醒了她。无需怀疑，她将在浑噩中坠入大海深处，然后默默无闻的死去。
没有粗粝的绳索捆住手脚，这是唯一值得庆幸的事。
脚不沾地，身不由己。
这时阿斯忒里亚意识到自己正在无限地接近死亡。在此之前，阿斯忒里亚从来没有做好任何有关拥抱死亡的想法，想象中的一切都很简单，一切都只是一场小小的游戏，只要忍受过去就可以逃离。现在的无力感却在警示她一切正在和原来的轨道相偏离。
阿斯忒里亚无法确定究竟会不会有人能及时救她，会有人发现自己的失踪吗？发现了又如何，这次就连不再缺席的格林女士都没有帮她。或许在曾经的一段时间内，格林夫人或许真正地疼爱过一个名为阿斯忒希娅的孩子，一个她亲手带大，视如己出的孩子，然而是事到如今，一些被刻意忽略的真相都渐渐浮出水面。
求生果然是人的本能。
强烈的求生欲望几乎充斥着阿斯忒里亚整个脑海，
四周太安静了，湖水带来的压迫和窒息感让阿斯忒里亚难以思考。她应该奋力向上游去——没人教过她在这种情况下该如何逃生——她也的确这么做了，突如其来的牵制感才使阿斯忒希娅发觉自己被水草困住动弹不得了。
真是糟糕——空荡荡的周围让阿斯忒里亚根本找不到任何可以割断水草的物品。她知道水在吞噬自己，或许就在今天她将为自己的自大与疏忽付出代价，很惨重的代价——生命。
虚弱的阳光在水中摇曳，一如阿斯忒希娅的生命，忽明忽暗。
她要活下去。
不论如何都要活下去。
上帝给予她不平等的出身，又赋予她特殊的能力，使得那些人
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