时值正午，烈日杲杲，窗边的老树上簇簇绿叶在照射之下泛出白色的光，清风阵阵吹来，犹如千万块玻璃碎片在空中翻涌。
窗内，清仪低声细语：“奴婢家虽不富裕，可也堪堪温饱，就是因为遇到了这般的天灾，才落得个食不果腹、无家可归的结果。所以对于应如何赈灾，奴婢略有了解，也不过是从那段日子里中获取的经验罢了。”
“那你的家人呢？她们现在可还好？”陈执生忧心忡忡地问道。
“我的家人？”清仪瞪大眼睛看着陈执生，眼中闪过一丝愠怒之色，又迅速垂眸轻叹，道：“我的家人……那时便都已离世了。”
“那你有幸活下来，真是上天保佑，你的家人知道也定会为你开心的。”
陈执生看向目露伤色的阿檀一时无措，搜肠刮肚地想出了这两句宽慰之语。
果然，他看到阿檀愁眉略展。
“少爷说得对，如若我的家人得知我活下来，看到我现在的生活，”清仪坚信不疑地说道：“她们也一定会高兴。”
陈执生眼见清仪似乎伤色已散，粲然一笑，举起笔说道：“那现在你同我一起将这策略重新修正可好？待我呈上去，也许能帮助到那些和你从前一样、处于水深火热中的灾民。”
此举正合清仪心意。
“奴婢定竭尽全力。”
日光洋洋洒洒落在书房当中，陈执生沾墨又搁笔，时而啧啧称赞，时而抓耳挠腮，清仪几度三番冥思苦想，枝桠上的群鸟振翅而飞，由烈日当空至夕阳殷红……
次日，陈执生散学归家后，袖中揣着那篇策论正满面春风地往偏房赶去。
一声呼唤将他叫住。
“我儿回来了啊，何事引得你如此欢喜？”
是大夫人。
“母亲，”陈执生俯身行礼，“倒也没什么大事——”
话音未落，陈执生注意到身旁的奴婢正端着个鸟笼朝府外走，定睛看了一眼——笼中是之前见过那只白羽凤头鹦鹉，他指着那鸟笼，茫然不解地问道：“这不是母亲前几日训练的那只鹦鹉吗？这是要将它送走吗？”
大夫人轻叹一声，道：“想必这鹦鹉我是教不好了，它记不得自己曾见过谁、没见过谁，也辨别不出该向何人问好，就只是胡乱叫一通。”
胡乱叫一通……陈执生闻言身子微僵。
“原来是如此啊。”他豁然开朗，笑道，“母亲，孩儿还有事，先告辞了。”
不待大夫人作别，陈执生便疾步离开了。
此时，在偏房中，清仪正静静擦拭茶具。
听到一阵急匆匆的脚步声，她抬头看向屋外。
“可是策论得到了先生的肯定？”清仪笑问。
“你如何得知？”陈执生瞠目结舌道，刚要进门便愣在原地。
清仪伸出手指，轻轻点了点自己的眉尾，“二少爷，你已经喜上眉梢了呀。”
陈执生听罢点了点了头，涩然一笑。
“你是有所不知，先生第一次对我的策论赞不绝口，还说要将它赠予负责此次赈灾事务的官员。”陈执生说着说着又眉飞色舞起来。
清仪看着他舒朗的笑颜，不由地也跟着眼含笑意。
午后，书房中——
“这是这五年以来府上的账簿，父亲得知我今日有进步，特意把他们送来让我观摩，他说让我好好学习，过几日还要考我。”陈执生幽怨地说。
“这五年的账簿啊，难怪如此多。”清仪亦是感叹，继而又漫不经心地问道，“能将这些梳理得井井有条真是不易，这些都是谁在管呢？”
“近四年来都是我大哥在管，”提起陈执桓，陈执生的脸上满是自豪与钦佩，“我大哥和我不同，他向来勤勉好学，精明干练，一直是我父亲的肱骨之助。”
“看来二少爷与大少爷关系很好啊。”清仪顺应着答道。
陈执生朗然一笑，轻声道：“莫要看我们嫡庶有别，便觉得我们之间的感情有所隔阂，”他矜荣正色地说：“我们可没有画本子里写得什么勾心斗角的情节，我们感情甚好，常常一起促膝谈心，他于我而言，一直是如兄如父。”
清仪脑海中浮现出陈执桓的脸，平眉凤目、气宇轩昂，总是端正肃穆，眼眸中透着淡淡的傲气。
“想不到大少爷那样不苟言笑的人，竟也会常与人侃侃而谈。”清仪略一思索，道：“那副场景真是难以想象啊。”
陈执生看着她难以置信的表情，清声说道：“我大哥对我极好，小时候，因我太过顽皮，险些掉进猎人的陷阱里，便是我大哥奋不顾身地冲上来一把拉住了我，我这才得以逃脱。”
清仪会心一笑，点了点头以示赞叹。
“上次我为紫涵送狐皮衣裳，便是从我大哥那里得到了启发。”陈执生接着说道。
清仪忽地敛笑凝容，问道：“此事是大少爷为您策划的？”
“那倒也不是，此事说来话长，”陈执生略一摇头，说：“我当时正为紫涵对我的态度忽冷忽热而困惑，那日我们闲谈之际，大哥提及他曾为了讨嫂嫂欢心走遍了许多家店铺，为她买了一支珠钗。”
“那大少夫人收到了定然是欣喜万分。”清仪附和道。
“这我便无从得知了，我当时只是问大哥为何送珠钗，大哥告诉我是因为嫂嫂喜欢。他说，这讨女孩子欢心呢，先要寻其所好，继而尽心去寻找最好的礼物相送，唯有此才能彰显自己的心意。”陈执生细细解释道。
“于是，少爷便去打听到徐小姐喜欢狐皮衣裳，然后寻遍了这京城附近的上好狐皮？”清仪问道。
陈执生听罢腼腆一笑，轻轻点了点头。
清仪哑然失笑，看向垂眸不语的陈执生，一副了然于心的表情。
阵阵秋风呼啸而过，悄悄拂起账簿上的一页。
那上面的是极端方雅正的字体，清仪略一偏头，身影刚好覆盖了上面的三个字，她的眼神不禁落到上面，便无声地端详着这阴影里的三个字：
陈执桓。
傍晚，别院内——
一女子青丝低挽成髻，
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