待到一行人抵达吴国，已是深冬。
早在初初启程时李珣翊便已给徐元通信，一路不断，写过了信路过驿站就谴人送去。
书信只比人早到几日，听闻李珣翊一行人后，徐元亲自到几人歇脚的客栈相迎。
徐元先领着一行人到侯府，又接着拐入繁荣大街，停留在街边一处大宅前，莞尔道：“主公向来爱才惜才，不忍军师们每日奔波，特地将宅邸选在此处，比邻侯府，方便军师前往侯府议事。”
这宅邸前落了一左一右两座石狮，亦有小厮当值，朱门前铺设数层石阶，入门便有管家相迎。
众人踏过门槛，沉重的朱门应声合拢，发出“砰”的一声响。
这一声过后，大街上喧闹的嘈杂声瞬间小了许多。
“两进的院子，分东厢西厢。”步入廊桥，路分两支，徐元站在西侧面向东面，解释道：“东厢那头分与了贺军师，只能委屈李军师住西厢了。”
闻言李珣翊眉心微蹙，仍是一语不发，只时不时抬眸张望。
这宅邸整体算得上是宽敞，廊桥下有莲花鱼池，只不过院子一分为二过后便稍显局促。
如今他带着寡嫂与妹妹妹夫，段承宇作为他的幕僚自然该与他同住，若是日后寡嫂诞下孩儿，这院子就更是逼仄。
他没打算在此住得长远，故而也不多应嘴，缓步跟在徐元身后走走停停。
看着前头的小叔背手前行，一声不吭，袁诗恒忍不住要替他着急。
日前小叔在河岸边说的那番话她至今都还记得，甚至想起依旧略有些嗔怒，可一码归一码，小叔年纪尚轻不够圆滑，她做嫂嫂的理所当然要帮衬着些。
小叔子为人端方，但性子实在孤僻。
从前在军营里鲜少与同僚交好也就罢了，毕竟是在将军麾下，无需多在意虚礼，可是今时不同以往，如今正处吴国的地盘，小叔又与那位“贺军师”共事，同住一屋檐下，难免会有交集。
所谓“礼多人不怪”，她仰仗小叔子庇护，自要替小叔子排忧解难，尽量做得礼数周全，故而开口问道：“敢问徐副将，那位贺军师年岁几何，家有几口人？可曾婚配，育有儿女？”
徐元脸上稍显愕然，愣怔过后便又拱手应道：“回嫂夫人，贺军师时年三十有六，与家中女眷同住，育有一子，共四口人。”
他面上神色很快恢复了平静，可心里还是纳罕：送礼建交这些事向来是由女眷操办，这类事宜也尽由他夫人打理，可李军师尚未婚配，按说这些事儿也该由他自己亲自来问才是。
然则到底袁氏算得是李家家中长嫂，作为兄嫂替小叔子周全礼数分忧，似乎也属情理之中，他便也没再多心。
“多谢徐副将指点。”袁诗恒莞尔，若有所思地点点头。
知道这些事显然不足够，她还需要多打听打听，了解对方的喜好，但求礼数不出错即可。
如此一想，她又敛了敛视线，垂下眼仔细斟酌，迈着细碎的步子跟在一行人身后。
直到进了西厢，管家命小厮将包袱行囊都搬进屋内，她这才缓缓回神，掀起眼眸对上李珣翊的视线。
他投来的目光极浅，鸿毛般划过她的脸颊，很快便又错开了，以至于她徒然有些恍惚，也不知是不是自己看错了。
告知李珣翊些许事宜后，徐元没再多作停留。
接下来便是要分房了，袁诗恒原想开口问小叔子意见，可她刚一张口，李珣翊却不错目地先行对她道：“初到吴国，公务繁重，实在分心不暇。府中一切事宜就劳烦嫂嫂多费些心思了。”
她本就有此打算，加之她又是众人的长嫂，故而没再推辞，颔首应是。
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正如小叔所说的，初来乍到，不仅人情世故需要下功夫，就连府上大大小小的事务也都需尽快打点妥当。
老管家心细，柴米油盐酱醋茶统统都替众人备好了，用不着袁诗恒四处采买，她今日上街只需挑选一匹上等的布匹为小叔裁一身新衣，再去寻人造几床上好的厚棉被过冬即可。
寒风凛冽，算来也该到腊八了，她还得提前备些红枣、莲子、桂圆。
按说这些事有府上的婢女能代劳，但横竖她都出来了，索性也一并准备了。
不比从前她在京城见到的兵荒马乱，这儿处处有官兵镇守当值，井然有序。
她原先还将钱袋子藏在衣襟下，捂紧胸口生怕人抢了去，可一路上除了旁人怪异的目光以外，再没别的需要她提心吊胆了。
想来也是有赖吴侯的治理有方，小叔子现在能为吴侯效力，她也很为他高兴。
若是今后小叔子有幸能够得到吴侯赏识重用，一定前途无量。
袁诗恒如此思忖着，不由得垂下脑袋抚了抚自己平坦的小腹。
路上行程算来也有两月，可她月信来迟已有半月余了。
她从前的确听军中随行的仆妇们提起过，说是年轻男子身强体壮，女人欢好后怀上孩儿也容易一些。
当时她是不大相信的，毕竟将军虽然比她大三岁，可在那种事上总是如狼似虎，半点也不比年轻男子逊色。
可是现如今，她只与小叔好过那么一夜便已月信来迟，恐怕那传闻未必为虚。
这样也好，早些怀上了孩儿她便能早些同小叔再做叔嫂，不用再在夜里偷偷相会为着日后可能会被人发觉两人的关系担惊受怕。
只此一次，她也不算太对不起将军。
袁诗恒走走停停，将要采买的东西都逐一清点，准备打道回府。
行至一间药铺前，她的目光瞬间被贴在墙上那朱红色的招贴吸引。
既然是要同小叔做叔嫂，今后她也要多为自己腹中的孩儿考虑考虑。
要是能找到一个活计糊口，从今往后她也无需再求人庇护了。
如此想来，她便勾着唇上前揭了招贴，走到掌柜面前按下招贴试探：“敢问掌柜的，你们这儿可还需药童？妾身儿时曾跟外祖父学过一点皮毛，会认药，懂些许医术，不知——”
“去去去！”那人只不过抬头睨了她一眼，很快便又打断了她的话头，朝她摆摆手驱赶，“净胡闹。施药治病医人可不是闹着玩的，别在这儿捣乱。”
说着男人一把夺过她手里的招贴，嘴里嘁声连连，从柜头上取了些许糨糊重新将招贴黏回墙上。
“诶……”袁诗恒还想要挣扎着说些什么，眼睛轱辘直转，还没等她想到如何说服掌柜，里头又走出来一位胖妇人。
妇人先是往她身上瞧了一眼，转而又上手将男人的耳朵一拧，揪着不放，破口大骂道：“好你个王五，我在你屋里跟你老母争了那么久，你竟在这儿偷腥！你以为我是为了谁才争那三瓜两枣？还不是你不争气，没用的东西。早知如此，我当初就不嫁你了。你瞧瞧，给你生了几个孩儿也不知念我的好，反倒是瞧上了别的女人。”
对方愈说愈是委屈，男人没了法子，只好连忙捂着耳朵推着胖妇人往里屋走，急道：“怕了你了祖宗，你今个儿又是唱的哪一出？外面那女人是来揭招贴的，哪是你想的什么乱七八糟的。”
那声音越来越小，眼见着两人转身进了屋，袁诗恒也没得办法，只好打消这主意。
她正欲抬脚向外走，跨过门槛时，身子却被人猛地撞了一下。
袁诗恒下意识伸手去摸藏在胸口下的钱袋子，见钱袋子还安然无恙地躺着，这才放松下来抬眼去看撞上来的人。
那女人衣衫褴褛，发髻散乱，跑得鞋都掉了一只，赤脚冻得通红却依旧定定地望着襁褓。
她怀里抱着半大不小的孩儿，哭得好不凄厉，几乎要在袁诗恒面前跪下来磕头了：“大夫求求您救救我家孩子，我家孩子要不行了。咱家就这么一个独苗，丈夫又去得急，实在是没了法子了。求求您行行好吧。”
耳边不断回荡孩儿的哭啼声，听着已然有些沙哑了。
她凑近瞧了一眼，见那孩儿满脸通红，嘴唇冻得发紫，眼泪打湿襁褓，莫名有些失神。
对着这对可怜的母子，她实在没有办法说出拒绝的话，只好抬手搀扶女人起身，坐到桌前为那孩提号脉。
正如她方才猜测的那样，这孩子应当是感染了温病，性热，用的药不对症自然连夜高热不退。
袁诗恒收回手，
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