这支诡异的队伍一路上都不太太平。当然，不是说有敌人。即使有探得风影行踪想要来刺杀的人，看到标志性的金发狐须和六勾玉轮回眼后也默默退却了——他们只是想搏一把赚个悬赏金，没准备直接把自己给搏进黄泉。
不太平的是内部，几人表面一派和平甚至言笑晏晏，背地里却是暗潮汹涌针锋相对。
纵然迟钝如鸣人，也感觉到了氛围不太对。佐助一如既往地看不惯佐井也就罢了，现在感觉他连我爱罗也看不惯了。宁次身为队长，对佐助和佐井似乎也太严格了点。我爱罗还是那样，和其他人保持着礼貌的社交距离，只不过好像太礼貌了一点。而佐井，佐井只能在里面夹着受气，看得鸣人又是心疼又是头疼。
这几个人相性怎么会这么差啊？鸣人隔开几乎又要冷嘲热讽起来的几人，真的好想掉头回木叶。
他真是太天真了，居然还想过大家可以开开心心住一起，这怕不是住第一天就得把屋顶给掀飞了吧。
这个时候，也只有爸爸的爱心小零食可以慰藉他破碎的心灵了。鸣人咬了一口水果脆，疲惫不堪的神经终于舒缓了一点。
“这个看起来很好吃呢，我可以吃一口吗？”小可怜佐井坐到了鸣人旁边，带着点希冀看着他。
那当然可以，非常可以。鸣人迅速点点头，将盒子递了过去。
但佐井没有拿盒子里的，只探头叼走了鸣人手上的那片，嚼了嚼，满脸惊叹地称赞：“四代目大人的手艺可真厉害啊！”
“嘿嘿，我爸爸是挺擅长厨艺的，不过佐井的手艺也很厉害就是了。这个你喜欢吃再多拿一点。”鸣人将刚又拈出来的一片叼在嘴里，双手捧起一堆就放进了佐井手里。
又一个脑袋凑过来，“嘎嗤”咬断了鸣人嘴里那片，点评了一下：“确实好吃，就算我妈妈也就只能做到这种程度了吧。”
鸣人被抢了零食不说，还几乎是唇贴唇被抢，大脑一时宕机，半晌才反应过来，气急败坏叫嚷起来：“混蛋佐助你干什么！盒子里这么多你不拿，非抢我嘴里的？”
“干什么？他可以和你分一片，我不行？”佐助理直气壮，简直要把我就是故意的写在脸上。
“鸣人，我可以尝一尝吗？”宁次站在一边，礼貌询问。
“当然可以！”鸣人也懒得和佐助计较，不再理他，拿起一片就递到了宁次嘴边。
宁次怔了下，在旁边两人有所动作之前，迅速咬住卷进嘴里。
舌尖擦过手指的时候，鸣人不可抑制地想起上次宁次就是这样一根一根……整个人都开始升温。猛然收回手，鸣人不自然地抓了一把水果脆放在宁次手心里，逃也似的转身去找我爱罗和手鞠。
我爱罗将那边的闹剧尽收眼底，接过鸣人手里的盒子，很自然地喂了他一片，又喂了手鞠一片，最后才自己吃了一片。
手鞠从来没和我爱罗这么亲近过，猝不及防被我爱罗塞了东西进嘴里，差点连头发都炸了起来。但看了那边三人一眼，她瞬间发挥出忍者优越的心理素质，淡定自若地充当起弟弟的工具人。
唔，不过真还挺好吃的，四代目火影可真是个居家好男人。
比起白天若有若无的争执，鸣人更头疼的是晚上。我爱罗并不是很着急赶路，所以他们没有选择露宿，而是每晚都早早住进旅店。
按理说小队执行的是护卫任务，最好是睡大通铺。但手鞠首先表示不想和男性睡一起，随后我爱罗也表示不习惯许多人一起睡。那既然雇主都发话了，自然是订三间套房——不管怎么说，也不能把雇主单独留在房间里。
于是谁和谁睡又成了问题。
手鞠拉过鸣人，和他悄悄商量让他去我爱罗那间：“我爱罗不习惯和别人一起你也知道，除了我和勘九郎，他也就只和你一个屋子睡过。换了别人，我怕他直接睡不着。”
鸣人想想很有道理，但他看了看剩下的三个人，感觉不管留哪两个一起，都可能会把屋子给捅穿了。
最后没有办法，鸣人分了影分\身出来，本体守着我爱罗，分\身盯着两个危险分子，这才堪堪熬过路上的几夜。
至于分\身传回的记忆……鸣人不想回忆，愈发觉得留分\身在那里是极其正确的决定，至少他们不会打起来，也对脆弱的分\身做不了什么特别过分的事情。而分\身又被迫分了分\身这种事，相较之下几乎可以忽略不计了。
还是我爱罗好！只是单纯抱着睡觉的朋友如今是多么珍贵啊！
心力交瘁的鸣人熬了一路，终于熬到了砂隐，看着依旧古朴高耸的建筑，鸣人简直要热泪盈眶。
——此时鸣人还没有意识到，到了砂隐，才是他“灾难”的开始。
将风影送达，任务便已经完成一半。至于那个所谓的调查，鸣人之前悄悄问了我爱罗，确认就是我爱罗胡诌的。沙漠里当然有危险生物，但都是登记在册的已知物种，并没有什么新的不明物种出现。
但……不知道这世上是不是确实有言灵的存在，他们到达砂隐后，真的有一份不明生物伤人的调查报告呈了上来。
已经准备带着鸣人游玩的我爱罗：……
已经准备和我爱罗一起游玩的鸣人：……
“……我爱罗，以后还是不要瞎编任务了吧。”
“……嗯。”
木叶的四位忍者们，都还没有歇上二十分钟，就开始投入任务中。
根据调查报告所言，袭击首先发生在砂隐村之外的普通村落，经常是一夜过来，就有几户人家遭灾，人倒是没事，家里却是被翻得乱七八糟，丢失了许多食物。一开始村民们以为是山上的什么小型野兽下来找吃的，于是设了陷阱想逮住捣乱的小家伙。结果不知道是不是陷阱激怒了对方，罪犯没逮到，却开始有受伤的人出现。
“那、那个家伙眼睛血红，会反光！爪子特别利！个头不大，但动起来特别灵活！总之完全拿它没办法！”被袭击的村民是这么说的。
本来若仅是如此程度，这也不过是普通的平民事件，该由地方武士来解决。但很快，受到袭击的村落开始变化，那个不明生物一直在移动，沿线村落一路遭灾，受伤人数也在扩大，甚至开始出现死亡。
直到砂隐村边缘受袭。
此时调查者终于发现之前的判断错得离谱，因为这东西连忍者都不惧，那个攻击力，如果换了普通人，恐怕会直接一击毙命。并且直到现在，都没有人完全看清过该生物的面貌。
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