正月将尽。
长安城最冷的那股子寒气已经过去了。渭水上的冰层开始变薄，从岸边往河心看，能瞧见冰面下隐隐透出暗青色的水光，像是有什么活物在下面翻了个身。城外的官道上，去冬压实的积雪被日头晒得酥软，踩上去不再是嘎吱嘎吱的脆响，而是一种闷闷的、带水的噗嗤声。巷口那棵老槐树，光秃秃的枝丫上不知什么时候冒出了几粒米粒大的新芽，褐色的苞衣裹着嫩绿的芯子，不凑近看根本发现不了。
春天来得悄无声息，像猫的爪子踩在雪地上。
但温室殿里的气氛，却和外面的春光毫不相干。
卫子夫已经连着好几天吃不下饭了。
起初只是没胃口。早膳端上来——一碗热腾腾的黍米粥，一碟腌笋，一碟炙肉，两只蒸饼——她看了一眼，拿起蒸饼咬了一小口，嚼了两下就放下了。春儿以为是饭菜不合口味，又去御厨那边重新张罗了几样小菜：一碗清炖的鸡汤，撇去了浮油，汤色清亮见底；一碟蜜渍梅子，酸甜开胃；还有一碟子刚出炉的胡饼，撒了芝麻，外皮酥脆，里面软和。可端回来时，卫子夫只看了一眼，摆摆手让她撤下去。
过了两天，情况更坏了。她开始闻不得饭菜的味道——不是挑食，是真真切切的生理反应。春儿把食案端进殿里，还没放稳，卫子夫的脸色就变了。她捂着嘴，偏过头去，肩膀微微发抖，像是在强忍着什么。春儿吓得赶紧把食案端出去，回来时卫子夫已经伏在榻边干呕了好一阵，脸色煞白，额头上沁出一层细细的冷汗。
“娘娘！”春儿慌了，跪在榻边替她顺着后背，声音都带了哭腔，“您这是怎么了？”
“没事。”卫子夫用绢帕擦了擦嘴角，声音虚弱得像是从很远的地方飘来的，“可能是着了风寒。”
但她心里隐隐有一个念头。
上个月她的月信就没来。她以为是过年累着了，没太在意。可这个月又过了日子，还是没动静。再加上这几天的症状——犯恶心，闻不得油腥，嗜睡，浑身乏力——她也是怀过孕的妇人，知道这是什么征兆。
她不敢声张。万一不是，空欢喜一场倒也罢了，传到皇后耳朵里，又是一场风波。她太清楚自己的处境了。生了个女儿，陛下宠她，皇后恨她，太后虽然疼妍儿，但对她这个歌女出身的婕妤始终客客气气、不远不近。这宫里的每一双眼睛都在盯着她的肚子——有人盼着它鼓起来，有人盼着它永远瘪下去。
所以她只是让春儿去太医署随便拿了几味安神的药，说是“胃口不好，调理调理”。太医署那边也没当回事，婕妤娘娘胃口不好，开几副健脾和胃的方子便是。
可是药喝了三天，一点用都没有。
到了第四天，卫子夫连药都喝不进去了。药碗端到面前，那股苦味钻进鼻子里，她当场就吐了。吐的不是药——胃里早就空了——吐的是苦涩的胆汁，黄黄绿绿的一小滩，把春儿吓得手都在抖。
消息终于瞒不住了。
刘妍是在一个午后发现母亲不对劲的。
那天天气很好，春日的阳光从窗棂里斜斜地照进来，落在毛毡上，暖洋洋的。她坐在地上玩卫青舅舅给她刻的小木马，霍去病前几天随母亲进宫时又给她带来了一只草编的小马驹，两只马摆在一起，她正在给它们排兵布阵。玩了一会儿，她抬头喊了一声：“阿娘，你看——”
话说到一半，她发现卫子夫没有像往常一样低头对她笑。
卫子夫靠在榻上休息。
刘妍放下木马，走到榻边。
“阿娘。”她轻轻叫了一声。
“妍儿乖，阿娘有点不舒服。”她的声音也变了，变得沙哑而无力，像是嗓子被什么东西磨过，“你自己玩，不要吵阿娘。”
刘妍站在那里，伸出小手摸了摸母亲的额头。她的小手往下移，想摸一摸母亲的脉搏——前世的她闭着眼睛都能摸准寸关。
她咬了咬嘴唇。
这是她穿越以来第一次感到真正的无力。她知道怎么看病，知道怎么辨证，知道该用什么方子。可她什么都不能做。一个三岁的孩子不可能懂医理，不可能给别人把脉，不可能开口说“阿娘你这个症状像是孕早期的妊娠反应，不用太担心”。她只能站在那里，看着母亲难受，装出一个三岁孩子该有的样子——困惑，害怕，不知所措。
“阿娘……”她瘪了瘪嘴，眼泪啪嗒啪嗒地掉下来。这眼泪倒不全是演的，她是真的心疼。卫子夫待她太好了，这三年来捧在手心里怕摔了、含在嘴里怕化了，她是真真切切地感受到的。
卫子夫看见女儿哭了，挣扎着想要坐起来哄她。春儿赶紧上前扶住她，红着眼眶说：“娘娘您别动，奴婢来哄公主。”她弯腰把刘妍抱起来，用袖子给她擦眼泪。可刘妍的眼泪越擦越多，她趴在春儿肩上，小身子一抽一抽的，眼睛却越过春儿的肩膀，盯着母亲苍白的脸。
然后她看见母亲又偏过头去，对着榻边的铜盂干呕。呕声又闷又涩，每一下都像从胃底翻上来的，听得人心揪。
刘妍在春儿怀里动了动。她想做点什么。可她现在什么都不能做。她只能等。
春日的阳光暖洋洋地照在温室殿的飞檐上，廊下的几盆兰草冒了新芽，嫩绿的叶尖从泥土里拱出来，怯生生地打量着这个世界。一切都在往好的方向发芽。只有温室殿里，笼罩着一层淡淡的愁云。
刘彻是当天傍晚过来的。
这几天朝中事忙——匈奴那边有异动，卫青上了折子，请求增加建章宫羽林卫的骑射操练；南越那边也不太平，贡品迟迟未到，朝堂上议论纷纷。刘彻一连几天都泡在前殿和书房里，批奏疏、召大臣，忙得脚不沾地。直到赵禹小心翼翼地提了一句“温室殿那边说婕妤娘娘凤体欠安”，他才把笔搁下。
他到温室殿的时候，夕阳正好。天边的晚霞烧成一片金红色，从西窗照进来，把整个寝殿染上一层暖融融的光。帷幔上的缠枝莲纹在霞光里泛着金边，博山炉里的龙脑香已经燃尽了，只余一缕若有若无的余韵。
卫子夫半靠在榻上，头发散下来披在肩头，衬得一张脸越发苍白。不过几天功夫，整个人就瘦了一圈。听见脚步声，她挣扎着想坐起来行礼。刘彻按住她：“别动。”
他在榻边坐下来，借着霞光端详她的脸。屋子里的药味还没有散尽，混着蜜渍梅子酸甜的气息，形成一种奇特的混合。他的目光从她苍白的嘴唇移到微陷的眼窝，又从眼窝移到颧骨的弧度上——那张脸上，一种病态的、易碎的美，和平时温柔从容的样子截然不同。他心里某个地方被轻轻揪了一下。
“怎么突然病成这样？”他抬头问春儿，语气里带着几分责备，“太医呢？”
春儿跪在地上，声音发颤：“回陛下，娘娘不让叫太医，说是小毛病，不想兴师动众。”她顿了一下，低下头去，“娘娘这几日什么都吃不下，吃了就吐。奴婢换了好几种膳食，都不行。连药都——都——”
她没有说下去。刘彻已经听明白了。
“叫太医。”他沉声道，“立刻。”
太医令丞昭是太医院资历最老的几位太医之一，花白胡子，走路慢悠悠的，说话也慢悠悠的，但手底下的功夫不慢。他在太医署待了三十年，从汉景帝时期就在了，什么疑难杂症没见过。拎着药箱跟进温室殿的时候，他还不慌不忙的，心想婕妤娘娘大约就是脾胃不和，开几副药就好了。
可当他跪在榻前，三根手指搭上卫子夫腕上寸口的时候，那张老脸上的从容忽然凝固了。
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