时下生意不大景气，童碧在铺子里闲坐，缩肩耷背地挨着屠案底下那小炉子烤火。元夕刚过，正是个天寒地冻，冷得人打哆嗦。一看案上这粗布包袱皮，童碧心里更冷了。
包袱里头裹得疙疙瘩瘩，稍一动便发出点唧唧咣咣的动静。童碧虽没见过什么大钱，不过开着间家禽肉铺，日日听铜钱响，对钱也有些阅历，这是包银子。
“六十两，都是送姑娘的，姜姑娘只管安心收下。”说话这人姓黄，上了些年纪，街市上都管他称黄掌柜。
童碧脸上挂着笑，语调轻扬，起身拿了斩骨刀，用刀尖慢将包袱皮挑开看，里头还真是一锭锭的雪花银，“没承望天上还真能掉银子。”
她打量这黄掌柜片刻，倏地脸色一变，把斩骨刀朝下一掷，刀尖直栽进厚重的圆砧板里。
她两只手腕交叠搭在刀柄上，歪着瘦条条的身子骨，勾起一抹挑衅笑意，“你是陈璧臣的狗腿子？”
黄掌柜圆眼怒睁，“什么狗腿子！我是陈大官人请的掌柜，他是我新近来的东家。你这姑娘年纪轻轻的，说话怎恁地没教养！”
“我一个杀鸡宰鹅开家禽肉铺的，要什么教养？”童碧又将斩骨刀拔起来，指腹刮得刀刃簌簌响，“别看我年轻姑娘家，也是坐过监房的人，杀人放火我干得出来，可从不惜老怜弱！”
黄掌柜本不惧她年轻孤女，叵耐双眼给那刀光一闪，止不住心惊肉跳，一时忙堆上笑脸，将包袱皮朝她跟前一推，道：
“看这话怎么说的，我又没坏心，不过是替陈大官人给你送银子来的。姑娘尽管把这六十两收下，给我写个票据，我回去也交差了不是？你有什么话，来日再自去找陈大官人说。”
童碧看一眼白花花的银子，想到那仪表堂堂的陈璧臣，不由得大恸，心内大骂道：
好你个忘恩负义的陈璧臣！当初你说要往苏州做买卖，缺本钱，我姜童碧掏空家底凑了三十两给你。
说好的，不管买卖做得成做不成，回来就当迎我为妻。谁知你买卖做成了，人也倒回来了，却娶了别人！
她一肚子冤屈要喊，恨不能立时将那陈璧臣揪来跟前痛打一顿。可平生也爱点脸面，为个负心汉大闹起来，没得叫街坊们白瞧了笑话。
因而暂且只得咽住一腔幽愤，心恨恨，牙痒痒，目森森，盯着案上这包银子，踌躇犹豫。
这案板窄窄长长，临门横摆着，桌上摆着些新鲜宰杀的鸡鸭鹅肉。案外便是条热闹大街，人来人往间，门前不远不知几时站了个身姿非凡的男人。
童碧成日家看铺子，闲时也放一只眼扫两街上过往的年轻男人，一来二去的，倒把眼界看高了，寻常男人，如今已不能入她的眼。
不过今日街前这个不一般，有那么点出尘绝世的味道。再瞅一眼！
只看那人背影，约只二十出头的年纪，身越八尺，穿一件青绿薄袍，大袖翩然，头上缠鹦哥绿巾带，迎风而舞，脚穿一双黑靴，潇洒而立。
正是春寒料峭，朔风飒飒，寒气飕飕，那人穿得单薄，更显衣袍缥缈，骨骼清逸。似有仙人风度，不融市井，仿佛自昆仑蓬莱而来。
恰是此刻，那人向后头些微斜了脸来。凭童碧素日看男人的经验，了不得！单那一半侧脸，恐怕满桐乡县也难找出第二个。
黄掌柜因见她朝街前望得走了神，也跟着扫一眼，又扭回头来，“姜姑娘，姜姑娘？你瞧什么呢？”
童碧一副神思又给拽回跟前，一瞧那银子，仍是个气不过。要收下，又怕便宜了那始乱终弃的陈璧臣；若不收，又恐赔了夫人又折兵。
正是两厢为难的工夫，倏地眼前一晃，像是有个绿影闪过。
童碧稍一怔，忙从左角绕案出来，往街上一看，方才门前站的那位年轻“仙人”，正拧着她刚宰杀干净的一只鲜鹅，疾驰而去。
果真是了不得，原来是个偷鸡摸狗的小毛贼！
“抓贼啊！”
童碧抄起一把斩骨刀，一行嚷，一行朝右面街上追去，未出四十丈，便紧杀至这男人身后几步来。
这男人只听得叫喊声益发近了，禁不住回头瞅，仰着脖子朝天喊道：“不过一只鹅，何至于姑娘这般紧追不放？横竖多一只少一只，你也发不了财！权当发善心，且放我去，等我有钱，来日加倍奉还！”
“做贼的都是这么说！”童碧自是不信，穷追不舍，“你趁早把东西给我放下，我饶你，若不放下，姑奶奶砍了你那贼手！”
这人还只管卖命跑，童碧将心一横，干脆猛地朝前一个飞扑，直将他扑倒在地，便顺势骑坐在他背上。
他欲挣扎翻身，不想一把寒噤噤的刀直比到他脖子边来，一时使他不能妄动，睐着刀刃心虚一笑，“姑娘，有话好说。”
这声音一沉下来，便似流水琤琮，听得童碧神思一晃。
待要破口大骂，一看周遭凑来许多瞧热闹的街坊，童碧也不便骂了，更不好再坐在人背上，只得起身，顺手将这男人也揪着衣襟拧起来。
一时两双眼睛高低相对，这男人却生得张绝世好脸，双眉浓密斜长，鼻骨高挺凌厉，童碧被他眼睛摄住魂似的，忽然心止了跳，人也呆住了，似乎迷失在他荒颓的双目里。
他脸上赔着笑，把白花花的鹅拧在她面前，“姑娘，鹅还你，咱们两清了。”
童碧目呆呆拧过鹅脖子，须臾方回过神来，见他转了背要走，忙拽住他胳膊，“呸、谁和你两清，这便送你去见官！正好，街坊们都是见证！”
周遭人群正朝着这男人指指搠搠，议论纷纷，他回过脸，闪过一片难堪的表情，却愈发将腰背挺直了，愈发显出种目中无人的神气，“姑娘，做买卖的人，越是计较这些小东西，将来越是要吃大亏。”
怄得童碧月眉高吊，“我不肯叫你偷，就是我计较，这是哪来的道理？今日姑奶奶我还偏不吃这亏！偏扭送你去衙门，叫你吃顿好板子！”
说着，便仗着一身好力气，朝前推搡他。
他趔趄一下，脸上跌出一抹鄙薄狡黠的笑意来，“看你年纪也不小了，抛头露面守着那么个铺子，想必是还没出阁。”说着，他蔑眼打量她两眼，慢慢摇一摇头，“啧，也怪不得——”
童碧把眼斜到他脸上，“怪不得什么？”
“谁家敢娶个泼辣悍妇？你拿镜子自己照照，分明是副花容月貌，却因为凶悍抠门，竟显得有几分狰狞刻薄了。”
狰狞刻薄？童碧活到今年二十岁，虽从没有人夸她貌美，却也没人说她丑陋，今日这人倒把两头话都说了。
她抬手摸了摸自己的脸，旋即两眼瞪向他，“少废话！你偷东西在先，还敢倒打一耙说我刻薄？我看你才刻薄，偷鸡摸狗，颠倒黑白！”
这男人脸上白了几分，低头望见地上那把斩骨刀，便拾起来，将刀柄递向童碧，“既然你心胸狭窄不肯饶我，那好，我拿一只手相抵。偷你鹅的是这只手，你砍了它去。”
说罢还真朝童碧伸出另一只手来，童碧心内吓了一跳，接过刀来往他胳膊上举着，他竟不怕，不曾躲让。
她顺着他的胳膊往上看，只见他脸上生气全无，心里死透了似的。
他约莫二十出头，眉如墨染，脸似风裁，可眼波无光，唇上下巴上有一片淡青胡茬印子，显得落拓。这样冷的天，他却只穿单薄春袍，益发潦倒。
不是穷苦潦倒，谁又来做贼呢？看他样子是个落魄读书人，怪不得情愿砍只手也不肯往衙门去。
她不禁动了几分恻隐，刀举在手上，怎么也落不下去。
正是踌躇，那黄掌柜忽从人堆里钻出来，拉过童碧悄声说话。童碧半信不信地，一面听，一面又斜眼打量这读书人。
只等黄掌柜说完，她把嘴一撇，走上前去，朝这男人摇了摇刀，“罢了罢了，算我倒霉，你走
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