雨下到半夜方才停歇，姜蕖一早醒来时，外面砖清瓦亮，一切被水洗干净。
刘芜已将早饭送过来，是用自家种的菜煎成的菜饼，姜蕖吃了半块，味道还算不错。
大蕃喜鹊几人在矿山的另一边，此番回京之路也绕不开矿山，晏颂今简单收拾好行囊，道：“待会儿我们去找大蕃会和。”
姜蕖拿起桌角的湿帕擦干净手，道：“我吃好了，宜早不宜迟，现在就走吧。”
晏颂今点头，李月亮和无风也无异议，四人便在刘芜的带领下往矿山后走。
据刘芜说，此地百姓原本是靠耕田砍柴为生，但十几年前有富商买下一整块地，开凿出一块矿山后，百姓闲时便靠采矿补贴家用，一来二去周边的不少户人家干脆搬到矿山脚下住。
刘芜她爹便是其中之一。
刘芜蹦跳着往前走，道：“虽说这离家山就是个小铁矿，好歹也养活我好些年，要不然我早就吃不饱饭，嫁人了去。”
姜蕖不动声色打量四周，山谷嶙峋，飘着呛人的灰土。过路百姓皆身着深色短打，既避免被熏脏，又方便采矿。
前头山口走来一豆绿短打的中年男人，他朝刘芜招了招手，扬起大嗓门道：“小芜啊，拥钱下来了，秦矿头叫你去取钱。”
刘芜疑惑挠挠头，应道：“好嘞，我待会去。”
姜蕖扫过那人干净得指甲缝都无黑灰的掌心，问道：“你不认识方才那人？”
刘芜避免被那人听见，小声道：“他前几日刚来的，我才见过他一面，哪知道他这么热心。”
姜蕖与晏颂今对视一眼，二人宛若心灵感应般懂了对方心思。
就在中年男人走过他们身旁时，晏颂今神色不变，眼疾手快扣住他的小臂，踢上他的膝弯，抽出他藏在袖间的匕首。手腕翻转间，锋利的匕首抵在男人的喉口，低沉的声音悠悠响起，
“谁派你来的？”
“啊——！”
刘芜惊叫出声，却被李月亮一把捂住口鼻，无风警惕地拦在李月亮身前。
晏颂今的动作太快，江湖闻名的无风尚且未反应过来，何况一个不见经传的中年男人，他压根没有还手之力，完全被压制。
惊觉之后正要拼力反击时，喉口立刻被压出一道红痕。
晏颂今慢道：“悠着点，死了可赖不着我。”
中年男子吓得呼吸都停了，亦不敢反抗，喘着粗气：“你说什么，我听不懂。”
姜蕖走至男人身前，杏眸自上而下地俯视男人，终于在他胸前瞧见隐约的令牌轮廓。
她微微扬眉，伸手要去拿，男人瞪圆眼，当即要去钳她的手，可离她手腕一寸时，男人猝然僵住，喉咙里发出古怪的声音，浓稠的黑血顺着下巴一滴滴淌下！
晏颂今轻啧一声，抬脚将他踹倒在地。
“你们杀人了……”刘芜颤颤巍巍开口，面色惨白。
姜蕖淡淡瞥她一眼，“安静。”
她解开中年男人的腰带，果然在衣服里侧发现一只通体黑沉的铜制方形令牌，其上刻有“薛”字。
“薛家。”姜蕖有些惊讶，递到晏颂今手里。
晏颂今摩挲令牌，在东华寺时他曾见过薛文珠暗卫的令牌，与此一模一样。可延陵之行他安排得极为妥当，除去心腹之人，外人绝无可能知晓，更不论提前好几日在此处布防。
他盯着死人，匕首轻拍他粗糙的脸颊。
姜蕖忽而抬眸看向刘芜，迟疑道：“方才说，离家山的矿头姓秦？”
刘芜害怕点头。
姜蕖眉梢微动，嘴角绽出温柔的笑，“烦请刘姑娘带我们去一趟，顺道将自己的拥钱领了。”
刘芜满眼是泪，“秦矿头是个好人，你们别害他，咱们整个村子都是靠他吃饭的。”
“我害他作甚，只是问些事情。”姜蕖轻声哄着，态度温和得近乎诡异，她缓步走近刘芜，柔夷拍上她的肩头，轻轻拂去灰尘。
“我不会伤害无辜的。”柔和的嗓音响起。
刘芜僵在原地，一旁的李月亮几不可查地一顿。
“带我去？好不好。”姜蕖道。
刘芜咽了咽唾沫，道：“我带你去，你别杀我。”
“当然。”姜蕖爽快答应。
晏颂今检查中年男人，除了令牌匕首和一张不见字迹的白纸，他道：“是酸纸，需用醋才能看见。”
“先收着。”
为避免打草惊蛇，几人将中年男人的尸体丢到一旁狭小隐秘的
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