昌平君在郢陈起兵，断了李信后路。楚将项燕率军追击，与昌平君前后夹击，“三日三夜不顿舍”，大破秦军，“入两壁，杀七都尉”。李信溃败而回。
两座军营被攻破，七名都尉战死——这是秦国自变法以来，从未有过的惨败。
刚到郢陈时还是夏末，转眼秋风已起。
昌平君于城内设宴赏军。
筵席那边的喧哗声、饮酒声，隔着几道廊都能听到。那声音里的兴奋，掩都掩不住。
“那马蹬，真他娘的好用。”一人道，“骑在马上，腰不晃手不抖，砍起人来利索多了。”
“可不是。”另一人接话，“秦人骑兵算个屁，如今咱们追着他们打。”
“听说那铁蒺藜，是秦人新弄出来的玩意儿。”一个似老兵的声音，“用绳串着，往地上一撒，咱们的马过去，人仰马翻的。老子亲眼看见好几匹好马折在那上头。”
“可不是。”有人接了话，“那天冲阵，我身边的兄弟连人带马栽进去，爬起来腿就断了。”
“那东西看着简单，倒也邪乎。”又一个声音，“头一回见这么用……”
“管他呢！”另一个粗嗓门打断，“没见过又如何？秦军还不是败了！”
“对！”
“二十万人，七名都尉，两座营垒——全给咱们项将军端了！”
“李信那小子，逃得比兔子还快！”
一阵哄笑炸开，酒碗碰在一起，笑声、骂声混成一片。
“来，喝！”
“喝！”
……
芈萧萧坐在案前，手里的笔悬了许久，一个字也没落下去。
脚步声起，她知道是他来了。
昌平君行至案前，她才回过神似的，将笔落下去。
他也不扰她，只在一旁站着。
站了一会，待她再提笔蘸墨，才开口：“萧萧的字越发精妙了。”
他温声询问她，“萧萧，可要去吃些，有一两位叔伯，你幼时他们也是见过的……”
她未抬头，笔尖仍落在简上。“不。”
昌平君也不恼，“那便不去，早些歇息也好。”
他走到门口，脚步顿住。于近门处站了一息，又回过身来。
“秦军配了许多铁蒺藜，用绳串在一起，头一回见这般用法，直击骑兵要害……”
他顿了一瞬，回过头看她：“此计，出自萧萧之手吧？”
芈萧萧执笔的手未停。
“兄长，无论有没有马蹬，有没有铁蒺藜，这一场你都会胜。”
昌平君看着她，缓缓道：“我熟悉秦军。无论怎么变，我都有应对之法。”
他顿了一瞬，目光落在她眉眼间，温和，却带着探究。
“可萧萧既然知道，为何还要费这番心思？”
芈萧萧动作一顿，将笔搁下。
她抬起眼，不由得失笑，“许是因为你们都是我祖宗，我一个也得罪不起吧……”
昌平君微微一怔，旋即笑了笑，转身退了出去。
昌平君前脚出去，绿娥便小声嘟囔起来：“一个多月了，咱们回不去，咸阳也不见有人来接。君上会不会以为王后……”
芈萧萧低着头，指尖摩挲着掌心的玉觿。
“不会。”
“那君上怎么没有派人来……”
“他若是不停遣人，这边更要压着不放人了。”她顿了顿，“当务之急也不是要人。”
绿娥满眼担忧：“那咱们还能回咸阳吗？”
“能。”她淡淡道，“只是没这么快。”
“扶苏公子怕是要急死了，君上……”
芈萧萧想到什么，忽然笑起来：“君上如今正忙着哄王翦将军。”
嬴政这会儿，应该已经动身去频阳请王翦出山了罢。也不知他说出那句“将军独弃寡人乎”时，是个什么神情。
……
三月后，
王翦的六十万大军如期而至，郢陈被夺回。
嬴政从咸阳亲自到郢陈督战。
王翦又继续攻占陈以南至平舆，俘虏了楚王负刍。
楚军退至淮南重整。
芈萧萧一直被昌平君带在身边，行军的日子很漫长，她却也没吃什么苦。
吃穿用度，虽不及咸阳，却也样样周到。
昌平君也终于被项燕拥立为楚王。那天楚军残部在山野间设坛，酒洒在地上，士卒们喊着他的名字。她站在远处，看着他在人群里，眉宇间那股温润还在，却多了她从未见过的东西。
王翦也在郢陈城外扎下营寨。
“王后，我方才听外面的士卒说君上来了郢陈呢！”
“嗯……”
绿娥往她手上看了一眼，叹道：“如今王后就是想君上，也只能盘盘这玉觿了，君上近在郢陈，也是见不上。”
芈萧萧一怔，低头看向掌心。
“习惯了……”她松开手里的玉觿，随手取过一卷典籍摊在案上，目光落在竹简上。
绿娥撇了撇嘴，没再吭声。
芈萧萧盯着竹简上的字，半天没翻动一页，一个字也没看进去。
习惯了偏殿的书案，换了一张，总也用不惯。
……
王翦虽在城外扎了营，却只管让士兵吃好喝好，洗沐休息，闲了就在营里玩投石、跳远。他自己亦跟士卒同吃同住。
总之就是不出击，也不迎战。
楚军都不知道他葫芦里卖了什么药。
芈萧萧知道，他在等楚军自己撑不住。
楚国虽大，但内部封君分治，补给线长，耗不起。一年下来，楚军粮草不继，士气松懈，项燕只好撤军东走。
王翦等的就是这个时候。
秦军精锐尽出，一路追到蕲南。
喊杀声震天，烟尘蔽日。两军绞杀在一起，刀剑相撞的锐响、濒死的闷哼、战马的嘶鸣混成一片。地上躺满了人，有的还在动，有的已经不动了。
芈萧萧扮作士兵，跟在昌平君身边。
昌平君还在厮杀。玄甲上溅满了血，分不清是敌人的还是自己的。他身边只剩寥寥数人，却仍不退，长剑挥舞间，又一人倒下。
一支箭从侧面飞来。
她什么都没想，人已经冲了出去。
芈萧萧劈断了向他射来的那支箭。
昌平君瞳孔一缩。
回过神时，她已经挡在他身前。
“萧萧？你怎么在这！？”
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