妖市的白昼仅有一个时辰,其余时间,皆是无尽的夜色,仰首,天边只能瞧见一轮边缘泛着血色的弯月,薄云之下,不起眼的星辰若隐若现。
霜禾不由佩服这儿的妖怪,能在这般暗无天日的地方生存,清早看不到太阳,她很不适应。
奇珍阁的伙计从第九十九层匣子里,把她指名要的东西取出来,笑起来时,鱼鳃不住鼓起一下,又一下,将霜禾的视线不由自主吸引过去,她还是头一回,见到这个样子的……
“一方水土养一方妖嘛,俺们就习惯这样,日头足晒的难受,凌苍花,给您。”
模样藏在半张牛头面具之后,霜禾验完货,一手交钱。
她来之前没想过,这地方竟会有凌苍花。
为了灵力快些恢复,必须晚些时候突破上境,幸好她记起来,凌苍花有这个功效,也不知道就这么直接吃进去的话,行不行。
这花的味道,直接咽应该不会好吃吧。
但长得还行,有点像兰花的样子。
伙计看一眼她放在柜上的银子,滑溜溜的鱼鳃又鼓了鼓,凑近时挤了个眼,眼中神秘兮兮:“姑娘,我看出来了……你是个人吧?”
“?”霜禾避开近在咫尺的视线,下意识把面具扶正,不愿太过声张,“你、你怎么知道……”
“还真是啊……俺娘嘞……活这么大终于见到活生生的人嘞。”
“……”
霜禾不自在地退后一步,落在柜台上的手收回去,捏紧,差点觉得眼前是铁笼,鱼伙计前仰后壳地抖了一会儿,回到正事,把银子推回来。
“俺们这儿不收这个咧。”
它退回来的动作干净利落,好似这银子在它眼中,还不如一块儿没用的石头。
“……”觉得这花可能拿不走了,霜禾心口像是被什么东西扯了一下,沉下去,问:“那收什么?”
“喏……”
伙计一个撇头,霜禾顺着它的视线看过去,不远处刚买完东西的鹿妖,付账时,从怀中掏出两块儿五彩斑斓的墨灵石。
“这个…我身上没有……”她如实说,回过头来又看一眼,放着凌苍花的匣子转眼被伙计盖上,严严实实地捂着,似怕她趁其不备抢了去。
有了这话,不再听别的,胖头鱼伙计悄咪咪把凌苍花往里边挪,眼珠叽里咕噜地转,不想平白放走客人,又见她不让它把匣子收回去的手很有几分力气,鱼头一抬,好心告诉:“出门右拐,有一家比武场,胜一场,二十颗灵石。”
落了什么,又补充道:“输了也有五颗呢。”
比武场?
霜禾心有所动,最后看了匣子一眼,把手放下,不再拦它,“多谢,东西留在这儿,我去去就回。”
“您慢走嘞。”
伙计笑着点了点头,却自然没听她的,人前脚走,转头把凌苍花放了回去,又挂上牌子。
它拿抹布擦了擦桌子,鱼鳃掀起,笑着接待下一位客人,这玩意,谁先付灵石才是谁的。
迈出奇珍阁,月下灯火重重,这个时辰,妖市上正热闹,形形色色的妖怪走在大街。
“人参,新挖的千年人参!”
“姻缘一线牵,前世未了缘,寻姻缘,就到渡缘阁!”
霜禾瞅了一圈,略低下头,心念还好有面具,不然真是格格不入。
长街两侧是大大小小的铺子,离地几丈高的屋檐上,一头白足猫妖紧追着前头连滚带爬的老鼠不放,爪子倒腾得比飞还快。
“慢点慢点!跑那么快做什么,不吃你!本猫已经半个月没尝……没闻到耗子味儿了!就让我闻闻解个馋!”
烟囱挡道,老鼠“唰”地刹住,眼疾腿快地钻进去,落进一家包子铺,一路从下边的灶台钻了出来,浑身滚了一层黑炭,呛得眼冒金星。
“砰!”猪大厨的菜刀飞来,深深嵌进地面,离胡须只有半寸。
老鼠定睛一看,发着怵时,也不忘飞快伸出爪子,把刀刃上的肉沫刮下来,往嘴里一塞,腮帮子顿时鼓起来,紧接着脚底抹油,一溜烟儿,逃离这个是非之地。
沿街没走多远,霜禾扫眼一看,停下脚步。
想必这就是方才鱼伙计说的比武场了。
六扇门四敞大开,门外门内烛火通明,里面动静不小,霜禾抬步,没等进去,侧门扛出个担架,一只熊妖被撂到街上,瞅着伤势不轻。
火燎过似的衣裳只剩一片片布条,眼下七零八落地耷拉着,棕毛也被熏得乌黑,霎时弥漫出一股烤熊掌的香味,不少妖怪循着味儿过来,吓得它激灵一下,捂着身上破洞,横冲乱撞地跑开。
霜禾见它身上的伤,觉得眼熟,不由多看了两眼。
武馆之中,高矮胖瘦的身形,在里里外外围了好几层,当中竟还有一只脖颈老长的鹿,脚下的松鼠抬起爪子戳了戳它,摊开的爪子上放着一块灵石,它低下头,让松鼠爬上去,把对方托起来。
松鼠蓬松的尾巴,不经意扫过脸颊,霜禾微微侧头,很快绕过这些妖,走到前面,擂上锣响,一只个头没有气势高的青蛙精跃了上来,眼睛上顶着两块儿斑点,它走到擂台正中,说话时有声有色,声音传到武馆的每个角落,像施了扩音术:“十里香猪肉好,十里香好猪肉,今夜擂台由十里香包子铺猪老板大力支持,请诸位稍等片刻,下一场比武马上开始。”
“接下来,想在我们的贵宾席,也就是头一排观赛的客官,半炷香内付款,可享受超低价——十颗灵石!”
“在第二排观赛的客官,可享受优惠价——五颗灵石!”
“第三排观赛的客官,只需要……不要着急,马上揭晓——只需要三颗灵石!!”
“其余位置……”
没一会儿的功夫,霜禾就被挤到了最后面,前边两个膀大腰圆的妖怪,将视线挡得严严实实。
站得再直也看不见,她往后退了两步,一回头,见身后走过一个擂馆的伙计,又高又瘦,头上的帽子尖尖的,像是个绿色的笋,不知道这儿什么规矩,霜禾索性不在这儿看热闹,拉住它问:“这位……小兄弟,听说这儿能比武赚灵石,敢问……”
不用她说完,伙计一摆手,示意它很明白,视线往右,指了指门口那张桌子,“我们这是正经武馆,先在那儿登个记,快的话,明晚就能上场了。”
“明晚?”霜禾迟疑。
“对啊,不是说了吗,我们这正经武馆,得一步步按规矩来,先去登记吧,把你名字写上,看见了,桌上有纸笔。”
它手中拿着个托盘,一边说一边把杯子层层摞上去,有武馆的客人从旁经过,取走一杯,它又放上去新的,动作十分熟练,转眼已经摞到六七层,杯中的茶饮微微晃动,霜禾让开一步,放它过去,“知道了……多谢。”
擂上锣声又响,听声音已经打了起来。
不到三招,一个浑身黑毛的妖怪呲牙咧嘴,被踹到了擂台边上,栏杆跟着颤了颤,险些被撞断。
擂下响起喝彩与惊呼声,霜禾走到了那张桌子边上,她拿起一本分量不轻的名册,上面有的地方是几个写得歪七扭八的字,有的地方直接按了个深浅不一的掌印。
“再来!”
擂上的声音飘来,利落中透着几分未褪的稚气,听起来像……
霜禾方提起笔,脑中闪过熊妖身上的伤,心中想到什么,泛起猜测,还未写下名字的手顿了顿,将笔搁回原位。
在擂外绕了个大圈,才寻到一处空隙,她的视线越过去,虽离得远,但还是一眼就认出,招招生风,令对方措手不及的身影。
还真的是,千霆。
武场之上,少年一身红衣,身形单薄,腕上金环赤光游过。
两道身影眨眼又到擂台中央。
一连几日下来,千霆已经很有经验,为了比武更有看头,没那么快赢,摸清对手的招数,打得有来有回,估计时间差不多了,才速战速决,一招把对手踢下去。
“好!好!”
对手瘫在地上,没爬起来,没一会儿武馆后面又抬来担架。
又有灵石入账,千霆掂了掂,手中的钱袋已经很有分量。
一片嘈杂之中,有一道声音落入耳中,叫的是他的名字,少年耳朵一动,循声回头,眼神扫了一圈,继而定住,隔着面具认出霜禾,眼底亮光划过,跟主事打了声招呼,说今夜就到这儿,紧接着跳了下去。
“霜禾,你见到我留的记号了?!”
三两步跑到她跟前,千霆有些高兴,抬手握住她的胳膊,不料对方倒吸口气,他立马撒手,一脸担心地看着她。
“你、你受伤了?”
“已经没事了,千霆,你怎么会跑到这儿的?”霜禾把人前后看了一圈,还好,他没出什么事。
千霆又想起那日,跟她解释:“那妖怪不是弄翻了咱们的船,我本想着下河去追,把它抓来,不过它倒是能跑,一连追了
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