等了许久，杨昭却一句话也没有说。离了这么远，连他的呼吸声也听不见。随从杨昌跟他进来把门关好，又转到她身旁点亮油灯。屋内顿时亮堂起来，更让她觉得无处可避，惶惑不安。
吉温见杨昭踢门进来，脸色阴晴莫辨，拿不准他怎么想，一时不敢随便开口说话。杨昭却忽然笑了一声，说：“吉中丞还在台院里忙哪，大过年的，还不回去吃团圆饭。”
吉温松了一口气，谢道：“右相鞠躬尽瘁，除夕尚不止息，下官又怎能不以右相马首是瞻、恪尽职守呢？”
杨昭笑道：“中丞家有娇妻幼子，哪能像我这老光杆儿似的，过年还在外头晃荡。我这个做御史大夫的平时忙东忙西，把御史台的担子都压在中丞身上，也难为中丞了。中丞快快回还，叫嫂夫人久等，我也过意不去啊！”
吉温听他说到自己妻儿，回头看了一眼菡玉，见她脸色微微一变别过脸去。他拜别杨昭，向外头喊了一声：“来人！”
候在门外的老仆应声而至，恭敬地问道：“阿郎要回去了吗？车马已经备好了。”
那老仆已有些年岁，头发花白，背微驼，身上穿一件青色的旧棉袄，落了一身半化的雪花，肩背袖子上都洇潮了，冻得他瑟瑟发抖。加上他毕恭毕敬地垂首而立不敢抬头，整个人都快缩成一团。
菡玉心头一震。这佝偻的身影，笑起来像菊花一般的面庞，如果不是今日偶然遇见，都快要遗忘了。那时若没有他……
吉温举步向外走，老仆跟在他身后。走到门口，菡玉突然喊了一声：“请稍等！”
侧里投来的视线突然一盛，如刀一般凌厉。
吉温以为菡玉是叫他，止住脚步，老仆也跟着顿住。菡玉拿起屋角自己的油衣，走到老仆面前递给他：“老伯，外头雪大，这件油衣给你挡一挡风雪吧。”
老仆受宠若惊，不敢伸手去接，只好看向自家主人。菡玉解释道：“老伯身上衣服都湿了，今天的雪这么大，一路走回去非冻坏不可，油衣好歹能抵挡一些雪水。”
吉温虽然疑惑，当着杨昭的面也不好问出来，只道：“那就多谢吉少卿了。”老仆一直低着头，也跟着说：“多谢吉少卿！”
两人出了门去，脚步声渐渐远了，又被雪落声覆盖。
屋里就剩菡玉、杨昭和杨昌，安静得只听到外头雪花簌簌地落在屋顶上的声响。偶尔灯花一爆，发出轻微的“啪”的一声。
她以为他会大发雷霆，但是过了很久，他都没有出声，也没有要发怒的征兆。她正要开口打破沉默，他突然道：“大过年的，就算只有一碗牢丸，也要吃这顿年夜饭的。你快回去吧。”
她吃了一惊。他什么时候就来了，居然连这个也被他听去，那为何直到刚才……她嗫嚅道：“除夕之夜右相都不回家，下官怎能不以右相马首是……”她忽然觉得这话很是耳熟，急忙住口。
“叫你走你就走！”他骤然抬高声音。
她连忙应下：“下官告辞！”转身就往门外走去。
刚走到走廊转弯处，就听到身后传来“哐”的一声巨响，好像是她出来时没有关门，那门被大风吹得撞到墙上发出的轰响。她不敢多留，也没回头去看，径直走了。
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年头上风平浪静，这个年过得还算安稳。可是上元节一过，杨昭就向故相李林甫发难了。
李林甫提拔的朔方节度副使李献忠——即突厥首领阿布思——叛唐回漠北之后，受到回纥和安禄山两方夹击，吃了几次败仗，安禄山俘虏了阿布思的几名部将。李林甫为相时，安禄山惧其狡诈奸猾，对他畏服不敢造次；李林甫一死，安禄山顿觉心头上少了一块大石头，出了长久以来的一口闷气。恰逢杨昭欲攻李林甫之短，两人便勾结在一起，由安禄山指使被俘虏的阿布思部将入京，诬告李林甫与阿布思曾结为父子。
李林甫撒手归西，党羽便作鸟兽散，这回被人诬告，连个出来帮他说话的人都没有。更有甚者反咬一口，以讨好杨昭谋取富贵。李林甫的女婿、谏议大夫杨齐宣怕受李林甫牵连毁了前程，便附会杨昭之意作证。他既是亲眷又是心腹，他说亲耳听见李林甫与阿布思父子相称，那当然就是铁证了。
皇帝听说李林甫和叛臣结为父子，龙颜大怒，令杨昭严加追查。此案本就是他授意发起，审案者又是他自己，哪还有李家人的出头之日。
菡玉一进大理寺监牢就听到震耳欲聋的孩童哭声，狱卒恶语威胁喝骂也无济于事，索性把门一关，躲得远远的耳不闻为净。菡玉走进牢中，里头竟没有狱卒值守。
李林甫共有子女四五十人，其中大多是他晚年的姬妾所生，年纪尚幼。牢里男女分开，男童都和哥哥们关在一起。李岫正忙着哄几个年幼的弟弟，一手抱一个，腿上坐一个，身边还有几个哭得涨红了脸看着他等抱，弄得他手忙脚乱焦头烂额。
“远山！”菡玉隔着铁栏唤他。
李岫只顾哄孩子没有听见，一旁他的哥哥太常少卿李屿却听见了，睁眼见是菡玉，眼睛一亮，急忙推李岫：“八弟，快看快看！有人来找你了！”
李岫看见菡玉也面露喜色，把手里的两个孩子放下，对李屿说：“六哥，你先帮我看一下弟弟们，我去和菡玉说几句话。”
李屿皱眉道：“还管这些小鬼呢，快去快去！”
李岫只得把孩子先放在一旁。李屿拉住他小声叮嘱道：“八弟，听说这吉少卿现今在右相面前正当红，你好好巴结他，说不定能帮咱们说说好话，救咱兄弟一命呢！”
李岫不好斥责兄长，只走到门前，隔着栅栏对菡玉道
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