后半夜的气温降得比之前更快。
柳元元没有睡。纸张纹理的左手放在膝盖上，隔着一层触感，她感觉不到夜风，感觉不到石头的凉意，只知道自己还维持着那个姿势。
纸张纹理的边缘已经覆盖了腕关节的中段，纸张表面的颜色在暗处更接近灰白，和周围皮肤的色差在夜晚并不明显，但边缘的触感是不同的——更平、更薄、像一层正在被持续压紧的纸页，正在缓慢地覆盖它经过的每一寸皮肤。
她想：到了明天早上，手腕可能就不完全是她自己的了。她闭上眼，又睁开。夜还很长。
有人在走动。声音很轻，在石墙内侧的阴影边缘停了一下，又继续往前，走了大约十几步后停了下来。
柳元元没有喊，也没有从坐的位置站起来。她听到了那串脚步声的间距和落地的方式——均匀、短促、落地时有轻微的停顿调整，像是经过多次试探后做出的选择。
夜璃的声音从墙基内侧的阴影中传过来，不高，像是贴着碎石地面浮上来的："北面三公里外，有一段路面上出现了新的残页。比之前那片更大，边缘还有墨迹。不是被撕下来的，是正在从内部溶解。"
柳元元在黑暗中坐直了身体："墨迹是干的还是湿的？"
夜璃说："干透了。像是很久以前就在那里，今天才露出来。"
柳元元站起来，纸张纹理的左手握着消防斧的柄，她在黑暗中用纸张纹理的边缘感受了一下握柄的轮廓。
夜璃没有补充更多细节，消失在石墙内侧的阴影中。柳元元能感觉到纸张纹理的边缘正在以极慢的速度向前延展，像一条正在被持续描绘的边界线。她无法阻止，也不知道它会在哪里停止。
天亮之前，队伍在河谷入口处集合。林骁检查了钢筋的直线度和尖端状态，将它平放在地面上调整了重心，再用鞋底轻踩了一下确认没有弯折。
张叔站在他旁边，左臂上的划痕已经结了痂，边缘没有发红，他活动了一下左肩。
苏晚在集合的人群边缘闭眼感知了一刻钟，确认北面那条路在可探测范围内没有移动的轮廓。
柳元元说："北面三公里外有一片新的残页，我需要过去看一看。林骁、银、夜璃、苏晚跟我去。其他人留在营地。"
她说话的时候纸张纹理的左手垂在身侧，像一卷正在被合拢的纸张。
队伍沿着北面的路走了大约四十分钟。夜璃走在队伍前方约三十米的位置，她的身影在枯枝和草丛之间时隐时现，像一条被风吹动的线。
柳元元走在队伍中段，纸张纹理的左手握着消防斧的柄，她能感觉到斧头的重量和它在自己手中的位置。
路面上的金粉覆盖层比昨天又厚了一些，踩上去的时候会有细微的下陷感，但脚印边缘很快就被飘落的新颗粒覆盖了，像有一个正在持续修补的工具在身后跟随着她们。
苏晚走在柳元元旁边，她的精神力覆盖了前方大约百米的范围。
她走了一段路之后侧头说："前面五十米，路面颜色有变化。范围不大，像一小片颜色不均匀的斑块，已经被风吹平了，边缘没有凸起或凹陷。"
柳元元顺着苏晚指示的方向看过去，路面上有一片颜色不同的区域，比周围的灰白色浅一些，呈不规则的椭圆状，边缘的色差正在逐渐弱化，像被反复清洗过的污渍，正在缓慢地从表面消失。
她蹲下来，纸张纹理的左手悬在那片浅色区域上方约两指的位置，隔着纸张纹理的覆盖，她只能感知到那片区域和周围路面的温差不大，没有明显的气流异常。
银从她后面上来，用工具刀的刀背轻轻拨开了浅色区域表层的浮土，露出下面一层灰白色的薄层，比纸更密实，边缘有细密的纤维纹路。
银的刀刃触到那层薄层表面时没有向下切入，像触到一层已经被风干透的硬质表面。他用刀背在浅色区域边缘刮了一下，刮下来的粉末是灰白色的，和周围的碎石粉末混合在一起，无法分辨哪些是纸层的残骸，哪些是当地原本的石屑。
夜璃从侧翼回到路面，她蹲在银旁边，捡起一枚大约拇指指甲盖大小的碎片，用手指捏着翻转过来。
碎片的背面有一小片暗色的印记，像是墨迹，边缘模糊。
她把它放在柳元元面前的碎石地面上："和之前那片一样，像是从同一张纸上分裂出来的不同区域。"<
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