事情仿佛总是这样,就在我几乎想要放弃的时候,紧接而来的一次看护却发生了转折性的变化,从此一切渐渐进入正轨,我的定力经此一役又有所提升。
中国农历大年三十那天,班缇和安卡的学校放假,琳达因为工作脱不开身,需要我和两个孩子全天待在一起,我事先在家做了许多准备,带了故事书、《大富翁》游戏、打印的福字、糯米粉、豆沙馅,还有一碗自己做的八宝饭。
出门前祈求一切平安顺利,由于严重积雪,公共交通大幅延误,地铁里的站台上乌泱泱挤满了早晨通勤的人,路上花了近两个小时才赶到琳达家。
两个孩子都穿着睡衣,好像刚起床不久的样子,我微笑着向从我面前经过的安卡打了声招呼,她略显腼腆地冲我笑笑,我在心里暗下决心:今天是大年三十,不管怎样也要对孩子和和气气,让我和她们都能过一个愉快的年。
琳达匆匆向我交代好需要注意的事项,例如午饭吃什么、不要让姑娘们整天看电视、希望她们下午能去附近的小公园活动一下、外出活动时我可以借用她放在地下室的雪裤等等,然后便和亨特一同出门了。
班缇和安卡正扒在餐桌上看笔记本电脑上的一个儿童节目,我将包里的东西拿出来给她们看,告诉她们今天要一起包汤圆,安卡兴奋地说:“我一直想学做汤圆!”
我坐下陪她们看了会儿节目,做出很感兴趣的样子,问里面的人物都是谁,两个孩子很高兴我对她们喜欢的东西有兴趣,起劲地一一向我介绍。
看了大约半个钟头,我觉得时间差不多了,拿出福字问她们要不要来做春节的装饰,她们被电视节目吸引没有响应,我也不勉强,自己拿起剪子先剪起来,一边在旁边继续陪着看节目。
她俩很快被我手里的东西吸引,问我在干什么,也要参与。我去书桌抽屉里拿来红色、黄色和黑色的涂色笔,和她们一起把我事先打印的黑色“福”字剪下来贴在红纸上,又给几种不同花样的镂空“福”字涂色,然后贴在墙上作为新年装饰。
安卡一直嚷嚷着要做汤圆,我吩咐她们洗手,一边在厨房准备原料,两个孩子洗完手在我的指导下将糯米粉加水揉成团,再分成一个个小剂子捏成小碗形状,里面放上豆沙馅,最后包起来搓成球。两姐妹玩得很开心,当然也为抢着和面以及谁能得到最后一块面团吵吵嚷嚷,最后她们总结:“其实做汤圆一点也不难,一共只需要四个步骤。”
安卡从厨房台面上拿起一块钢化玻璃材质的砧板放包好的汤圆,班缇紧张地说:“这是妈妈最喜欢的砧板,你可别弄坏了!”
安卡回答:“我知道。”
我把她们搓好的大大小小的汤圆放进锅里煮上,接着准备简单的午餐——把琳达事先煮熟的通心粉加点黄油和火腿肠热一下,由孩子们拌上调味酱,又用冰箱里的面包、午餐肉、奶酪和生菜做了三明治,琳达还特意准备了意大利千层面给我当午餐。
忙碌停当,我和班缇、安卡一起坐在餐桌前享用午餐,当然少不了热腾腾现出锅的汤圆和八宝饭,可开吃时才发现两个孩子极其讨厌汤圆和八宝饭里的红豆馅,严重到沾一丁点就想吐的程度,安卡勇敢地尝试咬了一点汤圆的外皮,班缇则连碰也没碰,我遗憾地说:“早知道就做没有馅的汤圆了。”
安卡一边吃饭一边问我:“你比凯瑟琳大吗?”
我趁此机会向她补习有关我年龄的知识:“对,我应该至少比凯瑟琳大十岁。”
“为什么?”
“因为凯瑟琳还在上大专,而我已经从本科和研究生院毕业很多年了。”
原本不想提这些,无奈遇到这种看重“论资排辈”又不知轻重的小孩,只得搬出这套她们比较容易理解的标准好为我的工作减轻些难度。
吃完午饭打算带两个孩子出去活动活动,她们却要玩《大富翁》游戏,最终我们达成协议:先玩一会儿《大富翁》,然后出去活动,回来再接着玩。
《大富翁》游戏真是个打发时间的好东西,很快一个多小时过去,我提醒该出门活动了,安卡又赖着多玩了一圈,被第二次提醒时居然乖乖答应了。
大家一起到地下室穿上出门的装备——外套、雪裤、雪靴、帽子、围巾和手套,波士顿冬季严寒,气温动辄零下十多度,在室外长时间活动必须全副武装,否则一会儿工夫人就冻坏了。
琳达所说的小公园在房子后面不远处,要翻过一个土坡,土坡上的积雪深及成年人的膝盖,有附近的邻居正在上面玩滑雪板。班缇一马当先在前头开路,我和安卡远远落在后面,安卡累得几次躺在雪里几乎要
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