苏璃心口莫名一跳。
不是被风吹动的那种自然涟漪。
像是……有什么东西在水底下，搅动了影子旁边的水域。
她下意识地屏住呼吸，凝神细看。
水面依旧平静。
她的倒影也还在那里。
错觉？
忽然，紧绷的神经尚未放松，异变陡生。
就在她那模糊倒影的正下方，幽深墨绿的池水深处，毫无征兆地，猛地浮现出一张肿胀变形、被水浸泡得发白腐烂的人脸。
那张脸像是被强行塞进水里泡发了无数倍。
皮肤呈现一种令人作呕的灰白色，布满褶皱和水泡，眼珠像是两颗腐烂的葡萄，浑浊不堪却又诡异地向上翻着，死死地、怨毒地盯着水面上的苏璃。
那张脸的嘴角，甚至向上咧开一个极其诡异怨毒的笑容。
嗡……
苏璃的大脑一片空白。
浑身的血液在这一刹那彻底冻结。
她甚至来不及尖叫，随之而来的是更恐怖的事情。
一只湿漉漉、肿胀腐烂、指甲缝里塞满黑色淤泥的惨白手臂，如同水鬼的利爪，无声无息地从那张鬼脸旁破水而出。
带着刺骨的寒意和浓重得令人窒息的水腥腐臭气息，以迅雷不及掩耳之势，狠狠抓向苏璃踩在青石边缘的脚踝。
“啊……”
苏璃狼狈不堪地摔倒在地面上，她手脚并用地向后拼命爬退，心脏狂跳得。
眼睛死死地盯着刚刚伸出鬼爪的水面。
水面哪里还有那个鬼爪？
只有几圈水纹，其余什么都没有。
仿佛刚才那幕从未发生。
脚踝处残留的粘腻感在提醒着她，那不是幻觉，是真的，绝对是真的。
水底下有东西。
而且那东西想要抓住她，并且想拖她下去。
这一次不是幻觉，她确信。
苏璃瘫坐在地上，巨大的恐惧一波一波地冲击着她。
莲池……
水鬼……
那张肿胀腐烂的鬼脸……
那只冰冷滑腻的鬼爪……
一个念头如同闪电般劈开了混沌的恐惧。
张伯吊死前，芸豆那丫头惊慌失措时，似乎嘟囔过一句什么？
好像是关于……莲池？
“芸豆，”苏璃的声音带着劫后余生的颤抖和一种不顾一切的急切，对着前院的方向嘶喊起来，“芸豆。”
芸豆没有叫来，倒是来了新任云州府尹萧珩。
他一身玄青色锦缎官袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，面容不过二十出头，五官深邃，鼻梁高挺，一双眸子却如深潭古井，沉静锐利，不见半分少年人应有的浮躁。
此刻，那锐利的目光正冷静地扫视着四周，从斑驳的围墙，到疯长的杂草，最后落在那棵老槐树上。
槐树枝头，那根勒断张伯脖颈的粗糙麻绳，依旧轻轻晃荡着，像一个无声又血淋淋的句号。
“尸体已经移走了？”
萧珩开口，声音不高，却带着穿透力，在寂静的庭院里显得格外清晰。
他的目光落在槐树下那片被踩踏得泥泞不堪的地面上，那里残留着拖拽的痕迹和几处暗褐色疑似干涸的血点。
负责引路的老仆役：“回大人，昨儿个衙门的差爷们来，已经抬走了。”
萧珩点点头，不再多问。
他亲自走到槐树下，仰头仔细看着那根悬挂的麻绳和横枝上留下的深刻勒痕。
他的眼神专注，手指在空中比划着绳结的方向和高度。
老仵作默不作声地跟在他身后，打开随身携带的木箱，取出工具，开始仔细检查树下的每一寸泥土和青苔。
苏璃就这样远远的站在廊下看着这一幕。
芸豆缩在她身后，紧紧抓着她的衣袖，大气不敢出。
萧珩的目光终于从槐树上移开，转向了廊下。
他的视线精准地捕捉到了苏璃。
“苏小姐。”他在苏璃面前几步远站定，微微颔首，礼节周全，但语气是公事公办的疏离：“本官云州府尹萧珩。惊闻贵府变故，特来查证。令尊那边……”
“家父远在京城，家中之事，暂由我应对。”苏璃微微屈膝还礼，声音平静，带着一丝沙哑。
萧珩的目光在她脸上停留了一瞬，没有深究，转而问道：“昨夜事发时，苏小姐身在何处？可曾听到或看到任何异常？”
来了。
苏璃的心微微一紧。
她抬起眼，迎上萧珩审视的目光。
昨夜那吊在树下的惨白鬼影、刚刚的水鬼狰狞面孔以及水下的冰冷鬼爪……
她深吸一口气，强迫自己开口。
“昨夜……风雨很大，我睡得不甚安稳。”
她的声音努力维持着平稳：“后来……大约是子时前后，我惊醒过一次，觉得心口发闷，便起身开窗透气……”她顿了顿，目光不由自主地飘向那棵槐树：“然后……我好像……好像看到……”
萧珩的眉头几不可察地蹙了一下，静静地等着她的下文。
“我好像看到……那棵槐树下……”苏璃的声音带上难以控制的颤抖：“……有个模糊的白影子……在晃……像是……像是吊着个人……”
此言一出，空气仿佛凝滞了。
站在萧珩身后的捕快脸上闪过难以置信。
芸豆更是吓得倒吸一
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