这边崔燕燕刚刚经历了一场刺杀,而在京城一家酒楼里,包厢里的气氛也有些沉闷。
桌子上的菜已经上齐,看着都有些凉了,却没有一个人动筷子。
屋子里一共有四人,安定侯世子叶泽与二皇子慎王坐一处,清远侯府二老爷崔仁和女儿崔瑶瑶坐一处。
叶泽从一开始看到崔瑶瑶进来,脸色就有些差。他现在看到清远侯府的女子,就想起自己之前受到的那些屈辱。
先是那位在宫宴上,直接拒绝自己爱慕的崔家三小姐崔燕燕;再是在叶家办开春宴时,偷偷摸摸爬上他的床,让他不得不娶的崔家二小姐崔悦。
不过清远侯府还算识趣,在知道崔悦无法生育时,主动与安定侯府提出退婚,也算是让他摆脱掉这桩不满意的婚事。
若非如此,今日他可能都不会带慎王来找二老爷崔仁。只是在看到崔仁还带着崔瑶瑶出现时,脸色才有些阴沉。
他骨子里就轻视女子,觉得女子只需要在家相夫教子,不该出来抛头露面。
慎王看起来倒是有些心不在焉,手里一直把玩着腰间的玉佩,低着头不知在想些什么。
崔仁的脸上堆着笑,双手在桌子下的大腿上轻轻拍打着,心里也有些打鼓,又有些后悔。早知道就不该听夫人的话,带女儿来这儿见安定侯世子和慎王。
他也是鬼迷心窍,觉得夫人说的有道理,竟真觉得慎王能看上他女儿。他越想越生气,然后侧过身看向身旁的女儿,忍不住瞪了她一眼。
崔瑶瑶早已习惯了父亲这个样子,说好听点是耳朵软,说难听点就是没有主见。也难怪这二十多年过去了,在大伯的帮衬下,堪堪坐上礼部侍郎这个位置。
她最先开口,打破了一室的沉默。
“慎王殿下、叶世子,臣女今日前来,是带着诚意,来与二位谈合作的。”
慎王似是没听见,维持着刚才的姿势,一动不动;叶泽倒是看向了她,并未说话,脸上却带着毫不遮掩的嘲弄。
“哦?崔大小姐好大的口气。你手里有什么东西,可以让我们跟你合作?”
崔瑶瑶眸底略过恼意,面上还维持着得体的笑容,主动与叶泽眼神对视,“叶世子,话可不要说的太满。自从叶二老爷出事后,叶家从国公府降爵为侯府,势力已经大不如从前。”
“为了填二老爷的窟窿,侯府出了不少钱吧?之前都是靠着二老爷在外经商赚钱,现在府里的日常开销,还能维持吗?”
叶泽脸色忽地阴沉,恶狠狠地看着她;慎王终于有了反应,微微抬眸,第一次认真打量了她几眼,没一会儿又低下头,继续拨弄着玉佩。
崔仁被女儿的发言,吓了一大跳,忙瞪了她一眼,低喝道:“闭嘴。”
随后又转过身,立刻举起酒杯致歉,“叶世子别跟小女一般见识,内宅女子见识浅薄,怎么会知道安定侯府的实力。”
听着父亲当着外人的面,出口诋毁自己,崔瑶瑶面色镇定,不见丝毫的难堪和尴尬。
这种反应,倒是让叶泽对她有了一些改观;对她提出的合作,也提起了一丝兴趣。
他没有对崔仁的话给出回应,反而带着欣赏的眼神看向崔瑶瑶,唇角带着笑:“崔大小姐说这话,看来,是已经替本世子想到解决办法了?”
“臣女不才,也只是给叶世子一个建议罢了。至于能不能成,还要看世子自己。”
叶泽抬了抬下巴,示意她继续。崔瑶瑶对他的态度很满意,继续道:“清远侯府大房嫡女,皇上亲赐封号——明珠郡主,父亲是侯爷,母亲是当朝长公主。”
“世子觉得,你若是娶了这样一位世子夫人,还需要为几两银子着急?有个这样出身高贵的妻子,侯府的前途,世子的前途,怕都要扶摇直上了。”
叶泽心中一动,崔瑶瑶说的这些话,正是他现在面临的困境。
虽然侯府还没到揭不开锅的地步,但是侯府现在情况的确大不如从前了。
瘫痪的父亲,口不能言的母亲,骄纵奢侈的妹妹,都让他需要投入更多的时间管理后宅,根本无暇顾及朝堂之事。
若是能娶个高门贵女替他管理侯府,再带上丰厚的陪嫁嫁妆。这样的话,他就能无后顾之忧,专门谋求侯府的前途。
可又一想到新年宫宴,主动表示爱慕,却被崔燕燕无情拒绝。原本计划在开春宴上,给她下药,两人好发生肌肤之亲,却发生了意外,又让她躲了过去。
“崔大小姐这么说,可是有办法助本世子娶到明珠郡主?”
崔仁放下手中的酒杯看向女儿,他也很好奇,女儿有什么办法,能让他那大嫂同意将崔燕燕嫁入安定侯府。
崔瑶瑶有些心虚地低下头,双手拿起桌上的茶杯轻抿一口,试图稳住心神。她沉思片刻,抬眸继续说道:“臣女能做的,只不过是替三妹妹和世子安排一次单独见面的机会;至于如何让三妹妹倾心于你,那就只能看叶世子的本事了。”
叶泽对她这个答复并不满意,但也没有直接开口拒绝合作。
对于崔瑶瑶来说,没有直接拒绝,那就是还有合作的机会。她主动又提起来另一件事,事关安定侯侯爷和侯夫人一瘫一哑。
“最近的疫病,慎王和世子爷应该都知道。在此次疫病中,给出治疗疫病方子的司徒神医,正客居在清远侯府。”
“臣女有办法,可以请司徒神医亲自替安定侯和侯夫人诊治一二。”
话音刚落,叶泽猛地看向崔瑶瑶,眼神里迸发出强烈的喜意。他不止一次上门求司徒神医,却连人影子都没见到。
现在面前的这女子,竟说她有办法让司徒神医给父亲、母亲看诊,他怎能不激动、不狂喜。
反观坐在他身旁的慎王就平静了许多,身为皇子,慎王怎么会不知道这些消息。但是据他知道的消息,那司徒神医可跟清远侯府二房没有关系,人家一直住在大房那边。
包厢安静了几息,慎王说出了进来坐下后的第一句话。
“崔大姑娘,本王没记错的话,你是清远侯府二房;而司徒神医一直住在大房处,并未听说她与二房也有交情。”
“司徒神医更得父皇口谕,允她只救想救之人,任何人都不得强迫她。不知崔大姑娘,准备如何让司徒神医,给舅舅、舅母看诊?”
崔瑶瑶笑容一僵,转过头看向父亲,见到他眼底的错愕,心里反倒舒坦了。转念又一想到自己的计划,她的心又再度沉了下去。
她垂眸想了想,实在不行就去寿康堂,让祖母给大房施压,事情办成的可能性就高了几分。
顶着二皇子、叶泽二
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