听到顾衔岳的话，沈舟庚心头微动。
他不禁想起了他先前亲赴伤兵营，那些伤兵们说的话：字字句句，都是在控诉瓦剌人的无情残酷。
他还记得他对伤兵们许下的承诺，他说他会在谈判桌上，为战场上死去的弟兄们讨一个公道！
可是，若真如顾衔岳和士兵们所言，谈判议和对于瓦剌人来说如同喝水吃饭，他们并不会信守承诺，那这样的议和，还有价值吗？
一纸文书，困不住豺狼贪欲，护不住边境苍生。
沈舟庚的心里有一瞬间的动摇。
可是很快，波澜的内心便平静下来。
垂在身侧的手微微握紧，又缓缓松开。
沈舟庚抬起头，直视着顾衔岳的眼睛，声音里有一种平静下来后的坚定：“顾将军，你我都是大周的臣子，不过是各司其职。你是将军，自然要为将士们的性命负责，而我是使臣，就得为朝廷的议和奔走。我们虽立场不同，但目的是一致的……都希望这场仗早些打完，都希望将士们早日归乡。”
营帐中有些将士听到这些话，面色有了些动摇。
沈舟庚趁热打铁：“我知道你心中有顾虑，这些日子相处下来，我也相信，顾将军并非是偏执好战之人，可是，以战止战终究是下策，若能求得双方自此后和睦相处，边关百姓再也不用经受战乱，难道不失为一种万全之策吗？”
顾衔岳紧紧盯着他，眉头紧锁，似在思量这番话的重量。
眼见顾衔岳心绪有了松动，沈舟庚顿了顿，拿起案上的书信：“我是使臣，便该身先士卒，为两国和谈做个表率。我会亲自去瓦剌营中，请他们的大将过来会盟，若期间有诈，我沈舟庚愿意做第一个亡魂，界时，也算为顾将军，为我大周，争取到一个合适的借口！”
这番将生死置之度外的觉悟，倒确实教顾衔岳有些意外。
他坐了下来，指尖轻点舆图。
这些年与瓦剌多次交锋，他早已在瓦剌内部安插细作，关注其一举一动。
入冬以来，瓦剌粮草短缺，内部亦有纷争，几个小部落已经与大部落貌合神离。
在这种情形下，瓦剌确有议和的动机——至少，他们需要争取时间休养生息。
其实他自己也不得不承认：连年来的战争，对于北疆战士也是消耗。
朝廷之所以愿意议和，大抵是国库告急，各州县财政也难以支撑战争支出。
即便他让将士们屯田耕种，能满足一部分的支出，可时间长了，难免被有心之人利用，若到时给他冠一个拥兵自重的罪名，那他可就说不清了。
想来想去，这恐怕是议和最好的时机了。
哪怕只是给北疆将士们一个喘息的机会，好加固边防、囤积粮草。
他们瓦剌可以言而无信，咱们大周就不可以吗？
大不了到时候议和文书一撕，打他个措手不及，他们也学瓦剌言而无信，以彼之道还施彼身。
顾衔岳心里有了定论，面上神情稍缓，也愿意退让一步。
“好，就依沈大人所说。只是和谈还有些细节得商议。”
沈舟庚也难得露出笑意：“那是自然。”
营帐中几位将士文臣，立刻坐下来商讨议和细节，最终决定：议和地点定在北疆军营与瓦剌部落之间的一处废弃关隘——“青石关”。
此处距双方驻地均约一日路程，地势平坦，无险可守，既不易设伏，也便于双方观察对方动向。
会盟时间定于三日后的午时，以烽火为号，双方同时出发，日落前抵达青石关。
且双方全程兵力对等，都各带三十名随从，不得私伏兵马，不得携带弓弩等远程武器，只可佩刀剑防身。
一旦发现异常，即刻终止和谈。
一切商量妥当后，沈舟庚明日一早便出发前去瓦剌大营，他相信瓦剌求和之心日甚，定能同意这些要求。
顾衔岳则率兵在关外五里处驻扎设防，若见沈舟庚燃起烽火，便随时驰援。若无警讯，则依约于三日后赴约。
“但愿瓦剌这次不会再包藏祸心，否则我北疆铁骑，定会踏破瓦剌都城，再无半分姑息！”
————
忙了一整天的叶栖竹回到帅帐之中，正给自己锤着后背，突然发现案几上多了一把琴。
这是一把伏羲式古琴，琴身温润古朴，纹理清晰，琴背上还有铭刻，记录着琴名与来历。
琴声旁，还有一本乐谱。
她本以为这琴也是沈舟庚从京中带来的，可转念一想，若是沈舟庚带来的，那一定会想方设法带来她自己的琴，况且这本《渡月吟》，白日里不是被顾衔岳拿走了吗？
她心中虽有疑惑，但看到这些，其实并不无少年时一般高兴，迫不及待想要翻阅试音。
她早就不是京城叶家的大小姐了。
可是或许是那琴实在太过漂亮，又或许是累了一天，难免惫懒。
叶栖竹歪着身子伏在案上，手不知怎么的，竟就翻开了那本琴谱。
字迹清秀，一看就是沈舟庚亲自誊抄的。
她心中忽的有些不忍：从前，沈舟庚也这样为自己誊抄过琴谱。
不光是琴谱，还有先生的课业。
他毕竟为她做到了这般地步，叶家那件事，说到底也不能全怪他。
这么想着，叶栖竹只觉得自己又回到了叶府时无忧无虑的时刻，不由自主将手指放在琴弦上，照着琴谱演奏了起来。
起初还有不少断续之处，几遍顺下来，她几乎已经能流畅弹完了。
等到她无一错漏的弹完一整首，心中的郁结之气好像也一股脑的倾泻了出来。
她长舒了一口气，只觉得酣畅淋漓，尽兴之致。
忽然听到屏风外传来拍案之声：“好听！真是好听，这把琴果然配你，总算没有辱没了你的琴音。”
叶栖竹心中一惊，她弹得专注，竟没有察觉有人进来。
她侧头看出去，顾衔岳长身玉立，正站在烛光里，脸上噙着笑，眼神温柔地望向她。
叶栖竹面色一红，飞快低下头去，手指无意识地在琴弦上随意拨弄出声音：“白日里才见了琴谱，你怎么……这么快就买到了琴，我记得临近的集市上，好像没有卖琴的店家。”
顾衔岳不好意思地挠挠头：“其实我本来是想要自己做一把琴的，毕竟亲手做的，更有心意，只是……哈哈，我实在不通音律，一点都不通，跟着军师后面学了小半个月，还是什么也没学会，无奈便只能放弃了。趁着上次外出，我就去白石镇上挑，做琴不会，买琴还是好买的，挑了大半天，挑中的这把，你还满意吗？”
叶栖竹看他笑吟吟的，自己心里也莫名的开心：“满意的。”
顾衔岳这才放下心来：“我一路上小
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