“就这样，他们跨越了死亡，从此，灵魂相依，永永远远地生活在一起……”
柳渐青的声音是舒缓的，像夏日里浸在冷水里的薄荷叶，娓娓道来时，清脆中又带有一丝凉爽。听他诵读，无疑是一种享受。
“好啦，今天的故事时间就到这里。”他合上书页，俯下身，细致地为年幼的许翎捻好被角：“晚安，小翎。”
年幼的许翎揉了揉眼睛，眼见柳渐青端起烛台，正准备起身，橙色的暖光在他清俊的侧脸上一晃而过。
“柳渐青！”许翎从被窝里探出小半个身子，忽然问道：“你会死吗？”
柳渐青刚准备离去的动作一顿：“……？”
他有些失笑，孩童的心思，真好猜啊。
“当然会啊。”柳渐青毫不犹豫回答道，回答得理所当然。
“为什么？”许翎眉头皱起，面上写满了不解：“你不是非常厉害的大夫吗？你不是仙人吗？你为什么会死？”
柳渐青将烛台放回床边的小几，就着那暖光，重新坐回床边，伸手轻轻抚摸着许翎柔软的发顶：“你看，花会死、树会死、飞鸟虫鱼都会死。对吧？”
许翎点点头。
“那么，”柳渐青的指尖拂过他的额头：“和它们一同诞生于世的人也会死，又有什么奇怪的呢？”
“哦。”许翎道：“那既然我们最后都会死，像花一样凋谢，像树一样枯萎。那你、还有你们好多人……为什么还要天天浪费在看书、打坐、修炼上面呢？最后不都一样吗？”
柳渐青思索了一会，然后道：
“生命确实短暂，如这烛火般，明明灭灭。”
他抬手，修长的手指对着跳动的烛火，光影在他指缝间流泻。
“但是——正因为短暂，我们才会做出自己的选择。”
“重要的从来不是结局，而是我们如何抵达它。”柳渐青的声音如同月夜下静谧流淌的溪水：“是甘愿在黑暗中沉寂，还是奋力照亮自我，哪怕只有一瞬——这才是生命交给我们，最重要的问题。”
“有生必有死，早终非命促。”
“既然生命如此短暂，”年幼的许翎眨巴眨巴眼，马上学以致用：“那我明天，可不可以多吃一颗蜜饯青梅？”
柳渐青脸上的笑意未变，甚至连唇角弯起的弧度都没有变化，皮笑肉不笑道：“不、可、以。我可不想未来某天除了给你检查身体，还要给你护理牙齿。”
“……哦。”期待落空的小家伙立刻蔫儿了下去，老老实实地缩回被子里。
柳渐青终于忍俊不禁，额头轻轻与孩童相触：“晚安——”
“小翎。”
就在他将要离开房间时，年幼的许翎突然开口道：
“那我希望，你可以死在我的前面。”年幼的许翎一脸正经，以一种宣布重大决定般的口吻说道。
柳渐青的脚步几不可察地顿了一下，侧脸在阴阳交错间看不出神情变化，耐心地问：“哦？为什么呢？”
一片浓稠的夜色里，年幼的许翎认真地盯着柳渐青。他的视力极好，黑夜于他而言几乎与白日没有分别。
“因为这样，你就不用替我收尸了啊。”
柳渐青……死了？
一股寒意直窜头顶，四肢百骸的血液似乎在刹那间凝固。
许翎只感觉脚下瞬间被抽空所有气力，地面也变得虚浮起来，使得他快站不稳。
什么叫柳渐青死了？
他怎么会死呢？他怎么可能会死？！
他不是天天养生叫嚣着要长命百岁吗？他不是说在自己理想实现之前不会老实去见阎王的吗？
他怎么会死？
他怎么会死呢？！
许翎的大脑一片空白，好长一段时间，他什么也听不到，耳边传来爆鸣般的耳鸣声，不断回荡着那句“柳渐青死了”。
他像是被无形的线牵引着，身体不受控制地、踉踉跄跄地朝着方才说话的老妇歪斜走去。
老妇被他吓了一跳。
“对、对不起。”许翎的声音干涩得厉害，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。他轻轻抓起老人的手，道：
“您、您刚才说……柳渐青死了，是什么意思？”
郭府正堂内——
檀香清幽，茶雾袅袅。
郭夫人端坐于主位之上，姿态雍容，手执一盏雨过天青瓷杯，细细品着杯中青茶。
她左侧坐着一位青年，身着南云宗内门弟子的云纹长袍，腰佩长剑，面容俊朗，眉宇间与她有几分相似，更多几分沉稳与锐气。那正是郭家长子，自幼前往南云宗修行的郭川轩。
“母亲近日身体可还安好？”郭川轩声音温和，带着对母亲的敬重。他常年在外修行，与家人聚少离多，此次是奉师门之命，负责秦州一桩秘而不宣的任务，这才得了空隙，回府探望。
“一切都好，劳我儿挂心了。”郭夫人放下茶盏，脸上露出真切的笑意：“你在宗门修行才是重中之重，不必常常惦念家里。”
她打量着许久未见的大儿子，眼中满是欣慰：“阿轩这番回来，似乎修为又精进了不少。”
“宗门栽培，不敢懈怠。”郭川轩点点头，正欲再言，却被门外一阵急促的脚步声打断。
“大哥！是大哥回来了吗？”人未至，声先到。只见郭川穹风风火火地从外面闯了进来，脸上洋溢着毫不掩饰的兴奋，冲到郭川轩面前：“大哥，你可算回来了！我可想死你了！”
“阿穹，”郭川轩笑了，拍了拍郭川穹的肩膀：“这么久没见，长高了。”
“当然！”郭川穹挺起胸膛，憧憬地看向这个从小一直仰望的大哥：“我已经不是小孩子了嘛！”
“怎么了？”郭川轩忽然问道：“你的脸色，怎么这么难看……？”
“还不是那个——”郭川穹一时嘴快，险些就要说出来，他连忙闭上嘴。
不行！被许羽下咒这么丢脸的事，万万不可被大哥知道！
“没、没事，”郭川穹挠挠头，讪笑道：“大概是最近勤于修炼，太累了吧。”
“阿穹。”郭夫人温言道：“你大哥长途跋涉，别让他太过操劳，先去歇息会吧。”
“无妨。”郭川轩道：“对了，母亲，您让我打听的，关于南云宗招生一事……”
“正是。”郭夫人颔首，语气柔和了许多，“阿文那孩子心性不错，性子也乖巧；阿穹更是根基稳重，在修炼路上颇具天赋。南云宗此次纳新在即，为娘想着，你既然回来，不如便由你这做大哥的，顺带着他们二人前去参加考核，也好有个照应。”
“这是自然。身为大哥，本就理应照拂两位弟弟。”郭川轩应下，这本就在他意料之中。
他沉思片刻，目光扫过母亲和一旁的郭川穹，终是将盘旋在心头许久的疑问抛出：“母亲，您之前信中提及，我那位流落在外的……亲弟弟，这到底是怎么一回事？
郭川轩常年不在家，对家中这桩“真假少爷”的变故知晓不多，只听说养了十七年的郭川文居然不是亲生的，而真正的弟弟已被寻回，名唤许羽，还未改回郭姓。
他话语落下，堂内的气氛似乎有瞬间的凝滞。
郭川穹听到许羽这个名字，脸色大变，狠狠翻一白眼，什么也没说。
郭夫人一愣，端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，没有立刻喝。脸上温和恬静的笑容淡去几分。她垂眸看着杯中沉浮的茶叶，沉默了片刻，才抬起眸道：
“哦，你说许羽那孩子啊。”她语气很平淡，几乎没有任何情绪波动：“那孩子，是个很文静的孩子呢。就是有点不爱说话，性子闷了些。可能是刚回家，还不大适应，平日也很少出门，和我们这些亲人也不太……亲近。”
她用“文静”、“不爱说话”、“性子闷”这些词汇，轻描淡写地概括了那个流落在外多年、刚刚归家的亲生骨肉。
没有失而复得的欣喜，没有血脉相连的关切，仿佛只是在评价一个寄居在家中的、不起眼的远房亲戚。
郭川轩何等敏锐，立刻捕捉到了母亲语气中的不同寻常。他心下微讶，但面上不露分毫，只是顺着话头，状似随意地接道：“是吗？但既已经回家中，又是我的亲生弟弟。稍后得了空，我应当去见一见才是。”
“正当如此。”郭夫人点点头，低下头茗了一口清茶，茶碗升起袅袅雾气，遮住了她的神情。
郭川文的房间里——
此刻他正对镜，托腮发呆，不知在想什么。
“文少爷，”侍女轻柔的通报声在门外响起：“魏家的凌云少爷来了。”
“云哥哥？”
郭川文一喜，眼中瞬间迸发出光彩。他连忙起身，对着镜子整理了一下衣襟，这才快步迎了出去。
“云哥哥！”郭川文声音里像含着蜜，欣喜叫道，
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