转眼都入夏了，窗外蝉声聒噪，下人们用竹竿打过几次，那蝉声依旧扰人，到夜里都不停。
蔺檀从袁琦那儿回来，手里提着一盒夜宵点心。
苏玉融正在梳头发，在蔺府呆久了，她也渐渐学贺瑶亭她们，用发膏梳头，今日用的是栀子油，味道清雅，蔺檀站在她身后，俯身去闻。
苏玉融从镜子里看到他的身影，眉眼一弯，“你回来啦。”
“给，夜宵。”
蔺檀将食盒放在桌上，苏玉融眉开眼笑，打开盖子，刚取出一枚要放进嘴里，不知想到什么，又放下，脸上露出苦恼的神色。
“怎么了？”
蔺檀轻声询问，“不喜欢这个口味吗？”
“不是不喜欢。”苏玉融摇摇头，抿着唇，说：“我怕吃胖。”
她本来是不怕的，干活就是要力气大，吃饱了才能赚钱，但是来了蔺府后，好像也没什么需要她干的活了……
五弟妹她们夜里都不会吃这些甜食，京城以纤瘦为美，体态纤盈，飘渺如仙最好，文人墨客们最是讲究，说什么双瞳似秋水横波，行动如弱柳扶风，这般清丽温婉之姿，才配得上窈窕淑女四个字。
苏玉融却与这风尚不同，她身量适中，体态丰润，并非时下推崇的清减模样。
因早年常做活计，她的肩臂柔韧而饱满，腰肢虽不似柳条般纤细，却与周身流畅起伏的曲线浑然一体，自有一股珠圆玉润的韵致，到了如今夏日，衣衫单薄，寝衣贴着身体，少女就像是枝头熟透的蜜桃，温软而鲜活。
蔺檀没想到她会有这样的忧愁，弯腰从后揽着她，下巴搭在她的肩膀上，说道：“你这样就很好，健健康康的，不容易生病。”
两年前刚去雁北任职的时候，蔺檀因为水土不服吐得昏天黑地，大病一场。
他身体不适，无法继续赶路，随从只能驾着马车，在一处客栈停下，让主子先休息。
蔺檀仕途受阻，远离家乡，又是病中，难免心情低落，心里满是前途未卜的茫然。
晌午后下了一场雪，他喝过热汤，身子总算暖起来，这客栈太老，灰尘大，蔺檀走到窗边，将窗户打开，想透透气。
远远的，他看到一个纤弱的身体。
很瘦，一把骨头上裹着一层皮，这样瘦的人，背上却背着一捆比她人还要重的柴火，她的身形几乎看不见，被压在重物下，艰难地前进着。
“张掌柜，柴火给您背来了。”
“哎哟，多谢苏姑娘，这么冷的天还要过来一趟。”
等东西卸下，蔺檀才发现方才那个背着柴火的人，竟然是个女孩，看着好像才刚及笄的模样，个头矮小，脸也灰扑扑的。
这么小，是怎么背起那些重物的？
蔺檀看着她接下客栈掌柜的钱，被压弯的脊背终于能够抬起，她捶捶肩膀，大概因为背了太久的重物，少女直起身的动作都有些缓慢。
蔺檀立刻让小厮去给那女孩拿些银子，有了银子，就能过冬，就不用背柴火了。
不久后，小厮去而复返，说那姑娘不愿意收。
无功不受禄，她不要别人的钱，蔺檀站在阁楼上，看着她摇摇手，神情好像有几分惶恐，小厮还想给她塞钱，但她却被吓跑了。
蔺檀沉默，晚间，掌柜的送来热水，他第一次忍不住打探一个陌生女孩的身份。
“她啊，是雪里镇一户屠夫家的女儿，去年雪灾，她爹娘都被房梁压死了，家里就剩她一个，铺子经营不下去，只能砍柴卖钱呗，也是个可怜人。”
蔺檀不由失神，回想起那张惶恐的脸，突然意识到自己的行为有多么的失礼傲慢。
他自幼长于钟鸣鼎食之家，金银于他，是随手可予的赏赐。他见那少女贫寒，心生怜悯，便理所当然地认为，赠她银钱便是最好的帮助，能解她燃眉之急。
可事实上，这念头是何等的居高临下。
或许觉得，对方合该感恩戴德地接下他的恩赐才是，她靠自己的力气砍柴换钱，钱虽少，却拿得踏实。而他呢？区区几两银子，带着施舍的意味，甚至，对一个刚刚失去双亲的少女而言，突然递到面前的钱财，也许带着不怀好意，充满危险，这如何不让人惶恐躲避？
蔺檀有些懊恼。
接下来的几日，雁北一直在下大雪，他也不知道自己出于何种心态，总是忍不住坐在窗边往外看，心里隐隐期待那个身影会再出现，一边又希望不要出现，雪这么大，路不好走。
文书上的日子越来越近，不能再继续耽搁，雪刚停的时候，蔺檀多等了一日，没有等到那个姑娘，在随从催促之下他只能离开。
他那时还很年轻，刚中了探花，又才及冠不久，正是意气风发的时候，一心想要出人头地，摆脱蔺家的控制，因此做事太激进，这才得罪人，被贬到边陲。
到了这儿，也是一心要改革，雁北这地方，天高皇帝远，官绅勾结严重，一个初出茅庐的县令算什么呢，蔺檀再次得罪人，被追杀至穷途末路，以为自己就要死时，道旁冲出一个纤瘦的身影，掀起板车就往杀手身上砸去，杀手一心扑在他身上，来不及躲避，被砸了个正着，当场晕厥。
蔺檀满身是血，费力地睁开眼睛，看到一个熟悉的身影冲到面前，神情焦急，“你没事吧？”
她一边问，一边哭，豆大的泪珠滚落，可能第一次打人，打的还是穷凶极恶的杀手，她吓得双腿发软，手都在抖。
是她啊。
人生短短几十年，有的人终其一生可能也就能匆匆见上一面。
又见面了。
看来他还挺幸运的，蔺檀昏迷前想。
再醒来时，眼前入目的是简陋的砖头房，天寒地冻，身上的被衾也冷得发硬。
榻边瑟缩着一个小小的身影，比上次见长高一些，但依旧很瘦，这么瘦，究竟是怎样扛起柴火，拉动板车的？
蔺檀环视四周，小小的屋子，虽然破败简陋，但被收拾得很干净，桌面被擦得锃亮反光，被衾上也绣着可爱的小花，窗户上还贴着红艳艳的剪纸。
不够精致，不够华美，但却是温暖宁和的。
蔺檀渐渐知道了她的名字，苏玉融，她腼腆地说起名字的由来，她是在一个雪融的日子被养父母捡回来的，“玉”似乎是普通平民能想到的最为尊贵宝贝之物。
“就是这三个字。”
她蹲在雪地里，用树枝写下歪歪扭扭还缺笔画的三个字，不过蔺檀还是认出来了。
苏玉融只会写自己的名字，她连账都不会记，但是她记性好，所以才能经营起一间猪肉铺子。
半年过去，那个落魄的铺子，竟然艰难地开了下去。
蔺檀在伤好后经常光临她的猪肉摊，她好像比之前长高一些，但依旧太瘦了，又不愿意随随便便收别人的东西，蔺檀每一次都要找各种各
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