昭陵城外乱葬岗，阴风怒号，寥落的招魂幡在夜色里晃动，仿若鬼影幢幢。
李家家主李玄通一身玄色长袍，手持令牌站在高坡上，身后跟着十余名李家修士，望泠被护在中间，紧握铁剑的手心全是冷汗。
“就在前面。”李玄通指着乱葬岗深处，那里隐约有黑气翻涌，“这些入魔邪修残害我昭陵百姓，今日便要让他们付出代价。”
“结阵！”李玄通一声令下，修士们迅速结成防御法阵。乱葬岗深处突然翻涌的黑气中，窜出数道疯癫的人影，他们衣衫褴褛，双目赤红，口中发出意义不明的咆哮，正是传闻中的“入魔邪修”。
“保护好自己，这是修行路上的必经之路。”李玄通拍了拍望泠的肩膀。
望泠深吸一口气，握紧铁剑冲了上去。
她的剑法在李玄通的指点下已颇有章法，铁剑在月光下划出凌厉的弧线，逼退了迎面扑来的黑影。
激战中，一个头发蓬乱的黑影突破防线，朝着她猛扑过来。那人指甲乌黑尖利，周身散发着淡淡的黑气，动作却因癫狂而毫无章法。
望泠咬紧牙关，侧身避开利爪，手腕翻转，铁剑精准地架住对方的胳膊，顺势将他按倒在地，膝盖抵住他的后背，铁剑横在他脖颈间。
“擒住一个！”望泠高声喊道，心中却没有半分喜悦，只有沉甸甸的压抑。她按着那挣扎不休的黑影，正准备起身禀报，目光无意间扫过对方沾满污泥的脸。
就在这时，那人突然停止挣扎，疯狂扭动着头颅，试图看清擒住自己的人。凌乱的发丝下，露出一张布满血污的脸。
望泠的瞳孔骤然收缩，手中的铁剑哐当落地——这双眼睛，这轮廓，分明是几个月前还在杂役院教她辨认灵草的王师兄！
“王……王师兄？”望泠的声音都在发颤，她不敢相信自己的眼睛，那个温和爱笑的师兄，怎么会变成这副模样？
王师兄喉咙里发出嗬嗬的声响，猩红的眼睛死死盯着她，像是在求救，又像是在诅咒。他突然爆发出惊人的力气，挣脱了望泠的压制，朝着她再次扑来，模样凶狠得如同野兽。
“望泠小心！”李玄通及时赶到，一脚将王师兄踹倒在地，修士们立刻上前用特制锁链将他捆住。
望泠呆立在原地，看着被铁链锁在石碑上的王师兄，浑身冰冷。周围的激战还在继续，其他入魔修士的惨叫声此起彼伏，可她什么都听不见了，脑海里只有王师兄那双绝望的眼睛。
“做得好。”李玄通走到她身边，语气却已没了刚才的温和，“既然是你擒住的，便由你亲手了结他吧。这等入魔败类留着只会祸害苍生，正好借此历练心性。”
“不……他是王师兄！”望泠猛地回神，疯狂摇头，“他不是邪修！一定是有什么误会！”
“糊涂！”李玄通脸色一沉，指着状若疯魔的王师兄，“你看他双目赤红，魔气缠身，早已入魔！难道要留着他残害更多百姓？”
王师兄似乎听到了他们的对话，突然剧烈挣扎起来，铁链被挣得哗哗作响。他猛地抬头，眼中竟闪过一丝转瞬即逝的清明，嘴唇翕动着似乎想说什么，最终却被更深的癫狂覆盖。
“你看！他已完全失控！”李玄通厉声喝道，突然抓住望泠的手腕，将掉落的铁剑塞回她手中，强行带着她往前走，“动手！这是你成为强者的第一课！”
“家主，我……”
李玄通用力将她往前推了推：“望泠，你天赋卓绝，将来是要入昆吾宗的人物。今日便由你动手，斩杀这些入魔败类，也算为昭陵除害。”
“不要——！”望泠疯狂摇头，泪水汹涌而出，身体剧烈挣扎。可她的力气哪比得上李玄通，铁剑在她绝望的目光中，一寸寸刺入王师兄的心脉。
鲜血喷涌而出，溅了望泠满脸。王师兄的动作戛然而止，猩红的眼中闪过一丝清明，嘴唇翕动着似乎想说什么，最终却无力地倒在地上，彻底没了声息。
望泠呆呆地看着自己沾满鲜血的双手，铁剑哐当落地，胃里翻江倒海，却吐不出任何东西。周围其他入魔修士的惨叫声、求饶声、李玄通冷漠的命令声交织在一起，像一把把尖刀刺进她的心脏。
“懦弱！”李玄通甩开她的手，看着她失魂落魄的模样，怒火中烧，“我李家供你锦衣玉食，给你最好的修行资源，不是让你学妇人之仁的！对敌人仁慈，就是对自己残忍！你连这点狠劲都没有，将来如何成大器？如何庇护李家？”
望泠还没从震惊中回过神，脸颊突然传来一阵剧痛。李玄通竟毫不留情地甩了她一耳光，五道清晰的指印瞬间浮现在她脸上。
“记住今日的教训！”李玄通的声音冰冷刺骨，“强者之路从来都是白骨铺就，要么踩着别人的尸骨往上爬，要么成为别人的垫脚石！李家不需要废物，昆吾宗更不会收心慈手软的弱者！”
望泠捂着火辣辣的脸颊，泪水混合着脸上的鲜血滑落，心中某个坚信不疑的东西，正在这一刻寸寸崩塌。
回到李家时，望泠浑身是血，眼神空洞，像个提线木偶般任由侍女清洗擦拭。她把自己关在房间里，不吃不喝，脑海里反复回放着王师兄临死前的眼神，那丝转瞬即逝的清明，绝非入魔之人该有的模样。
深夜，她如同幽魂般飘到杂役院，敲响了谢琅的房门。看到谢琅的瞬间，她所有的坚强轰然倒塌，再也忍不住，蹲在地上失声痛哭，却一句话也说不出来。
那些血腥的画面、李玄通的耳光、王师兄的鲜血，像噩梦般缠绕着她，让她连呼吸都觉得疼痛。
谢琅沉默地递给她一块干净的帕子，心中早已明白了七八分。他看着这个曾经鲜活明媚的少女，此刻哭得浑身颤抖，肩膀微微耸动，像只受伤的幼兽，心中某个角落突然抽痛。
这是他从未见过的望泠。记忆中的望泠永远清冷自持，无欲无求，仿佛世间万物都无法动摇她的道心。
谢琅不知道该如何安慰，只能静静地陪在她身边。
望泠哭了很久，直到声音嘶哑，才渐渐平静下来。她抬起通红的眼睛看着谢琅，嘴唇翕动着，最终却只是接过帕子，默默地擦去脸上的泪痕，转身消失在夜色中。
谢琅望着她孤独的背影，雾沉沉的眼中辨不清情绪。
第二天清晨，杂役院的院门刚打开，管事就凶巴巴地踹开房门：“都起来！丹房要人手，去晚了仔细你们的皮！”
谢琅和其他几个杂役弟子被赶到李家丹房时，还没进门就闻到一股浓郁的腥甜气，混杂着丹药的苦涩，闻着让人胃里翻江倒海。
丹房外的空地上堆着几个盖着黑布的大木盆，隐约能看到暗红色的液体从布缝渗出，顺着木盆边缘滴落。
“动作快点！把这些东西搬到丹炉边！”丹房管事是个面色阴鸷的中年修士，手里拿着长鞭，见有人迟疑就狠狠抽在地上，“磨蹭什么？这些可都是天材地宝！仔细点别撒了！”
两个杂役弟子壮着胆子掀开其中一个木盆的黑布，瞬间吓得脸色惨白，连连后退。
盆里泡着的根本不是什么天材地宝，而是几截血淋淋的灵根！
原来望泠说的“味道奇怪的丹药”是这么来的！
丹房
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