再度站在宫墙下，秦清芷仰头看了这熟悉的深墙碧瓦。
小宫女跟在她后头，替她整理好繁复的裙裾，搀她走下马车，“娘娘，我们到了。”
秦清芷没回话，面上也没有什么多余的表情。
宫门外，宫人侍卫聚了不少。
有很多目光落在她身上，或疑虑，或惊讶，或怜悯。而后，这些目光如同黏腻的蛆虫在她周身游移，最终定格在她苍白的面容上。
不为别的，只因秦清芷是大夏百年来第一个远嫁他国，却得以回朝的和亲公主。
半月前，她的丈夫死了，作为异国公主，她自是没了用处，险些就要给亡夫殉葬。
两国姻亲被毁，她成了罪人，将死不死之际，没成想等来故国一纸诏书，她曾经最厌恶的皇兄秦宴派人来将她接回。
哦不，或许现在不该再称呼他为皇兄了，短短两年，江山换代，而今他已经登基称帝，是该称一声陛下。
宫墙杨柳垂落，柳叶搭落红墙上，红的红，绿的绿，枝叶形影相叠，日光在缝隙中跳跃，亮得刺眼。
秦清芷眯了眯眼，伸手挡住日光。她这半月以来流了太多毫无意义的泪，无端伤了眼睛，见不得光亮。
死了丈夫，她其实并没有多伤悲，可总归是要做个样子，哭一哭，作给旁人看，让旁人知悉她并非薄情寡义。
远远的，一个老嬷嬷一路小跑迎上来，“公主，太后召见。”
她面上挂着笑，拨了拨挡在秦清芷眼前的碎发，仔细瞧了她，“跟老奴走吧。”
秦清芷朝她微微一颔首，身后几个小宫女适时退下。
这个老嬷嬷秦清芷再熟悉不过，她是跟在潇贵妃身边的老人。潇贵妃，便是当今太后，秦宴的生母。
自六岁那场变故后，秦清芷成了潇贵妃的女儿，唤她一声母妃，同样，她也多了个“同父同母”的哥哥，秦宴。
“母后近来可好？”见到嬷嬷，秦清芷终于说了她这半月以来的第一句话。
张嬷嬷屏退秦清芷身边仅剩的那个小宫女，摆手让人退下。
那小宫女是清芷从莲花国带回来的，并非大夏宫中人，离了秦清芷，她不知该何去何从，只能局促地站在一边。
“从雪。”秦清芷声音闷闷的，“你同她们一起，去未央宫等我。”
周遭，宫人们搬着全新的物什来来往往，闻言也未有人驻足，是因他们忙着去拾掇未央宫。
自秦清芷出嫁后，大夏皇室内发生了太多太多事。
先皇暴毙，两位皇子不知所终，江山换代，帝王更迭，大事都忙不过来，哪有人会去打理两年未有人迹的未央宫呢。
想来那儿如今应许残破不堪。
从雪点头称是，跟在宫人后头一溜烟儿跑了。
张嬷嬷扶过秦清芷，年老粗糙的手划过她细嫩的皮肤，秦清芷下意识瑟缩一下，由她搀着往深深宫墙内走。
“太后常念叨公主，听说您回来，她高兴了许久，还吩咐工匠赶制了套海棠钗环，说是要给您过几日拜宗庙时用。”
嬷嬷喋喋不休，乐呵呵地，“她说，公主幼时最爱海棠，待您瞧了，自是欣喜。”
秦清芷垂眼，盯着嬷嬷越走越快几欲飞扬的裙摆没回话。
她明白，不是安然回来便一世无虞了。
死了丈夫，她是永远的罪人，两日后，她还需得去宗庙请罪，求列祖列宗饶恕她，允她重回皇室。
再说最喜海棠花的那个人也并非是她。
她心不在焉地跟在嬷嬷身后，行至建章宫前，嬷嬷屏退一行宫人后也随之退出去，只留秦清芷独自一人进去，她深吸一口气，推开宫门。
一道清瘦的背影出现在眼前，她低声唤了句母后。
适时太后萧妍正在侍弄一株枯死的海棠花，听闻人声，她蓦地回头。
相比于两年前，她的眼神清明不少，只是在看到秦清芷的第一眼，她有一瞬的愣神。
而后，她移开目光，只专心修剪着枯叶，对来人恍若未闻。
意料之内的得不到回应。
十四年前，贵妃萧妍无端患上疯病，在宫中大闹一场，那个时候，秦清芷还不是她的女儿。
先帝曾满天下寻医，劳心伤神几载，也没能治好她，自那时起，萧妍就鲜少开口说话。
曾有人告诉秦清芷，说贵妃不是疯了，只是一夜同帝王撕心裂肺的争吵，使她坏了喉咙，往后再言，常常如鲠在喉，如杜鹃啼血，再难言语之。
秦清芷安静走到萧妍身边坐下，又轻轻唤了声，“母后，儿臣回来了。”
对于这位名义上的母后，秦清芷并不知该如何形容她，印象里，她绝大多数时间都是卧病在床。
幼年的秦清芷每次见她，她永远都是平躺在榻上，睁眼看着头顶的床幔，从早看到晚，一日复一日，一年又一年，了无生气，活像一个会眨眼的死人。
而后不知道第几年，她彻底疯了，于是先帝让人在她的寝宫外砌了砖墙，将她困死其中，隔绝她所有的出路。
“母后。”秦清芷握起潇太后冰凉的手，“嬷嬷说您很挂念儿臣。”
萧妍手一顿，不小心折断海棠花枝，终于扭头看秦清芷。
对视的瞬间，只听一声长叹，“先帝的事，想必你应该也听说了罢。”
她话音粗哑，几乎是用气音在说话，很轻很轻，像是垂死挣扎的人拼尽最后一口气。
这也是秦清芷第一次听到她的声音。
她在萧妍身边矮榻旁坐下，仰头看着她，这才发觉她少了半截舌头。
原来不是不愿言语啊。
秦清芷垂下眼，没再去看她的断舌，将目光移至地面，几经思量后她终是问道，“皇兄他……真的弑父了吗？”
这样的传言若是放在别人身上，秦清芷定然是不会相信，可要是放到她那位皇兄身上，她便要考量一下真假。
毕竟那人，才是真的疯子。
沉默良久，萧妍放下海棠花，“这得你自己去问他。”
萧妍其实也不清楚那一夜究竟发生了什么，只记得快到清晨，天边泛起霞光，红金色铺了满天，她宫门前的石墙轰然倒塌，震得她心脏狂跳不止。
抬眼，秦宴闯入她的视线。
来人锦衣染血，粘稠血丝顺着他的衣角往下淌，凝成珠帘，最终堆在雪地上，随着他走近，身后跟了一地逶迤血痕。
血痕蜿蜒，卷起一路残雪，像是厉鬼跟在他身后，死命拽着他的衣角，要拉他陪葬。
是谁的血呢？萧妍不知道，只是呆呆看着，很久才回过神来。
而后，秦宴对她笑了。锦绣新雪，红衣白鬼，赤目猩红。
他笑的很温和，却让人遍体生寒。
萧妍缩在床角，被吓得连连后退，而后，她听见秦宴平静的声音。
“清芷说，母妃门前那道矮墙很是刺眼。”
“可惜父皇在时，不让旁人接触——但现在他死了。”秦宴字字句句，说地缓慢而清晰。
“所以我来铲平它，惊扰母妃，求母妃恕罪。”说完，他低低行礼，话语里尽是谦卑，以及惊扰重病母妃的……愧疚。
那日红衣白雪，萧妍受了不小的惊吓，而后，疯病好了不少，逐渐能认清人了。
“嘉鱼。”萧妍心有余悸，轻拍了秦清芷的手，“别离你皇兄太近。”
此番莲花国君新丧，前脚方才死的人，后脚归国诏书就送了出去，不等天亮，大批使者前往莲花，硬是要将本该陪葬的秦清芷接回来。
秦清芷不懂秦宴是什么心思，只当是兄妹情谊，但萧妍怎么可能不明白。
新帝登基，她贵为太后，病症渐愈。
脑袋清醒后，终是想起这位新帝，她的好儿子，都曾做过什么。
往年春寒料峭之时，不知谁人在长春宫中新搭了个秋千，后来，又有人在那秋千绳结上缠了许多花，红的粉的，小公主见到时欢喜极了。
每日午后，萧妍都能透过矮墙，看到院中少女在秋千上
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