第112章：短刀们的觉悟
黄昏时分，本丸西北角的旧储藏室。
夕阳从高窗斜射进来，在布满灰尘的地板上切出几道锐利的光柱。光柱里，浮尘缓慢旋转，像某种古老的计时沙漏。
储藏室中央，短刀们围成一圈。信浓藤四郎站在唯一的矮箱前，左肩的绷带在昏黄光线下泛着柔和的白色。他面前摊开一张手绘地图，是本丸的平面图，但上面用不同颜色的墨水标注了密密麻麻的记号。
“东回廊第三根柱子后面，”秋田藤四郎指着地图上一个红点，声音很轻但清晰，“那里灵力流动有0.3秒的延迟。虽然结界本身没破，但如果敌人用高频振动攻击，这里会是薄弱点。”
后藤藤四郎在旁边补充：“我们测试了七次，数据一致。”
前田藤四郎打开随身的笔记本，上面是工整的字迹和简易符咒图解：“药研哥教的基础净化术式，我们都已经记熟了。虽然灵力不够支撑大型结界，但如果是小范围的污染侵蚀，应该能争取到撤离时间。”
“他还教了紧急止血和灵脉稳定。”五虎退小声说，怀里抱着小老虎，“虽然……希望用不上。”
乱藤四郎今天没有像往常那样转圈或整理裙摆。他站得笔直，金色的长卷发在夕阳里像融化的金子，脸上是罕见的严肃：“我们不想总是被保护。看着国重大人……还有更早以前，一期哥他们提起的往事……我们不想只是历史的见证者，我们想成为能改变‘现在’的人。”
他没有说完。储藏室里安静下来，只有灰尘在光柱里无声漂浮。
信浓的目光扫过每个孩子的脸。秋田的认真，后藤的坚定，前田的沉稳，五虎退的温柔，乱的决意，还有稍远处安静站着的厚、平野、博多，以及靠在门边把风的爱染国俊。
这些孩子，有的经历过暗堕的黑暗，有的目睹过同伴的消亡，有的在噩梦里哭醒过，但现在他们都站在这里，眼睛里有光。
不是天真无知的光，是看清了黑暗之后，依然选择点燃自己的光。
“那么，”信浓开口，声音在安静的储藏室里格外清晰，“分配区域。”
他拿起炭笔，在地图上划出五个区块：“秋田和后藤，负责生活区东侧。前田和五虎退，西侧。乱和平野，主殿周边。厚，博多和爱染，道场和仓库区。”
笔尖顿了顿，在最中央的本丸核心区画了一个圈：“这里，我和药研哥会重点监控。”
“信浓哥你的伤，”后藤忍不住说。
“不影响。”信浓摇头，目光再次扫过所有人，“但记住，我接下来说的，是唯一且绝对的命令。”
他深吸一口气，一字一句：
“活着回来，是第一任务。”
“如果遭遇超出应对能力的敌人，不要犹豫，立刻撤退并发信号。如果同伴受伤无法移动，优先固守待援，禁止单人冒进。如果我们之中任何人被污染侵蚀，”
他停顿，声音低下来，但更重：
“不要想着‘拯救’或‘净化’，立刻隔离并呼叫药研哥或大将。情感上我们是一家人，但战术上，我们必须把‘阻止污染扩散’放在‘拯救单个同伴’之前。明白吗？”
孩子们沉默着，然后陆续点头。
“明白。”秋田说。
“明白。”后藤跟上。
“明白。”“明白。”……
声音很轻，但坚定。
信浓看着他们，嘴角终于浮起一丝很淡的笑容。那笑容里有疲惫，有责任，但更多的是某种沉甸甸的、属于“队长”的温柔。
“好了，”他说，“今天先到这里。回去后各自熟悉负责区域的地形，明天开始模拟演练。解散。”
孩子们没有立刻散去。他们凑在一起，低声讨论着地图上的细节，交换着笔记，比划着术式的手势。夕阳的光从他们身上缓缓移过，将影子拉得很长，在布满灰尘的地板上交叠、分离、又交叠。
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储藏室外，回廊的转角。
继国严胜停在那里已经很久。
他原本只是路过，去主殿交还昨日的训练记录，却无意中听见了储藏室里的对话。声音透过老旧的门板漏出来，断断续续，但足够清晰。
他听见秋田汇报数据时精确到小数点后的冷静。
前田规划术式时的沉稳。
乱说“不想总是被保护”时，声音里那丝强压下去的哽咽。
最后听见信浓那句“活着回来是第一任务”，以及之后那段冰冷、理性、但绝对正确的战术指令。
严胜的手按在回廊的柱子上。
胸口很闷。
更深处、像陈旧伤口被再次揭开的那种闷痛。四百年前的画面不受控制地涌上来——鬼杀队训练场里，那些十几岁的少年队员们，脸上带着稚气未脱的憧憬，握着刀，说“要为家人报仇”、“要终结恶鬼”。
他们中很多人，没能活过第一个任务。
有些死在初次遭遇鬼的恐惧里，有些死在低估对手的天真里，有些死在……像现在这样，明明还很弱小，却迫切想证明自己“有用”的执念里。
严胜记得其中一个孩子的脸。叫什么名字已经模糊了，只记得那孩子有双很亮的眼睛，总跟在他身后问“继国大人，我这招姿势对吗”。后来那孩子死在鬼手里，尸体找到时，手里还紧紧握着断成两截的刀。
那双很亮的眼睛，永远闭上了。
“兄长？”
缘一的声音从身后传来。少年不知何时站在那里，手里拿着严胜忘在道场的外袍。
严胜没有回头。他的目光还停在储藏室那扇紧闭的门上，仿佛能透过木板看见里面那群正在认真讨论的孩子。
“缘一，”他忽然开口，声音有些哑，“你当年……看着那些死在鬼手里的队员时，在想什么？”
缘一沉默了很久。
久到严胜以为他又要像过去那样，用沉默或一句“不
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