李公子？李执！？
“姑娘是李家什么人？瞧着像是才从里头出来。”妇人问。
“我是他的……朋友。”
“原来是这样。”妇人眯眼，抱紧红布包袱，打了个寒颤哆哆嗦嗦往院里去了。
云窈踩着脚蹬，掀帘入马车，便听见外头传来极其响亮的声音。
“李公子——李公子可在？你家六叔托我来给您说亲了！”
云窈想不出李执听见“说亲”两个字，会是何种模样。
李家要给他娶妻，难怪他拒绝得如此干脆。
他这样的人，若是嫁给他的姑娘性子急些，怕是要天天被他气，性子软些，又不知要捂多少年，才能把这块冷冰冰的石头捂热一点。
他最适合爱笑、爱闹的女子。
捏着车帘，云窈忽然有了极其堂皇的理由。
“先别走。”
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云窈认识李执是因着姑父。
姑父原也是李家人，只不过出身旁支又是庶子，自小不受重视，后来遇险被姑姑救下，义无反顾地入赘了云家。彼时云家远不如今日显赫，李家又觉子弟入赘丢了颜面，险些将姑父打死。
逃出来后，姑父便同他们彻底断了往来。
后来李家因败落，日子一年不如一年。今年冬天，族中老先后去世，家中更捉襟见肘。
姑父偷偷送过几次银钱，姑姑还当他在外头藏了人，一路寻到李家，方知他藏的不是女子，而是一院子老弱病小。
云窈便是那时见到了李执。
马车外传来窸窸窣窣的踩雪声，云窈回过神，掀开车帘。
“妈妈可否借一步说话？”
媒婆发髻上落了一层细雪，听见她的声音立马将眼一挤，乐呵呵地踩上脚蹬，眼睛四下一转，小心翼翼坐下。
“姑娘有何吩咐？”
“你同李公子谈得如何？”云窈问。
“别提了。李公子隔着门便将亲事回绝，害我在这冰天雪地里站了好一阵。后来是他那位病着的婶婶出来劝，他才肯让我进去把话说完。”
媒婆抖了抖身子，双手仍是红的，似乎冻得不轻，云窈便将手炉递给她。
“说完以后，他还是不肯？”
媒婆欢天喜地地接过去，连声道谢。
“原本仍是不肯，到底是他婶婶苦劝了半晌，他才松口。已经说好了，三日后在城中的茶楼见面。”
云窈去了四次，没换来什么好脸色，连坐下来好好说几句都不肯，这头婶婶一劝他竟答应了。
难不成他的冷淡，偏只冲她一人？
三日后。
云窈记住了。
她捎了媒婆一段路，随后转道回府。
到时，天已经黑了。
管事候在正厅，脸色不大好看。
“小姐，方才族老又带了个孩子来，说是族里的远房侄孙。”
云窈这阵子已经见怪不怪，自从族里盯上过继的事，隔三差五便要往侯府领个孩子。这个说聪明，那个说懂事，总归都是一个意思。
这回带来的是个七八岁的男孩，跟着先生读了两年书，便能将《孝经》背得一字不差。
爹虽听得不甚明白，倒也耐着性子听完了，等孩子背得口干舌燥，还让人端了碗茶来。
族老见他如此和气，以为这回终于挑中了合心意的，便在旁夸那孩子如何孝顺，如何懂得敬奉长辈。
爹听了半晌，问：“怎么跑来孝顺别人的爹？孝经是这么教的？”
孩子茶都没喝完，便同族老一道讪讪离府，这会儿茶盏还在桌上搁着呢。
“我爹呢？”
“去了练武场。”
爹心里憋着气，却不能回回都把人骂出去，真闹得太难看，族里一句不敬宗法、不顾血亲压下来，传到那些文官耳朵里，少不得拿来做文章。
只要她一日没把招赘的事定下来，这些人就一日不会消停。
她想了想，道：“让厨房煮碗降火汤送过去，就说我晚些再去看爹。”
管事应声去了。
云窈回听竹轩换了身衣裳。晚膳时，厨房做了她最爱吃的糖醋排骨。往常她一个人便能吃下大半盘，今日没什么胃口，心里始终沉甸甸的，酸甜滋味都没尝出多少。
勉强用了几口，她便放下碗筷，独自躲去了花房。
外头积雪未化，花房里却百花争艳。
山茶压着枝头，几盆水仙也正吐蕊，窗边还摆着几株她叫不上名字的，红的白的挤在一处，瞧着比春日还热闹。
她拨了拨一盆开得正盛的山茶，想起李执院里也有几只花盆。
还未入冬时开过几簇白花，虽不是什么名贵品种，却养得很精神，今日再去只剩枯枝。
李执似乎是喜欢花的。
前些日子她暗中托人去找他作画，后来画送到手里，是一幅花鸟图。海棠斜出，一只雀鸟栖于梢头，敛翼垂眸，笔墨不繁，画得很有生气。
那样冷淡的一个人，笔下的春日竟是一派暖意。
云窈盯着山茶出神，丫鬟秋雨捧着一张洒金帖子进来：“小姐，长公主邀您后日入宫赏梅。”
宫里的花可比侯府的稀罕，云窈长这么大，只在前年冬日进宫赏过一次梅。
长公主喜欢花，也喜欢邀请上京贵女们一同吟诗作画，围着红梅引经据典，从花色说到风骨，又从风骨谈到古人，云窈坐在其中听了半日，始终寻不到插话的机会。
旁人看见梅花，想的是傲雪凌霜，她看到满树密密匝匝的花苞却在想，若这些花以后都结成果子，大约能收下不少青梅，吃不完的可以拿来酿酒、做梅脯。
有人问她觉得那枝梅如何，她脱口便道，应该酸酸甜甜的。
那以后，长公主再设赏花宴，便再不请她了。
云窈对此没有什么不满。吟诗作对实在无聊，宴上的点心又小得很，填不饱肚子，一点也不自在。
隔了这么久，长公主怎么突然想起她了？
除了爱赏花，长公主似乎还喜欢做媒……
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入宫前下了小雪。
云窈怕在雪地里赏梅太冷，特意穿了件厚实的狐皮披风，刚下马车，正要寻引路的内侍，身后忽然有人唤了一声：“窈窈。”
她回头，见一身穿宽大的杏色斗篷的年轻妇人走来，一手搭在侍女腕上，腹部高高隆起。
“令仪姐姐？”
江令仪笑起来：“我还当你认不出我了。”
江令仪是定远将军的女儿，比云窈大三岁，两人小时候时常在一处骑马。
后来她嫁给了太常寺少卿家的次子，夫家嫌她骑马射箭不够端庄，希望她多同上京贵女走动，学一学旁人的娴雅。
婚后两年，她渐渐收起弓箭，也成了各家花宴茶会的常客。从前她很是爱笑，笑声能传出好远，马场另一头都能听见，这会儿正不紧不慢地捏了帕子轻点在唇边。
云窈已经许久没见过她了。
“你什么时候有的身孕？怎么也没告诉我？”
“已经五个多月了，前几个月不敢往外说。”江令仪摸着肚子道。“大夫说这胎稳，婆母才允我出来走动。”
圆球似的肚子坠得她脚步沉沉，云窈搀着她，总想替她多使些力气。
两人一同往宫门内走，正逢一队禁军换值，三匹骏马脚踏积雪从旁经过。
“成婚后都没怎么见你骑马了。”云窈惋惜道。
江令仪笑着摇头：“早就不骑了。”
说完，她回头看向走远的马。
宫道很长，云窈一路踢着雪，想到一
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