“树伯真的是你吗？”
“怎么可能，你和村长从小一起长大，亲如兄弟啊！”
“就算村长做的不对，你也不至于杀人嘛。”
守山树闭着眼，默默嘬着烟袋锅，任由村民们的各种质疑与不满涌向他。
等到人群中声音的喧嚣渐息，他才收起烟袋锅，缓缓睁开眼说：“我这个人脾气又臭又硬，看不惯的事在我心里永远不可能随着时间消失。我和守山青分道扬镳不是从冬冬失踪开始的，是早在他们守家从方家人手里抢过村长之位时，我就已经同这位兄弟疏远了。
他又冷笑一声：“那甚至不能叫抢。”
有村民反应很快，问：“你认为那场大火是人为的，怎么可能？”
守山树转向他，厉声质问道：“怎么不可能！咱们住这种木屋结构简单，平时村里没有外人，安全得很，家家户户不上锁。真起了火，怎么可能一家五口只活了一个最小的孩子？你们还没看明白吗？这一切就是老村长守天辉的阴谋！
“守天辉岁数大了，他不想被仪式送进山里，索性夺了权，修改了‘游神祭’的规则。我不信你们都看不明白，不过是装着明白装糊涂，不想得罪他们，还因为每个人都会变老，我们都在为了自己的利益视若不见。”守山树充满轻蔑地自嘲道。
“无仰，无养，老无所养。我们这样的村子难道不该被诅咒吗？欺负完老的又来欺负小的。这样的村长难道不该杀吗？”守青树语气激动，他抹了一把脸，冷静了一会儿，看向对面泫然要泣的守远继，又叹了口气。
“当然我也要说公道话。远继啊，你爷爷是个彻头彻尾的坏种，但你爹还没有坏到那种地步。其实他一向欣赏你的善良，也曾心软留下了方烈，将他养大。但当他自己的生死面临威胁时，他仍然像你爷爷一样，不管不顾地为自己争取。我想他假死这件事情，连你这个最亲的人都不知道吧。”
守远继垂着眼睛，痛苦地点点头。
“一方面他怕你无意中泄露消息，但更重要的一方面，是他不想把你牵涉其中。远继啊，我和你爹当了一辈子兄弟，也当了三年的仇人。我还算了解他，他希望你能保有这份善良。后面他们再查什么，树伯希望你能如实说，不要对不起自己的良心，也别辜负你爹对你的信任。”
“树伯，”守远继忽然哭喊一声说，“我知道了。”
守山树看向冷知微，半是无奈半是疲惫地笑了一下，笑道：“姑娘啊，你是真厉害，这些事情的过程你像是亲眼看见一般，甚至连细节都能知道。我这辈子没向谁低过头，但现在有些佩服你了。
“我和山青分道扬镳的故事还是由我自己来说吧。
“你推测的没错，我和他之间的友谊在二十多年前已经遭受到了冲击。守天辉为了自己不被送进山里，想尽办法阻止‘游神祭’举行，方村长还是不同意，他索性灭口方家，自己抢来村长的位置坐，修改‘游神祭’规则。山青那段时间身上总有伤，我问他他也不说，现在想来，他或许向守天辉抗争过，但结果依旧是妥协。
“山青拼死保下了方烈，大概看那孩子还小，不记事，没有必要赶尽杀绝。守天辉拗不过他，怕这个儿子执拗之下做出他无法挽回的事情，不甘不愿地同意他收养了方烈。
“冬冬的失踪我怨他，既因为我知道他爹的自私，也因为我恨他维护了他爹延续下来的制度。但我从未起过杀心，直到最近这一年，我感受到了他的变化。
“村子里来来回回只有这么多人，我和他的关系虽然回不到从前，但仍是最了解对方的人。他找不到可以说话的人，有时会拎着两壶酒来我的木屋，一晚上我们两个人一句话也不说，就这么一小杯一小杯地喝酒。
“就在这一年中，他频频提起禁山中的宝物，他说他爹错了，而且错得离谱。方家是真正掌握村子秘密的人，如今这个秘密随着他们的离开永远不见天日，这是村子的损失。
“他也常同我回忆我们小时候目睹那些老人被送入禁山的场景，他妄想着说其实那座山能瞒过地府，瞒过生死簿，让原本将死的人重新活过来。我笑他贪生怕死，却不知道他那个时候已经身患绝症，也不知道这些妄念他不是想想就罢了。
“最近这几个月，他不再找我来喝酒，而对禁山中的东西充满了贪念。我知道他早已不在意什么规矩，经常在夜晚偷偷潜入禁山。因为我也是如此，这些年无论寒暑，我每周都会在禁山度过一晚，这是我能找回冬冬的唯一希望。如果有一天连我都放弃了，冬冬就再也回不来了。
“前天‘游神祭’，我得知山青身故，心里空落落的。他是我这一生最好的朋友，直到他死时，我才不得不承认这一点。于是我独自上山，想散散心，走到靠近山顶的那个山洞前，我竟然看到了他和一个外乡人在交谈。你们不能想象我那时的震惊，有那么一刻我真的以为自己身在阴曹地府，不然怎么会看到鬼魂？
“他们交谈的内容就是录音笔里的那些，当那个外乡人提到三年前的乩童是女孩时，我并没有反应过来。然而我看到山青举起一块石头，悄悄走进外乡人的背后，用力砸了下去，然后拖着他的脚把他拖到林子里，我脑子里轰的一声响，忽然明白他为什么要杀人，我才真的意识到冬冬再也回不来了。我的冬冬啊，她那么聪明懂事，她才五岁呀，她死前得多害怕啊！
“那一瞬间，我失去了生念，只想报仇。我恨山青先我一步杀死那个罪魁祸首，我想既然不能手刃那个外乡人，那就杀了守山青这个间接的凶手。
“我看到外乡人的登山包在山洞里，包的侧面别着一把匕首，我偷偷取了匕首，跟着守山青走到河边。他把外乡人扔到河中，看着尸体顺流而下，我趁他转身时一刀直插胸口，想要结果他的性命，但他的手电照到我的脸上，我眯着眼睛后退几步，这个时候他已经认出来了我。
“他说‘阿树，是你啊’，他的语气里没有一丝责怪，竟然充满释然。然后他说，‘我对不起你，也对不起冬冬，我为她报仇了，你也为她报仇了’。
“我那一刀因为被手电晃眼，虽然刺破了他的胸肺，但是没有立刻致命。他倒在地上，但我下不了手了，坐在他旁边，听着他的呼吸一点点变得艰难。他艰挣扎着说话，他说‘阿树，我做了很多错事，你这一刀让我清醒了。人的生死都有定数，强求不得。我在善恶中摇摆了一辈子，最后还是败了阵。但是，远继是个好孩子，他比我善良，也比我能坚持本心。以后他要是做了村长，你是他阿伯，你要帮他一把。’
“我的大脑一片混乱，只能勉强记住他说了什么，根本无法做出应答。他继续说，‘村里确实有秘密，不管这秘密是真是假，它都会激发人的贪欲，只会带来坏事。等我死后，你用刀划烂脸我的脸，把我的尸体弄得可怖一些。等到乡亲们看到我时，要让他们害怕，要让他们知道，做人要守规矩，绝对不能因为自己的贪念铸成大错。’”
守远继在听这番话时痛苦万分，他倚着身后的柱子，几乎无法站立，守林良便为他也搬来了凳子。
守山树继续道：“他还说他做了很多错事，没脸讲给我听，让我原谅他最后的懦弱。然后回忆起我们小时候的事情，
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