一场春雨自云州东侧落下，绵绵不绝，宛如天降哀歌。
自从六皇子苏彻夜袭敌营、斩首图鲁尔，破北蛮先锋军之后，玄铁营军心大振，士气冲天。
但这胜利带来的喜悦，不过三日便被新的黑云压下。
北蛮国师——拔骨大巫，亲自披甲南下。
三万铁蹄卷雪而来，斥候未至，箭已破空。
云州西陲，斥候营。
一名满身泥泞的斥候跪在苏彻面前，面如土色。
“报——敌军主帅换人，北蛮三部共主，国师拔骨亲率狼骑直扑云州！”
“先锋军已于两日前斩断我们粮道，疑似有内应接应。”
“敌军铁骑连夜翻山，兵锋如电，三日可达军前——将军，请定夺！”
苏彻眉头微挑，心口却未有半分慌乱。
“果然来了。”
他慢慢合上斥候呈上的地图，声音冷得像冰：
“北蛮最恨图鲁尔之死，不来是不正常的。”
他起身步至营外，望着连绵山峦与寒风，眼神微动。
拔骨大巫。
那是北蛮最阴鸷最冷酷的存在。
传言此人能唤鬼问风，知生死之命，素来不屑打正面战，而专擅祭命之阵与活人献血之术，一旦他亲至前线，便是以命换命、以国换州。
北蛮历来攻南数次，他只出过一次——那一回，整个西宁郡，三万守军，三日全灭，尸骨堆出雪山。
苏彻沉默一瞬。
“备战吧。”
“通知柳慎，全军戒备，所有哨位加两层人马。”
“令副营主陈璧整顿**车阵，调‘逐月**’百架，分布山坡三重，射距控在一百三十步。”
“调粮仓改线，走东南小道，明日夜渡西湖。”
斥候怔了怔：“殿下……就这些？不传援军吗？”
苏彻淡淡一笑。
“传？”
“援军最快半月，北蛮三日就到。你说，我传不传？”
“……”
他拍拍斥候肩膀，笑得轻松：
“别怕。”
“这一仗，我本来就想打给谢家看的。”
与此同时，京中乾阳殿。
风色压城，血色战报送入宫门。
右丞相谢舫披衣直入御前，面如蜡纸。
“陛下——云州危矣！”
“北蛮国师拔骨南下，形势危急！臣请即刻罢免六殿下兵权，召回京中，由久经战阵之老帅接手战局！”
皇帝没回话，手里轻抚着战报上的血字，墨迹未干：
拔骨已至，山风携血，风雨危城。
他目光冷淡：“苏彻有错？”
谢舫一顿，咬牙：“他孤军深入，断援自恃，险象环生，如今将我云州陷于孤城困守之局，臣以为，错矣！”
“不错。”
一个清越却不失分量的声音响起。
左丞相温祺缓步上前，恭敬道：
“臣不才，却读得几分兵书。”
“苏彻斩敌主将，逼出北蛮国师这个底牌，是勇，更是谋。”
“谢相所请‘更换主帅’，实为变军心之计，云州兵心初定，一旦换将，等同自毁一城。”
皇帝眼神波澜不惊，缓缓问道：“谢相觉得苏彻守不住？”
谢舫沉声道：“他虽斩敌将，但年轻气盛，易行险招。云州乃边陲要地，若有失……”
“那就让他守。”
皇帝打断他，口气平静得没有半点起伏。
“若能守住云州，他便是真将。”
“若守不住——”
“那他便死在云州，与城共殉。”
殿中一时死寂。
谢舫终于低下头去。
而皇帝却转头，看着桌上的玉杯，轻声一笑：
“朕倒是很好奇，朕这‘好儿子’，到底能疯到什么程度。”
第三日，北蛮前锋营地
拔骨大巫披着黑金纹袍，身躯瘦高，脸上涂着青白鬼纹。
他站在风雪中，手中握着一根血羽短杖。
“图鲁尔**？”
副将躬身：“六皇子夜袭，斩首一击。”
“有胆。”拔骨舔了舔干裂的嘴唇，眼中不怒，反而兴奋：
“本以为夏国皇子皆是宫中腐肉，没想到有个敢来送命的。”
他转身，指着远方的云州：
“传我令，三部狼骑绕东山，今夜不攻城，破外围营地，封其补给。”
“让他困在城里饿，看他守得下去。”
“是！”
云州玄铁营内。
苏彻收到斥候情报：“敌军并未发起正面攻击，而是正调头绕东山，疑
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