秋日午时，日头当空，柔软温煦地照在江府池塘。整座府邸一扫往日冷清，池畔，芙蓉与江木的亡灵扑向彼此，相拥而泣。
林星立在廊下阴翳处，静静望着二人微微发抖的轮廓，竟久违地感到了欣慰。
原来不是只有她期盼死亡。
既如此，顺手帮一把又何妨？亡灵伤不了人，或许也救不了人，但她还是想试一试。
她拔步要走。
“去哪儿？”付一笑从墙上直起身来。
林星不答，一路直奔秋府，身影没入砖石，穿墙而入。
午后，秋府书房里静得出奇，唯有几缕熏香袅袅弥漫。秋远山坐在案前，低头翻阅着一卷竹简。
林星立在一旁，好奇心起，忍不住又多瞧了两眼。那竹简只剩半卷，木色沉黄，显然有些年头了。她草草扫过，见是某人的身世记述，末了落到一句：“劳劳一存心，灯花照鱼目。”
如今世人书写多用纸页，秋远山却连这古制竹简都保存得这般完好，想来是个爱书之人。行商数年，仍能端起翰墨，历尽沧桑还愿守得本心，林星忽然觉得，自己又多了一个救他的理由。
念及此，她指尖凝出一星幽光，朝他腿上弹去。
只是那光刚离手，便像撞上一堵墙，原封不动地弹回她掌心。
付一笑在一旁“嗯？”了一声。
林星置若罔闻，皱眉看了眼手心，又抬眼，目光在书房里游走一圈，最终落在案角那尊熏香炉上。
香烟缓缓升起散开，她灵机一动，便去借了那缕烟，将迷魂之气渡了进去。
正是天赐良机。
香气未改，秋远山眼皮却渐渐沉了，书卷滑落膝头，他抬手揉了揉眉心，终究撑不住，把轮椅靠背放倒，阖目小憩，呼吸渐匀。
“你要干什么？”付一笑的声音从她背后传来。
林星不看他，只是盯着秋远山枯瘦的双腿。
“你要治他的腿疾？”付一笑脱口而出，“不行。”
林星睇他：“为什么？”
“你只是一个魂魄，救了他，你怎么办？”付一笑精目如灼。
林星一怔，还从未见过他这等气派，却不肯被他慑住，圆睁秀目：“我偏要救他。”说罢便起势，指尖幽光再度凝起，如豆的青焰在空中震颤。
付一笑来不及三思，手已伸到她身前，气闷而无奈：“给我施毒。”
林星不明白，只见他上前一步，一手与她十指相扣，另一手覆上秋远山的膝盖，掌心压了下去。
她斜睨了一眼，不再废话，下手施毒。
幽绿的毒气自她指尖游出，攀上付一笑的手，穿身而过，再从他另一只手掌涌出，一沾上膝盖，便丝丝缕缕往下钻，最后没入那双枯腿。
起初付一笑脸色如常，只是下颌绷得极紧，可不过片刻，他忽地闷哼一声，脖颈青筋暴起，五官扭曲，脸色煞白如纸。
林星手上微一迟疑，毒气放慢了一霎。
被他察觉到了。
“痛吗？”付一笑从牙缝里挤出这一句问她。
林星摇摇头。
付一笑咧开嘴角，挤出个笑，攥紧了她的手指：“长痛不如短痛，快点的，给个痛快。”
林星不再犹豫，加重力度。幽光暴涨，毒气奔涌如潮，绿浪翻滚着从他身子穿过。
付一笑双膝跪到了地上，冷汗涔涔而下，林星觉出他的手在抖，又听见他说：“快了，别停。”
少刻，只见苍绿毒气布满秋远山双腿，像无数细针扎入皮肉，疏通着淤堵多年的经络。
林星终于停手。
幽光熄灭，付一笑脱力，跌坐在地，后背靠着轮椅边沿，阖上了眼，像是被掏空了气力。
林星抱臂而立，下巴微抬，冲他“喂”了一声。
付一笑瘫坐原地，脊背弯着，头低垂，不动不答。
她皱了皱眉，望定他一阵，又瞥了眼轮椅。
秋远山仰躺着，眉目舒展，仍在昏迷中，他双腿的毒气正渐渐变淡，只剩一层浅青薄雾缓缓渗入肌理。
林星瞧了一会儿，稍一思忖，走到书案前，提笔蘸墨，落笔成书，用秋雨的口吻写了一封家书。
“爹娘一生积德行善，菩萨垂怜，已将爹的腿疾治愈。初时或有两日疼痛，待两日过后，便可缓缓行步，与常人无异。我于地府一切安好，不必挂念。小雨留。”
写完，她搁下笔，垂眼一瞧，纸上墨迹未干，可字迹竟一笔一划地在纸上消失了。
她顿了顿，忽而绷着唇角冷哼一声，往轮椅旁觑了一眼，傲然离去。
出书房，过回廊，一路行至秋府佛堂。
堂中幽暗，白玉观音端坐其上，案前香烛将尽。
林星在堂外望了一眼，正欲踏进门中，脚尖才触到门槛，堂中忽地膨出一团金光罩，将她逼得往后踉跄两步。
她站稳脚，抬眼看去，菩萨低眉垂目，一言不发，唇边挂着一丝似有若无的笑意。
这蜡烛，不要也罢。林星登登登出了秋府，到了街上，沿着蓼竹溪而行，一路上也烦得厉害。
秋日午后有丝丝微风，几片落叶打着旋儿飞来，偏偏到她跟前就失了力气，轻飘飘地往地上坠，一片也沾不上身。
林星盯着那片叶子看了半晌，牙关渐渐咬紧。
她猜得没错！
既然鬼进不了佛堂，那夜付一笑是如何取的蜡烛？既然“鬼触万物而不沾”，猫毛是如何能沾到芙蓉袖口，艾草又是如何沾在付一笑脖颈上？
因为做了鬼差，便愈发像人了？！
她脚尖恨恨碾过那片叶子，又奋力踢了一脚路边的碎石。小石头骨碌滚出去，弹了一下，停在了一双绣花鞋前。
林星抬眼，只见芙蓉与江木迎面而来。
芙蓉见是她，盈盈一拜，与之道谢。
林星觉得别扭，不知她在谢什么，也不知有什么值得道谢的，随口应着，目光落在江木怀里。
莎青被他抱着，在他怀里听话得很，耳朵服帖地贴着脑袋，尾巴卷成小小一团，哪还有炸毛龇牙的凶相。
林星不由伸手，挠了挠猫头，问道：“你们要去秋府？”
“嗯。”
“然后再一起回地府？”
“嗯。”
林星点点头，眼睛四处瞟了一圈，嘴角抽动两下，才又问：“芙蓉，你告诉我，付一笑到底是谁？”
芙蓉眼睫闪烁两下，垂下了眼。
“莎青见了他便要压耳朵发脾气，应该是在地府跟他结下的梁子吧。”
芙蓉踌躇片刻，咬了咬唇，淡淡道：“莎青性子倔，又十分调皮，听说我还没到地府的时候，只有五爷捉得住它。”
“五爷？”林星嗤笑一声，尾音上挑，“他真是阎王？”
芙蓉替付一笑分辩起来：“林星……五爷是很好的人。”
林星撇开眼，语气不善：“你凡事都要找他拿主意，他当然好极了。”
芙蓉不再说话。江木看她一眼，也不出声。
林星瞧着对面一家三口，气鼓鼓道：“不与你废话，我要走了。”
芙蓉急问：“你要去哪里，五爷呢？”
“你俩是一伙的，我才不告诉你！”
说完，她不给芙蓉讲话的余地，大步绕开她，决然而去。
她不知道该往哪儿走，只是向东而行，连会馆的蜡烛也忘了去拿，直奔城外。
正值初秋，天高云淡，山野间红黄初染，一路是万象嫣然的景致。她却无心观赏，脚程极快，铁了心要和付一笑分道扬镳。
待天光收敛，蓼竹溪的水流只剩细细一线时，她已出了白河县的地界，到了沧浪山脚下。
抬眼望去，三面环岭，半山以上皆被暮霭吞没，天边不见云霞，只余一抹苍青的轮廓浮着，独有黝黝山色。
天色向晚，得先寻一处落脚。她抬脚踏进岑寂山道，身形没入浓荫里。
山中古树森齐，枝干虬曲如铁铸，树冠蓬蓬散开，林间笼上淡淡烟雾。
山风忽起，四下渐暗，夜幕缓慢降临到她身上。
忽地，前头有绿莹莹的光亮从木丛后浮出来，只是眨眼之间，狼群已围拢过来，低低吼着，爪子搓在满地落叶上，沙沙作响。
林星脚步一顿，倒退着走了数步，后背抵上树干，僵持之际，不料领头狼一个腾空，率先扑了过来，她快速侧身，头狼扑了个空，滚落在地。
随后那群鬼火似的眼睛从四面八方逼近，林星来不及多想，指尖当即凝出毒气，右手一翻，毒丝
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