胥朝与北狄之间摩擦不断，前些年北狄换了新汗王上位，一改从前只在接壤边境小打小闹恶心人的作风，猝然发难，率领五万北狄大军南下，野心勃勃，俨然已经将边境六州视作了自己的新地盘。
北狄来势汹汹，又趁夜来犯，打了边境守军一个措手不及。北狄战士满怀期待，信心满满地想着，在天亮之前，他们定能拿下这座边城，抢他们的财产珠宝，睡他们的婆娘女儿……
这一切的美好幻想终止在一个身起高马，手执长枪的年轻男人身上。
这是赵庚成名的第一战。
距今已经过去七年，期间他立了大大小小无数战功，战无不胜，英勇非凡，在上月大败北狄的那一战之后，各茶馆里的说书先生拍着胸脯，信誓旦旦地直说他是将星转世。
百姓们如何评价他，并不在赵庚关心的范围里，哪怕知道了，他也只会高兴百姓们还有功夫瞎想。
看来日子太平，大家都吃得挺饱。
此时他骑在陪伴自己征战多年的奔霄身上，身披战甲，面容整肃，脑中一连思虑过许多事，最后，才拨出一点儿时间想起自家老母接连发了十几封家书的事。
那么多封家书，说的都是同一件事——儿啊，你如今算是出人头地了，当年你说先立业后成家，快快回来准备成亲吧，与你定下娃娃亲的隋家千金已经苦苦等待你多时了。
娃娃亲。苦苦等待他多时。
思及此，赵庚面上的神情愈发肃穆，骑在高头大马上的年轻将军冷下脸来，愈发显得神采英拔，英俊得让人多看一眼都会心生羞意。
周边响起一阵低低的尖叫声，伴随着各种香囊、香果掷来，赵庚的思绪稍稍断了一瞬。
——不成，得回去仔细问一问母亲。他无心成婚，但若女方因一纸婚约等了他许久，耽误韶华，他理应担负起责任。
今日来看大败北狄的将士们凯旋回到汴京的百姓很多，隋蓬仙站在玉京楼三楼的位置往下望，一眼望下去人潮浮动，被将士们簇拥在最前端的威武将军渐渐走出了她视线可及的范围。
红椿看着她冷凝的侧脸，不敢作声。
那实在是一个很漂亮的少年，红衣张扬，头顶金冠，世间最秾丽富贵的色彩加诸在她身上，却半点儿不会让人觉得喧宾夺主，眉眼凌厉而俊美，带着一股与生俱来且并不准备加以掩饰的傲慢。
“红椿，帖子送过去了吗？”
赵庚虽长年驻守边关，但他的寡母和一些亲戚早已搬至汴京居住。红椿刚刚让人将今夜邀赵将军于玉京楼小聚的帖子送去了赵府——那都不能称之为府，瞧着只是个两进的宅院，去送信的茜草回来就有些不高兴，担心将来大娘子嫁过去了，还要和这么一家子人挤在这么小这么寒酸的宅子里，想想都觉得天塌了。
红椿点头，又有些迟疑：“大娘子，您打算怎么和赵将军谈啊？”
“谈什么，直接叫他主动退婚就是了。”隋蓬仙收回视线，语气冷冰冰的，“说不定人家在边关早已有了小娇娘，我这么一说，他巴不得顺水推舟立刻取消婚约呢。”
红椿刚刚跟着看到了赵庚的模样，虽然隔得有些远，但男人英俊非常的模样还是叫她记忆深刻。
“赵将军长成那副严肃模样，看着不像是有花花肠子的人。”
隋蓬仙奇怪地睨她一眼：“你都说是花花肠子了，还能长在外面明明白白地露给咱们看不成？”
红椿脸一热，忙道：“是婢说错话了。”
隋蓬仙没将这几句闲话放在心上，但转头又想起父母言而无信要把她嫁出去的事，身上顿时又躁了起来。
有敲门声传来。
茜草去开了门，看见一身黑衣的俊美青年站在门口，转身对隋蓬仙道：“大娘子，谢揆来了。”
按理说世家贵女身边都应由女使仆妇们跟着伺候，忠毅侯却在她还小的时候，就把谢揆给了她——唯一的嫡子身体弱得走两步便喘个没完，忠毅侯不想让可代替儿子易装的女儿也出什么意外，索性在暗卫苗子里挑了一个资质最好的送到她身边。
隋蓬仙心里憋着火，一时半会儿又没有地方发泄，只能闷闷地拽着腰带上的玉佩穗子撒气。
忽有微微的凉意混合着浆果的甜香凑到面前，隋蓬仙看去，青年遍布着茧子的掌心上盛着一碗冰酪浆。
这会只是早春，街头小贩们不会卖冰酪浆这样消暑解渴的东西。
“你从哪儿寻来的？”
见隋蓬仙主动端过碗，谢揆紧绷的肩线微松，红椿皱了皱眉：“大娘子，天儿还有些凉呢，不好吃这样寒性的东西。”说着，她嗔了谢揆一眼，为了哄大娘子高兴，什么也顾不得了，她先前怎么没发现木头似的谢揆还有做奸臣的潜质？
“我火气大着呢，就需要这样的寒凉之物来降降火。”隋蓬仙哼了一声，又看了谢揆一眼，赏赐般露出一个笑，“记你一功。”
谢揆低着眼：“这是属下的本分。”
……
从宫里出来，婉拒了一众官僚帮他接风洗尘的建议，赵庚目不斜视地径直走向自己的马，在夹杂着颇多复杂意味的眼神注视下骑马回了家。
这处宅院是他十八岁那年用积攒的俸禄和赏赐买下的，在寸土寸金的汴京，这样一座二进的宅子竟也要价不菲，赵母盘问儿子买房花了多少钱时，知道数字之后差些被晕过去。
——都能把赵家镇一半的良田都买下来了！
汴京居大不易，赵庚想让母亲安安心心养老，赵母拗不过儿子，被一众又羡又妒的亲戚围着吹捧了好几日，这才勉强搬去了汴京居住。
赵庚也有几年没回来了，他进了大门，目光在院子里游移一阵，确信前几年回来时那儿明明是花圃，现在再看，已经变成了他娘的菜地，小青菜打着霜，看着正鲜嫩。
“哎哟，这就是咱们家铁树吧？快进来快进来，好多年不见了，哟，还能长高啊？”
“军营里伙食好吧？看咱铁树，多俊，多威武啊。”
赵庚眼神扫过那些热情得过分的亲戚，再看向眼含热泪哽咽到说不出话来的母亲，心底叹了口气，干脆利落地走到她面前跪下给她磕了个头：“儿不孝，累得母亲担忧，多年不曾在母亲侍奉尽孝，实在羞愧。”
赵母看见儿子好端端地出现在她面前，胳膊腿儿都在，已经欢喜得不行了，听他说了好长一句话，笑中带泪地拍了拍他：“叽哩咕噜说什么呢？娘听不懂，快起来。”
赵庚从容地站起身，冷淡的视线扫过围在赵母身边，期期艾艾地看着他的亲戚们，见其中还有个年轻的女郎，见他看过去，她羞答答地低下头，他眉头微皱。
既然母亲有叫他履行娃娃亲的意思，怎么又让这种正值适嫁之龄的女孩儿住进家里？若是传出去，隋家的小姐会怎么想？不是平白恶心人吗？
“我和阿娘说会儿话，请诸位先回去吧。”说完，赵庚扶着赵母往正房走去，赵母还有些不好意思，怕慢待了老家来的亲戚，回头一望，却见刚刚跟在儿子后面的两个带刀小将军一手摸着刀柄，一边面无表情地把亲戚们给请走了。
赵庚在军营里习惯了发号施令，他说什么，从没有底下人反驳的道理，这会儿他吩咐下去之后，十分自然地和赵母进了屋，见屋内陈设十分简单，甚至连赵家镇上地主婆的屋子都不如，他皱了皱眉，看向赵母：“阿娘，儿送回来的东西呢？您怎么没用？”难道是耳根子软，被老家的亲戚们哄着送出去了？
这么多年下来，他的官衔一级一级地往上升，朝廷发下的俸禄和打了胜仗之后的赏赐已是不小的一笔。再者，每次攻下北狄的城池，总会有将领挑一些黄金珠宝之类的东西出来给长
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