这一场雨下了整夜，容县县衙一下抬进来三个了不得的病人，骇得知县急头白脸地喊人救命。
什么案件什么进度，全在那情绪高涨的一夜混乱地停滞下来。刑问顾怀瑾？他什么都不肯说。追问柏祁补全案件细节？拉倒吧，人家大夫冒雨过来，急匆匆一把脉，发现对方被那劳什子逍遥丹毁了心脉，情绪上涌，一时昏着醒不过来。
知县听吏人汇报完，抬头见里边方钰的房间被容县有头有脸的大夫围得水泄不通，一个劲儿地吵治疗方案，沈仵作呢，高烧不退，急得萧颂安和下人们不敢闭眼。
他哪里敢想就小小一个暮塘村，竟然差点将方红人折在里边。知县手抖着抿了口茶，案上平平整整地放了一封信，他看了一眼，又抖着手嘬了口茶水。
身边心腹大着胆子排忧：“大人独善其身，只要这成果，如何？”
“放你爷爷的屁！你当这朝堂局势那么好玩？”知县剜他一眼，叹口气，“新旧党羽剑拔弩张。本官就算不站队，就凭着给方大人写的那封信函，便能被那群旧党扣帽子。偏偏邪神一案非同小可，惊扰了圣上，本官知情不报也是罪过。”
“若只是些刁蛮小民随意整出些幺蛾子便罢。偏偏，你说，偏偏还查出了炸药！你看这事搞得……”
心腹眨了眨眼，将身弓得更低：“那不如大人就站了这新党——”
知县一口茶水便盖在了对方头上：“书生之见！案上这东西若是新党传来的玩意，我还至于这样么！”
本来就是混了个官，不求多大建树，就在这容县扣点民脂民膏，悠悠哉哉过日子得了，谁料两尊大佛还真就把他看上了，这明面上配不配合对方又是一门学问，心里这根针往那边倒也是一门学问。
知县在这紧要关头忽然感到头上这顶乌纱帽有些重了，有些懊悔昨夜莽撞拨人，他擦了擦手，将案上的信封小心翼翼拆开。
几行字，短短几句话，看得他是汗如雨下。
信里倒不是谈论的这桩邪神大案，而是由新旧党争斗的另一桩民生案起始，明里暗里将矛头对准了如今炙手可热的方钰。
知县读罢，将信搁在烛上烧了，似是良心未泯，他的幸灾乐祸里又掺杂了一点同情：“如今这民生，不好弄啊。”
***
沈汀烧了一夜，始终未醒，而方钰这边所有大夫看家绝活齐齐上阵，总算把人从鬼门关里捞了回来，萧颂安理着案件线索，碍于柏祁顾怀瑾还没动静，只好先把重心放在了方钰和沈汀身上，在两个地方转成了急头苍蝇。
所有人都在此刻被困在原地，萧颂安抬头望，铅灰的屋檐被一盏灯笼映亮，雨水滴连而下，一方是生死未卜的方钰，一方是病怏怏的沈汀。他靠在柱上，想起那日他主动请缨回容县备案时，自己偷偷溜出去的那一隙光阴。
嘴上说着不在意，不回望，不寄希望于那一丝妄想，但是等到他踏出宝青山的江水，重新站在喧闹人潮里时，还是忍不住思虑他的来处。
萧颂安把头靠在硬邦邦的柱上，觉得命运真是有趣，幼时推着他往前走，现在又逼得他往回退，忍痛一点点扒开回忆，结果还真捞出来个烫手山芋。萧颂安嗤笑一声，眼神往下，滑至腰间露出来的一点红，他把红穗子往里掖了掖，想起还有个“三答”没奉上。
“稳了稳了！还是老夫的法子有用，赶紧写下来，让小厮去煎……”
内里大夫们的商量声落进萧颂安耳里，激得他立刻直起身，恰恰大夫们都提着医箱出来，他便也拉了一个问问情况：“他怎么样？”
“思虑过多，伤心神，又加背后伤口颇深，失血太多，这才昏倒。现下脉象已平稳下来，只要多静养些时日，便可恢复了。萧大人安心就是。”
这边沈汀房中的大夫也端着药碗出来，临时招的几个女使一道将大夫们送出好几步，才朝萧颂安行了一礼，轻声道：“沈娘子身子太过虚弱，惊忧之下又逢夏雨，寒气入骨，这才发了热，适才喂了药，如今也睡下了。”
萧颂安点点头，一口气猛然松下来，显得有些失魂落魄。他看着女使进了沈汀屋子，关上门，才撑开伞往回走，冷着的面倒把过来探问病情的知县暗里吓得不轻。
知县咽了口口水，谄媚道：“敢问萧大人，方大人和沈仵作可好些了？”
萧颂安半垂着眼，听见这话也只是轻微点了头，冷淡地“嗯”了一声。
知县搓搓手：“下官忧心得狠，也去看望看望方大人？”
萧颂安点头，叮嘱一声：“动作小些。”
“好好好……”知县撑伞往里走，轻手轻脚地收了伞，开了门窗，站在屋内心有所感似地往回看了一眼，却见那个煞神一动不动地站在门边，盯着知县的眼神颇有些不耐烦。
知县转身，含泪将袖子里的药塞了又塞，漫无目的地转了一圈，只能带着心腹，在萧颂安眼皮子底下悻悻而归。
真功夫做不成，知县只好快步回房，做些表面功夫，提笔说些无关痛痒的开场话，又写了几句废话搪塞案子，最后无意提起方钰伤情，写得声泪俱下，说人事已尽，天意如此，方钰一命坎坷，生死尚未可知云云，让心腹赶紧送了出去。
知县只觉得这官位坐得如案上的烛火一般飘摇，红着眼盯了一夜，晨光悄然透过窗纸覆上桌面，烛芯轻炸一声，他才离了桌案，让人留意方萧二人情况，借着杂事逃避现实去了。
沈汀被晨光刺醒，眼前模糊许久，才渐渐显现具体轮廓，昨夜烧得极累，记得柏祁发疯按下机关拉所有人陪葬，结果放了个哑炮，激得村民和吏人上去抓人。而她冲上前接住伤痕累累的方钰，最后萧颂安也过来安慰。再然后……应该回了容县县衙。
她转过脑袋，看见床沿边上依偎着的女使，便也轻轻起身，简单穿戴好后开了门，打算先拜托方钰和萧颂安让她去一趟县牢，会会顾怀瑾。
烧刚退不久，身上还有些虚，被清早的风一吹，倒凉快清明了许多，顺着廊道没走多久，路过一间房时，见窗户皆开着，甚至门也开了一道小缝。
沈汀略略打量，即将路过时，听见一声熟悉的闷哼。
这声……好像方钰。
她停步细听，又闻里间声响极大，似乎还碰倒了许多瓶瓶罐罐。沈汀有些担忧，曲起手叩了叩门框，念着这地方耳目极多，尽量放低了声问：“方钰？是你吗？”
无人回应，沈汀想到昨夜方钰的伤，有些着急：“我能进来吗？”
“不。别进来，我很快就好。”
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