濠镜澳的秋日，海风带来些许凉意，却吹不散港湾内蒸腾的热闹气息。安东尼奥·席尔瓦站在新落成的石砌码头上，注视着眼前令人难以置信的繁忙景象：十二艘葡萄牙商船错落有致地停泊在湾内，小船如梭般穿梭其间，装卸着来自世界各地的货物。
“短短半年时间，这里的变化真是天翻地覆。”林弘仲站在他身旁，不无自豪地说。
安东尼奥点头，目光扫过海湾西侧那片初具规模的聚居区。砖石结构的仓库已经取代了茅草屋，一座小教堂的尖顶初现雏形，甚至还有了一家由葡萄牙人开设的小酒馆。更远处，中国商人搭建的临时市集人声鼎沸，各种语言的讨价还价声不绝于耳。
“看那边，”林弘仲指向一艘正在卸货的大船，“从科钦来的香料，主要是胡椒和丁香。那边那艘是从马六甲来的，载着暹罗的**和苏木。最远处那艘——看到没有？是从印度果阿直航而来的，据说舱底压着整整十吨白银。”
安东尼奥深吸一口气，空气中弥漫着香料、海水和人类汗液混合的独特气味——这是财富的味道。“我们真的做到了，”他喃喃自语，“在中国沿海建立了一个贸易据点。”
然而，这片繁荣景象的背后，是精妙的平衡和严格的限制。
明朝守澳官陈把总按时前来巡查，态度比以前更加倨傲，因为他的随行人员中多了一位广州来的市舶司官员。这位姓钱的提举面无表情地记录着每艘船的货物种类和数量，然后给出一个“建议”的抽分比例。
“佛郎机船‘圣菲利佩号’，载胡椒二百担，丁香五十担，”钱提举抑扬顿挫地念着，“按制抽分二成，许以市价七成官收。”
安东尼奥眉头微皱。这个抽分比例比之前约定的要高，而且官方收购价远低于市场价。但他还没来得及开口，林弘仲已经笑着应承下来：
“谨遵大人吩咐。此外，船上还有些南洋**与**，乃船主特意为大人准备的‘样品’，还请笑纳。”
钱提举的脸上这才露出一丝笑意：“尔等番商倒是识趣。罢了，那抽分就按一成五计算吧。”
待官员们离去后，安东尼奥不解地问：“为什么答应这种不公平的条件？我们有许可...”
林弘仲苦笑：“许可？那纸文书说有用也有用，说无用也无用。这些官员手握实权，若是不满足他们，随时可以找理由封闭港口。记住，在这里，明面上的规则不重要，暗地里的交易才决定一切。”
他进一步解释：“这就像养鱼。官府给我们这片水域，让我们生长，但随时可以收网。我们要做的就是让自己变得足够肥美，让收网的代价大于养着的收益。”
安东尼奥若有所思。他逐渐
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】