“嘶……”
针尖刺入指尖，豆大的猩红血珠便立时渗进了用绣绷固住绣品中。
藕粉色的布料上晕染了一点血迹，赵芊芊一边用唇角抿住痛痒的手指，一边蹙眉思忖该如何挽救这幅女红。
“芊芊，赵芊芊！”
栗铜大呼小叫的边跑边喊，赵芊芊闻声搁下手中针线走了出去。
“怎么了？”
“留守咱们书院巡护的官差受伤了，你不是懂些医术么，能否托你前去帮他们包扎包扎啊？”
赵芊芊往他身后看了一眼，栗铜立刻说，“如今留守书院的官差数量不多，他们不便擅离职守，此时受伤了还在书院外头继续当值呢，就在咱们书院门口，你要是害怕我可以陪你一起过去。”
赵芊芊：“我去看看，只是药箱还放在校舍，我这里的绢帛与外敷药物所剩不多……”
“我跑的快，我去帮你取！”
栗铜跑的确实快，快的将赵芊芊后半句话连同风声一起落在了身后。
见追不上他，赵芊芊也不想白费时间，她回到讲经堂摸出自己放在书案下的小布包，独自往书院正门走。
大队官差撤离，书院里的学生没有了约束，逐渐又恢复了往日的精神与活力。
赵芊芊走到门楼时，迎面遇上一群追逐打闹的学生，她刚侧身躲过他们却不想还是这群活泼好动的孩子撞倒在地。
举止不端，还撞了人。
领头的学生害怕赵芊芊向夫子告状，慌慌张张将她扶起，又赔了不是后连忙带着伙伴撒腿就跑。
赵芊芊扭到了脚，还没做好站起来的准备，整个人就被他们架着立在地上，单脚晃悠的站不太稳，她忍着痛慢慢向墙面挪了过去。
手上的布包在倒地瞬间被甩了出去，赵芊芊扶着墙低头寻找，幸好布包颜色鲜亮，她在门楼拐角的墙根看到布包一角和……
一根材质似竹，削磨尖锐、切面如刀的东西。
这东西刃口锋利，不像是书院学生之物，赵芊芊将自己的布包拾起捏在手里，想了想还是把那件利器也一同捡了起来。
自从书院周围出现过土匪，安南书院就几乎没有学生敢独自在门口晃悠，之前仗着有人护卫，有胆大的男孩会结伴缠着官差们问东问西，但是自从他们大部队撤离，院门外又恢复成前段时日那般寂静。
今日此处更是安静地出奇。
赵芊芊跨出门槛并未见到一人，她一瘸一拐的下了台阶在门前张望，转身时用布包捏住的竹刀不小心从手中滑落。
竹刀就掉在眼前，可是她的脚许是扭到骨头了，只靠自己站不起来，想蹲下将它捡起就更难了。
午时的太阳有些灼热，阳光将赵芊芊烤灼的满头大汗，就在她不知所措时，栗铜背着药箱从书院里冲了出来。
“诶？外面怎么就你一个？那些官差呢？”
他跑的气喘吁吁，赵芊芊也晒得满脸通红，她摇摇头，轻声说，“我出来就没见着人，你是不是记错了，他们并未在此处巡守？”
“成非说就在此处啊？该不是我寻你这会儿他们巡到别处了吧。”栗铜有些摸不着头脑，“嗐，没人你就回去呗，都热死了还在这蹦跶什么？”
“东西掉了捡不起来。”
栗铜顺着赵芊芊的目光看向地上，弯腰捡起那把竹刀，笑道，“你哪来的，这东西做的还挺好。”
“捡的，我准备拿回去给眠眠看看。”
“成，那咱回去吧。”
栗铜转身走了几步听见后面的脚步声不对，回头问，“你脚怎么了？”
赵芊芊：“脚扭了，不要紧，你先走。”
栗铜皱眉，“怎么不早说，早说我就背你回去了，多大点事啊！你们姑娘家就是喜欢磨唧。”
他说完不等赵芊芊反应，将竹刀塞进腰带，捏住赵芊芊的肩膀就把她整个人甩到自己肩上，大步流星的回了书院。
安南书院正门被人从里面扣住，伏在不远处树丛中的几人才冒出头来。
“瘦猴，你脸色怎的这么难看？咱们要找的人是她？”
瘦猴咬牙点头，切齿道，“那丫头掉在地上的竹刀与插在胖冬喉间的那把一模一样！”
“你确定？你不是说她已经……”
瘦猴：“那日她的脸上虽然抹了泥浆，可是身形与发丝就像刻在我的脑子一般，还有那支削砍独特的竹刀，二当家，我看不错的！”
二当家回忆着那个弱不经风的小姑娘，点头道，“既然只有你见过她，你说是便是吧，那么咱们接下来该怎么做？”
“安南书院众人杀我那么多弟兄，让我们山寨在虔来山脸面尽失，只勾一个小丫头的性命如何能解你我心头之恨。”瘦猴狠狠看着那两扇紧闭的大门，冷笑，“我要让他们给胖冬陪葬，为威虎寨赔罪！”
被养的膘肥体壮的骏马在林间悠闲吃草。
在老地方与土匪碰头后，纪天又揣着几块金砖美美的从东厨后门进来，看他走远，屏息蹲在灶台旁边的初暒又静等了片刻才蹑手捏脚从后门出去。
她跟着门口纪天的脚印一路来到足以藏匿三四个人的草丛中，果真在里面发现被踩的歪七竖八的草根和残花。
纪天在与书院以外的人密切联系。
他到底想干什么？
陈家宝与栗铜的马吃饱了正在原地甩着尾巴驱虫打盹，初暒绕过它正欲在此处仔细搜寻一番，忽然鼻中嗅到了一股难闻的气味。
夏天正午，饶是遍布树荫的山间也闷热难耐，这马儿好几天吃喝拉撒都在这里，有一些不雅的味道实属正常，旁人或许分辨不出来，但是初暒前世见得多，闻得也多，一嗅便知这气味里除了有粪便与马食变质的味道，还有尸臭。
陈家宝爱马，经常过来喂食和清理马匹粪便，说是清理，无非是将马儿排泄出来的东西用铁锹铲到林子里稍远一点的地方，但是陈家宝这位大少爷平日里哪干过这样的粗活，他所谓清理马粪，就是将它们铲到眼睛看不见的地方而已，于是初暒只往树林里走了两步，就在坑里看到一堆小山似的的马粪。
跳进坑里，那股难闻的味道越发明显，她捡了截粗壮枯枝，慢慢将马粪左右拨开，片刻后，一具安南县衙官差打扮的男子尸首歪着脖子在粪堆里显露出来。
不好的预感成真，初暒心里有些焦躁。
原先土匪在外，她还能带着众人在安南书院里边躲边还击，可学生身边、书院之中要是真有什么不干净的东西，那可如何是好……
初暒手指勾着枯枝叉腰思索，事关重大，她不能再自作主张，需得尽快回去向于先生说明此事，用枯枝将马粪恢复原状，又在树林中环视一圈，没有发现有人监视自己后，她快步离开此处。
陈家宝前脚从于允芳书房出来，初暒后脚就推门进去。
将方才的见闻与猜测全部告诉于先生，她听到他问，“那尸首眉心处是否有一浑圆黑痣？”
“是，您如何得知？”
于允芳转过身与她解释，“昨夜列队，我发现留守书院的官差小队中少了一人，王羌曹问了领队，才知道不见踪影那人是因为内急，去了茅厕，那位叫纪天的其实是顶了别人的位置才得以留在书院，你说东厨后门发现尸首，失踪那人至今不见他回来与我报备，我便猜测可能是他。”
初暒：“与纪天交情较好那位，我原先大约也见过，于先生要不咱们……”
“眠眠。”于允芳打断她，嘱咐，“如果留守书院这几位官差中真有人不干净，那么与他们朝夕相伴的学生们便随时处在危险之中，此事已牵扯人命，可我们既分不清敌我，又不知那脏东西的目的是什么，所以万不能打草惊蛇，我知你不想再引人注目，但为了学生安危还是需要由你护着他们小心应对。”
“我自会护着他们的，可是……”
“你只管与同窗们待在一处，莫要使他们起了疑心，尤其是陈家宝，他心眼多，像是已经觉得留守书院的官差有些不对劲了，其他的就不必再说，此事我已有定夺，你去请吴夫子过来，就说我有事找他。”
于允芳的语气不容置喙，知道改变不了他的决定，初暒只得不甘愿的拱手答是。
她转过身时还在奇怪于先生今日为何如此反常，忽听身后那人喊住她问，“眠眠，你今岁过去就十六了，家里父母亲可为你取好正名？”
他好似突然想起来了，便随口一问，可初暒却顿了许久，才回说，“取了，我正名为……初暒。”
“哪个暒？”
“日星暒。”
“日星暒。”
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