进了明行堂的大门，绕过影壁，眼前豁然开朗，院中和院角处种着松柏间错着槐树，郁郁葱葱果然是比光秃秃的小院看起来顺眼许多。
只是院中安静的可怕，虽有女婢们穿行其中，但见了沈辞，只躬身行礼却并不问安。
而中间由石板从院门铺到正房前的甬道两侧，间隔约十米，便有一对带刀侍卫相对而立。沈辞目光一扫，竟有六对。
那仆妇将人引到正房外，隔着门帘，朗声道：“王爷，王妃已带到。”
沈辞听着这话，倒像是缉拿人犯似的，心里那种没来由的怪异感更盛了。一双粗糙的手掀开了纱帘，里面传来一道虚弱无力的声音：“进来吧。”
仆妇轻声道：“王妃进去吧。老奴就退下了。”说完后退了三步，才转身离开。
踏进房中，屋里扑面而来一阵瓜果香，还伴着阵阵凉意。抬眼一看，墙上正中间悬挂着一幅水墨画，画的是：盛开的梅花树下跪坐着一人，仰头赏红梅；枝头红梅、落地红梅，于茫茫雪中两红映一黑。
画下设一长案，两侧摆放着官窑青瓷，还摆放着时令瓜果。长案前是一方花黄梨木的八仙桌，两侧是同木质的太师椅；下首两侧依次摆放着圈椅。
沈辞不动声色地看了一眼坐在太师椅上的男子，好消瘦的面容，双唇暗紫，两颊凹陷，皮肤隐约泛着青；一身家常衣服，只有衣襟处微微敞开，就是这么坐着，就能看出形销骨立，命不久矣。
“王妃一病，倒是不同以往了。”杨佑抬眼打量他这位半年多未曾见面的王妃。除夕家宴时，还是愁容满面；面对阿月的挑衅，也只敢唯唯诺诺地应付。如今再见，眉目舒朗，像是开了心胸了。
沈辞坐到了另一侧的太师椅上，顺手把刚才的铜锣和锣锤都放在了八仙桌上，面上尽是无奈神色，嘴上却是随意敷衍：“势比人强，实非我所愿。”
杨佑捻着手中的佛珠，见沈辞不再开口，也不想与她兜圈子，索性直接问道：“王妃在明行堂外闹出这么大的动静，非要见我一面，所为何事？”
“钱！”虽然心里觉得这院子古怪，不过为了银子，暂且忍一忍。
捻佛珠的手一顿，杨佑有些迟疑：“钱？”
沈辞心中警铃大作，这语气，莫非是想赖账？赶紧郑重点头，语气严肃：“我自入王府，从康正元年十一月开始，按属我的王妃份例就没给足过。算来快两年了。不怕王爷笑话，昨日我还将不穿的衣服、没有王府印记的首饰都挑捡了出来，准备拿去当铺死当呢。”
“可是，我又想了想，”沈辞话风一转，“王妃当首饰，传出去，我倒是无所谓，就怕丢了王爷的面子。翻来覆去想了一夜，不得以才出次下策。”
杨佑瞥了一眼八仙桌上的锣锤，居然不是为了府中流言，手中的佛珠重新转动了起来，“缺了多少？叫公中补给你就是了。”
这么顺利？财大气粗真让人羡慕，沈辞侧身对着杨佑，一板一眼道：“我也不是爱财的人，但该我的却不能少！月例共缺六百三十两。四时八节的衣服、该给我的时令瓜果，算五百两吧。一共缺我一千一百三十两。当然凑整给我一千二百两也行。”
要钱的神色极其虔诚，杨佑倒是有些看不明白他的王妃了。
崔芷，崔家旁系崔本志的嫡次女，沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌；皇兄疼他，才为他赐下一位美貌名盛于江南的美娇娘。可惜，美则美矣，空有皮相。
杨佑的思绪忽而飘到了新婚那夜，合卺酒都还未喝上，阿月便以安儿突发高热为由叫走了他，一连五日，他都守在霞月堂，王妃派人寻了一次，被阿月不硬不软的顶回去以后，便再无动静了。幼子磨人，等他再出霞月堂时，自己却累病了。阿月侍疾……
“王爷？”耳畔传来一声轻唤，杨佑从宁如月端的那碗汤药中回过神来，转头看着神色有些紧张的王妃，轻笑出声。
杨佑手握拳抵在嘴角处，咳嗽了两声，挥手止住了要上前探查的侍卫，缓了口气，道：“叫公中给你补齐了就是。”
沈辞的脸瞬间多云转晴，眉开眼笑道：“那请王爷派个人去告知侧妃一声？或者领着我直接去取银子？我都行。”
杨佑食指弯曲，叩了两下八仙桌，便有一位嬷嬷不知从哪里冒出，走到堂中，垂手听令。
“王嬷嬷，你亲自去走一趟，将王妃缺的份例和其他，一共……”杨佑看了一眼沈辞，就见她堆着一脸假笑，甚至有些谄媚道：“一千一百三十两。”
杨佑点点头：“叫侧妃取一千二百两给王妃。”
沈辞得了准话，也不在这多待了，拿起桌上的锣锤就要跟着这位嬷嬷一起走。一千二百两！巨款！
看着她半点不留恋的姿态，杨佑一时间还真有些弄不明白是真是假？比起阿月那雷打不动半年一次的家书，王妃约有两年没收到崔家的信了吧？
吃了两年苦头，又被阿月关在佛堂半个月，总算长了些心眼，半句不提府上传言。
她不提，只能他来开这个口了，杨佑看着自己日渐消瘦的身子，眼中闪过一丝厌恶，再抬头，面色平和：“等等。”
“王爷还有什么吩咐？”王嬷嬷转身，沈辞也站定原处，一起看向太师椅上的人。
“嬷嬷，你去门外候着，我有事要问王妃。”杨佑想到阿月那个肤浅张扬的性子，今日被他拦在门外拂了面子，回了霞月堂还不知道要怎么闹呢，到底是安儿的生母，放不下心又多叮嘱了一句，“取了银子后，将侧妃请来。”
“不知王爷有何吩咐？”沈辞神色谄媚的看着杨佑，好像看到了一千二百两白银在向自己招手，压一压嘴角的笑意，努力让自己看起来有几分“富贵不能淫”的架势。
杨佑第一次正眼看向沈辞，神色淡漠，眼中带着几分漠然：“府上流言，你可有所耳闻？”
沈辞不改谄媚，话却回地严丝合缝：“不知王爷说的是什么流言？”
“与你有关的。”
“据我所知，府上大约有一半左右的流言都与我有关。不出今年，我必下堂；不出一月，我就要去求侧妃高抬贵手；诸如此类，不胜枚举。日长似岁，无聊的紧，后院仆妇还设了赌局。不知王爷问的是哪起？”
福子被小院养出了些肉，面相倒是愈发憨傻了起来，其他人见她呆呆笨笨的，有些时候也不防着她，倒是让她知道了许多事，转头就朝着沈辞倒了个干净，小院里的事却半分不朝外露。
病久了，心境也愈发缓和了，见沈辞不着边际地满嘴胡诌，杨佑半点不生气，只是把话挑明了：“皇兄寿诞在即，大约会召你我二人回京。你是怎么想的？”
“圣旨定下的事，我怎么想，王爷就能怎么办？”沈辞手里拿着锣锤站在堂中，对上杨佑的眼神，毫不闪躲。
这话说得不客气，杨佑狼狈地转开眼，泄气般回道：“自然不能。只是……”
沈辞打断了杨佑未尽之言，道：“我明白王爷的意思。若王爷没什么别的事要交代，那我就先走了。”
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